那時，監丞想了一會之後，又問道：“你說：水金書生曾受你家之託，在仙國調查張淦的情況，那麼，你認識水金書生嗎？”
芸兒聽到監丞問起水金書生，心裡暗暗吃驚，但她面不改色，若無其事地答道：“不，我不認識他，但他是家兄的朋友。”
水金書生前在魔國，交遊廣闊，他是姜大夫的朋友，並非一件奇怪的事情，因此，監丞認為合理，不加疑心，但又繼續往下問道：“張淦之母現在何處？”
芸兒一聽監丞轉變問題，不再追問水金書生，心裡開始安定，於是答道：“多年以前她已在地國人間逝世。”她這樣回答杜絕了監丞要調查的物件。
監丞道：“在她的生前，你是否見過她？”
芸兒道：“是，不過，那時我還在青年，印象不深。”
監丞道：“那張淦前在本國做什麼的？”
芸兒道：“那時他在求學，但因身體不好，中途輟學，多年沒有做事。”
監丞道：“他曾在本國何校求學？”
芸兒道：“據說他曾在叫什麼……明堂學府肄業三年。”
芸兒在國子監做事多年，對於教育界的事情和掌故都很熟悉，她提出明堂學府是過去的一個著名私塾，早已關閉，而且塾主也已物化，但她在說話時，又故意裝出思忖的樣子，停了一會兒，再說出明堂學府，表示這學府是她從思忖之後才想出來的，這樣，她又阻塞了監丞可資調查的途徑。
監丞雖認為她的回答沒有什麼可疑之處，但接著又問道：“你可知道，在本國，張淦有否別的親友？”
芸兒道：“據我所知，在本國，他並無親友，但可能有……不過，以前他的來信中，從未提起親友，所以，即使有，我也不知道。”
監丞道：“你從何時起，開始與他通訊？”
芸兒道：“自從水金書生查到他的下落和情況之後，我們開始通訊。”
監丞道：“在你未知他的下落和情況之前，你有否交過別的男友？”他提出這個問題是有特別原因的。由於他以前曾經偷閱芸兒的日記，他知道她在談戀愛，但不知她的戀愛物件是誰。所以，現在他一邊問話，一邊用他尖銳的眼光盯著她，以便鑑貌辯色。
芸兒被他問得窘了，同時又被他正視著，她的臉兒頓時發紅，一直紅到耳邊，但福至心靈，忽然她想到自己的日記裡寫著戀愛的事情，同時又想起以前放在抽屜內的日記，似有被人移動位置的痕跡，那時她就有些疑心，現在她心裡暗想：“這老傢伙提出這個問題，自己的日記以前一定已被他偷看過。”
忖想到此，她終於胸有成竹地答道：“我從未交過別的男友。”
監丞的面色立即變成嚴肅，他冷笑一聲，問道：“真的沒有？”
芸兒見到那監丞問話這樣的一本正經，而面色又如此嚴肅，她就確定他一定偷看了日記，於是笑嘻嘻道：“真的沒有……不過，我以前在日記裡寫過戀愛的事情，那是我對‘張淦’的回憶，可能別人誤會了我，與別的男人在談戀愛，其實我的物件只有‘他’，希望你老人家明白我的意思。”
芸兒的答辭非常巧妙，她雖未說穿自己的日記被人偷看，但弦外之音，已明顯地包含著言中之意，頓時使那監丞的厚臉也未免發赤。不過，他是老奸巨滑的，為了掩飾窘態，連忙又問道：“你說，張淦有聘禮給你，不知是什麼禮物？可否見告？”
芸兒道：“都是飾物——白金指戒、龍鳳天金鎖片和項鍊。如果你老人家要看，我可以拿來……”
監丞阻止她說下去，和善地說道：“不必了！”
於是芸兒見風掛帆，順水行舟地接著懇求道：“你老人家在工作上一直照顧我，這番好意我都知道。我希望你也明白我的苦衷，使我能解決目前的困難，以後，如果我稍有成就，一定不會忘記你的栽培。”
不論是人類，或是妖魔精怪，都喜歡吃馬屁。本來那監丞要想檢閱芸兒與張淦的來往信札，以便徹底查詢，不難查出她的愛人究竟是何方神聖，但他想到自己以前偷閱了她的日記，這是不正當和不光彩的行為，有失斯文，有虧德行，所以，他現在不便啟嘴索閱她的私信。
他無法從芸兒的答辭中發現任何矛盾疑端，又未能使他在調查上進一步著手，心有不甘。
不料當他正在思考如何繼續問話時，芸兒已經搶先發言，且語多奉承，又帶著懇求的成份，因此，他的心腸似乎軟下來了。
他心裡明白芸兒是在拍馬屁，但這馬屁拍得非常