好大的霧，她簡直看不見那個瘋老頭兒。
卡蘿蘭家的前門外有個樓梯，從屋外通向上面。老頭兒從那截樓梯上走下來。他走得很慢。卡蘿蘭在樓梯腳下等著。
“老鼠們不喜歡霧。”他對她說，“潮氣弄得它們的鬍子都耷拉下來了。”
“我也一樣，不大喜歡霧。”卡蘿蘭承認。
老頭兒湊得很近，鬍鬚尖撓得卡蘿蘭的耳朵直癢癢。“老鼠要我給你捎個信。”他悄聲說。
卡蘿蘭不知道該說什麼。
“口信是這樣的：不要進那扇門。”他頓了頓，“你明白是什麼意思嗎？”
“不明白。”卡蘿蘭說。
老頭兒聳聳肩，“它們都是怪傢伙，我是說老鼠。顛三倒四的，總出錯兒。你知道，連你的名字都念錯了，老是管你叫卡蘿蘭。什麼卡蘿蘭，奇書…整理…提供下載卡羅琳才對嘛。”
他從樓梯腳下拿起牛奶瓶，重新沿著樓梯朝他的閣樓套間走去。
卡蘿蘭回了自己的家。媽媽正在她的書房工作，媽媽的書房裡一股鮮花味兒。
“我該幹什麼？”卡蘿蘭問。
“你什麼時候開學？”媽媽問。
“下星期。”卡蘿蘭說。
“晤，”媽媽說，“我想，應該給你置辦幾套新校服。親愛的，一定記得提醒我，不然我記不住。”她回頭面對電腦螢幕，又敲打起鍵盤來。
“我該幹什麼？”卡蘿蘭又問了一遍。
“畫點兒什麼吧。”媽媽遞給她一張紙，一枝圓珠筆。
卡蘿蘭想把霧氣畫出來。畫了十分鐘以後，面前還是一張白紙，只有幾個字母①，歪歪扭扭的，畫在一個紙角里：
【①原文是分離的幾個字母，組成“霧”（mist）這個詞。】
雨
力
久
她不滿意地哼哼著，把紙遞給媽媽看。
“喲，親愛的，挺現代派的嘛。”卡蘿蘭的媽媽說。
卡蘿蘭一步一步蹭進客廳，想開啟角落裡的那扇舊門。門又鎖上了，估計是媽媽鎖的。她聳了聳肩。
卡蘿蘭去找爸爸。
爸爸背對著門，忙著敲打鍵盤。“走開！”他高高興興地轟她。“好無聊。”她說。
“學學跳踢踏舞吧。”爸爸頭都沒回，又出了個主意。
卡蘿蘭搖搖頭。“陪我玩好嗎？”她問。
“