疑的人，也受到不客氣的盤詰。
對岸的風陵渡，盤查更嚴，佩的刀劍一律沒收，浪人和地棍嚴加看管，驅逐所有的過境江湖人，雷厲風行，風聲鶴唳，草木皆兵。
卸任欽差啟程的訊息向不公開發布。最近這一年來謠言滿天飛，梁剝皮去去留留的傳聞此起彼落，但沒有一次是真的。新任欽差已經到任半年多，搜刮的暴政減少至少兩成，陝西的百姓總算得到了喘息的機會，人們對林彥的懷念與時俱增。
次日已牌左右，欽差動身返京的訊息，終於由布政使衙門用三百里信使傳到潼關。
午牌初，十二名校刀手由本衛以勇悍著稱的常百戶常鱗率領，出現在碼頭區的鴻賓酒肆。
正是午膳時光，校刀手在店門列陣，十二具盾牌堵住了店門，立即引起一陣騷動。
從風陵渡過來的渡船剛好靠岸，五十餘名旅客渾身水溼，有一半人被嚇得臉色發青，有不少人暈船嘔吐，需要旁的旅客扶著走。黃河這處渡口，比起龍門渡寬得多，雖沒有龍門渡兇險，但並不怎麼遜色的。風大浪大，險象橫生，真像從鬼門關裡進出了一次。兩處渡口有一件事是相同的，那就是渡船都不用槳櫓。龍門渡是順水下放，風陵渡是用錨拉放；用錨拉渡，天下間恐怕找不出第二處，用特製的飛錨拉過湍急的三里餘寬河面，其壯觀驚險程度是可想見的。
旅客們一登岸，首先便發覺氣氛不對。對岸風陵渡由地方丁勇把守盤查，這裡卻是穿鴛鴦戰襖的衛所軍警衛，比平時人數多了三倍以上。
所有的旅客皆登上碼頭，立即被四名官兵堵住，然後來了一位軍官，用洪亮的大嗓門說：“諸位往來客商聽了：本關奉命戒嚴，有過境路引的人，不許在本關投宿。需要在本關逗留辦事的人，限明晨離境日後再來。擅自潛伏者，軍法從事。”
一位身材高大，滿面病容，背了一個大背囊的中年人，隨在議論紛紛的人叢後面，步履維艱離開碼頭。
他看到鴻賓酒肆前的光景，眼神一動。
常百戶帶了一名隨從，直趨櫃檯。酒肆的主人魏福，肥頭大耳一臉福相，疾步繞出櫃外欠身陪笑著說：“常總爺你好，失迎失迎，請裡面坐。”
“魏福，我不是來坐的，來談公事。”常百戶臉上沒有笑容：“聽說你有時候四海得很，不時收留一些好朋友住宿。從今天起，本關所有的客棧酒肆全部關閉，明天不要做生意了，知道嗎？”
“總爺……”
“再收留朋友住宿，可不要怪我。”
“不敢不敢。總爺，到底為了何事戒嚴？桃林的土匪出來了？何時可以解禁？”
“我也不知道。至於解禁，恐怕不是三五天的事。”
“老天爺，那不是要吃老本嗎？”
“大概是的。老魏，那是無可奈何的事。”常百戶掏出一本流水簿：“三個月前你收留的那兩位夥計，好像是周阿牛和吳十一，對不對？”
“是呀，總爺，你們不是調查了好幾次嗎？”
“把他倆叫出來好不好？”常百戶皺著眉頭說。
“好，好。”魏福怎敢不遵？立即吩咐夥計去叫人。
片刻，年紀已經不小，傻兮兮的周阿牛，與高大健壯的吳十一被帶到。
“總爺好，喚小的有事嗎？”一臉聰明像的吳十一恭謙地欠身陪笑問。
“有事。”常百戶說：“你倆人的身家，經過調查尚算清白，遷徙的手續也齊全，可是，我們一直就想不透你們前來落戶的原因所在。你們在魏福的店中幹活，老實說也賺不了多少錢，所以，你們必須迴避。”
“迴避？總爺的意思……”
“本關宣佈戒嚴，有顧慮的人必須離開管避。”
“這……”
“有兩條路。－，跟我走，暫時羈押，戒嚴解除便釋放。二，明早立即離城暫避，解禁後再回來。哦！你們有地方投奔嗎？”
“沒有，但……那我們明天離開好了。”吳十一無可奈何地說：“牢裡面的飯吃不得，我也沒坐過牢。”
“也好。還有，記住：不要往西走，也不要過河，最好往南到山裡面去暫住幾天。”
“為何不能往西？我可以到華陰……”
“往華陰走，說不定真要被抓去坐牢，何況本關已停止換髮西行的路引。後天起，西行的道路全部封鎖。好了，你們好好準備吧。記住，明早一定得離開，不然我就來抓你們。”
身材高大滿臉病容的旅客，連跑三家客棧，皆被拒絕收留。