凝眸蒼穹，亦可忘憂遣懷。“綿綿衷情，實難依依傾訴。
來信訴怨之女何止一例，真是不勝列舉。源氏大將卻未動心，僅作纏綿排側的答覆。
卻道藤壺皇后決計舉辦一次法會。日子定於桐壺院週年忌辰之後，屆時請高僧講演《法華經》八卷，眼下正悉心準備。十一月初一國忌這天，忽降大雪。藤壺皇后接到源氏大將一詩：
“別已一載心猶愁，何日再見夢裡人。”是日舉國齊哀，藤壺皇后即刻回詩一道：
“苟延殘命愁難絕，就是痴心慕舊人。”寫得不甚用心，然於源氏大將眼中卻格外優雅美妙，許是心理所致。其筆跡亦不新穎，卻自蘊意趣。但此目源氏大將已摒棄一切情結，只潛心經佛，任那淚水同融雪的水滴淌下。
十日後，《法華經》八捲開講。其場面輝宏盛大，莊嚴異常，持續四日。經卷皆裝橫精美：玉軸、線被均極其講究，甚至縛卷所用竹蓆，其裝飾亦精緻無比。這藤壺皇后平素極看中瑣屑細事，今日此等大事，自是愈加慎重。佛像飾物及香花桌布，皆使人恍至西方天國。首日追薦先帝，次日為母后祈冥福，三日追薦桐壺院，此日所講的《法華經》五卷，尤為重要。公卿大夫皆來聽講，顧不得右大臣嫌忌。講師亦為道行卓越之高僧。開講前，先誦唱“採薪及果靦，汲水供佛勤。我因此功德，知解《法華經》。”照例這幾句，今日卻誦得尤為莊嚴。諸親王人等各各進獻貢物。惟源氏大將所貢之物極寓精深之意，與別人遇然不同。
四日，為法講最後一日，藤壺皇后於佛前發誓，削髮為尼。一言既出，滿座皆驚。其兄兵部卿親王及源氏大將亦甚為不解，頗感意外。法講中途，其兄便起身入簾，苦苦規勸。然皇后已下誓願，決無悔改之意。許願完畢，遂室召比睿山住持為其授戒，皇后伯父橫川僧都親為其削落青絲。一時廊前殿下，盡皆激動，無不襟衣拭淚。
即便微不足道的老人，削髮出家之際，亦不免教人割捨不下，隱痛難忍。何況這風華鼎盛的藤壺皇后，先前並無預示之言。值此突遁空門，豈不令兵部卿親王等悲聲拗哭？凡與會之八，告被這悲切而莊嚴的氛圍所感染，沾襟灑淚而別。銅壺院眾皇子，憶起藤壺皇后往昔雍容富麗，皆悲嘆不已，鹹來問訊。惟源氏大將，若有所失，一片茫然。直至會散後，仍枯坐於席、默然不語。但又恐旁人起疑，便於兵部卿親王告退後方來問候。其時眾人次第離去，院中煞是清靜。眾侍女集於四處，悄然拭淚。恰逢明月當空，夜雪初露，庭前景緻甚為悽清。身臨此景，往事連翩，源氏大將悲痛不已，惟強作鎮定，命傳文傳問：“皇后因何斷下此念？”皇后仍遣王命婦答道：“此志已久，非一時糊塗。未曾提及，實因深恐人言煩擾，迷惑我志。”其時簾內眾侍女舉止起居、衣衫賽車之聲清晰可辨，驚恐悲嘆之聲，亦時有耳聞。源氏大將尋思：如此看來，不曾告知，頗有道理。更覺悲傷不已。
門外寒風凜凜，雪花飛舞。屋內蘭席氤氳，佛前香菸繚繞，更有源氏大將在香濃郁，教人如置極樂淨土。皇太子所派使臣亦至。藤壺皇后憶起前日惜別太子難捨之情狀，雖志向堅定，亦悲痛難忍，竟一時無語作答。源氏大將只得代為其詞。此刻堂內眾人，盡皆含首默言，無精打采。源氏大將欲暢言不能，推吟詩道：
“清光如月君亦羨，世累羈身我自悲。”作此想，實乃懦怯堪憐。君之志向，令我自慚形穢，羨慕由衷！“侍女皆集於藤壺皇后身旁，源氏大將萬般情意，木能得以傾吐，只覺煩悶異常。藤壺皇后答道：
“面前紅塵均看破，世間緣斷待何日？”一絲濁念尚存，又若何！“此詩許為侍女擅改過吧。源氏大將不無悲傷，遂匆匆隱退。
源氏大將不赴西殿，徑回二條院私邸。進得內室，便合衣而臥。孰知夜不能寐，深覺世之厭惡。惟皇太子一事，揮之不去。他想：“當初父皇在世，特封藤壺妃子為皇后，作皇太子的正式保護人。豈料她竟不堪塵世之苦，半路削髮為尼。今後恐再無緣攀居高位了。若我也摒卻太子，恐怕……”思慮不已，至天明方昏昏入睡。忽覺此後要為這出家人增添用度，遂命下人從速調配，必於年內備齊。王命婦隨皇后出家，亦須懇切寬慰此人。自藤壺皇后出家後，源氏大將便有機會與皇后面晤，少有顧慮。他對皇后的愛戀，未曾全然忘卻。但值此境地，亦奈何不得。
且說國忌過後，新年伊始，永珍更新，宮中又恢復繁華盛景，內宴踏歌等會陸續舉行。藤壺皇后聞後深覺悲哀。推潛心勤修梵行，祈禱後世幸福，遠離凡塵。舊有經堂保留如初。離正殿稍遠一隅，西殿