著。
卡蘿蘭正想說點什麼，比如對不起，或者上次來的時候路好像沒這麼長。就在這時，蠟燭滅了。一下子就滅了，好像被誰用手掐滅了似的。有聲音，腳在地上蹭著走的聲音。嚓啦嚓拉，叭嗒叭嗒。卡蘿蘭的心怦怦直跳。她伸出一隻手……摸到什麼細細的、黏糊糊的東西，像蜘蛛網，沾在她的手上臉上。
過道盡頭，電燈亮了。在黑洞洞的過道里走了這麼久，燈光刺得卡蘿蘭睜不開眼。燈光映出一個女人的剪影，就在卡蘿蘭前頭不遠。
“卡蘿蘭？親愛的？”她說。
“媽媽！”卡蘿蘭喊起來，鬆了一口氣，向前跑過去。
“親愛的，”女人說，“上次你幹嗎離開這兒呀？”
卡蘿蘭已經跑近了，收不住腳，感到另一個媽媽冰冷的手抓住了她。她站在那兒，嚇得動都不敢動，全身直哆嗦。另一個媽媽緊緊摟住她。
“我的爸爸媽媽在哪兒？”卡蘿蘭問。
“我們都在這兒。”她的另一個媽媽說。聲音跟她真正的媽媽像極了，簡直分不出來。
“我們在這兒。我們什麼都準備好了，會愛你，跟你玩，餵你吃好喝好，讓你過得開開心心的。”卡蘿蘭使勁一掙，另一個媽媽不太情願地放開她。
另一個爸爸一直坐在過道的一把椅子裡，他站起來，笑著說：“來，進廚房。”他說，“我給大家做點消夜。你準想喝點什麼，熱巧克力？”
卡蘿蘭走到過道盡頭的鏡子前。裡面什麼都沒有，只有一個穿睡袍拖鞋的小姑娘，一看就知道剛剛哭過，但眼睛是真正的眼睛，不是黑紐扣，手裡緊緊攥著一隻蠟燭架，上面插著一根快點完的蠟燭。她望著鏡子裡的小姑娘，鏡子裡的小姑娘望著她。
我一定要勇敢，卡蘿蘭想。不，我本來就勇敢。她把蠟燭架放在地板上，轉過身來。
另一個媽媽和另一個爸爸盯著她，眼睛裡一股饞癆勁兒。
“我不要消夜，”她說，“我有一個蘋果。瞧見沒？”她從睡袍口袋裡掏出一個蘋果，咬了一大口。好大的一口，其實她這會兒並不餓。
另一個爸爸好像很失望。另一個媽媽笑了，露出一嘴牙，每一顆牙都稍稍長了點兒。過道的燈光照在她眼睛上，兩顆黑紐扣閃閃發亮。
“你們嚇唬不了我。”卡蘿蘭說，其實他們把她嚇壞了，“把我的爸爸媽媽還給我。”
這個世界的邊邊角角好像閃了一下，搖搖晃晃，有點兒模糊。“我拿你從前的爸爸媽媽幹什麼？要是他們離開你，卡蘿蘭，肯定是不喜歡你，煩了，或者累了。可我呢，我永遠不會覺得你煩，也永遠不會離開你。在這兒，跟我在一起，你永遠是安全的。”
另一個媽媽的黑頭髮好像溼漉漉的，在腦袋後面擺來擺去，很像生活在海底的動物的觸鬚。
“他們沒覺得我煩。”卡蘿蘭說，“你撒謊。你把他們偷走了。”
“傻孩子，傻孩子。你從前的爸爸媽媽好好的沒事，不管他們現在在哪兒。”
卡蘿蘭一句話都不說，瞪著另一個媽媽。
“我證明給你看。”另一個媽媽說，長長的、白乎乎的指頭抹過鏡面。鏡面像蒙了一層霧，好像有頭龍在上面噴了一口氣兒似的。接著，霧氣散開了。
鏡子裡是白天，卡蘿蘭看到了過道，還能一直看下去，連家裡的大門都看得清清楚楚。大門從外面開啟了，卡蘿蘭的爸爸媽媽走進來，手裡提著旅行箱。
“這個假期過得真好。”卡蘿蘭的爸爸說。
“真好啊，再也沒有卡蘿蘭了。”她的媽媽高高興興笑著說，“現在，我們一直想做的事兒都可以做了，比如去國外。從前因為有個小女兒，什麼事都幹不了。”
“還有，”她爸爸說，“我覺得很高興，她的另一個媽媽會好好照顧她，比我們倆做得更好。”另一個爸爸好像很失望。
卡蘿蘭走到客廳角落的那扇門前，拉了一下，可門鎖死了。另一個爸爸和媽媽的臥室門也關上了。
她累壞了，但又不想在臥室睡覺。她不想和她的另一個媽媽睡在一幢房子裡。
大門沒鎖。外面已經有點亮光了，卡蘿蘭走出門，沿著石頭臺階走下去，坐在最下面一級臺階上。真涼啊。
什麼毛茸茸的東西一晃，在她腿上蹭了一下。卡蘿蘭嚇得跳起來，接著才發現是什麼。她鬆了口氣。
“噢，原來是你呀。”她對那隻黑貓說。
“瞧，”貓說，“認出我並不難嘛，對不對？就算沒有名