朵克正陪著一個人坐在土炕上飲酒。
因為猛一進帳裡，在陰暗的光線下還看不清那人的面孔，我只隨便打著招呼說：“呵，有酒喝，真香啊。”
這時，那個人突然丟下盛酒的碗，跳過來拔出腰間的手槍抵住我的太陽穴，惡狠狠地說：“周勁夫，我是來收你的小命的。”
我被這突如其來的變故驚得魂飛膽破。
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二十四、索命槍神
珠瑪從我身後轉過來，攔在我們中間，驚異而憤怒地問：“你是誰？敢在我家裡撒野！”
我終於看清了那個人的面孔：窄長臉，飛揚眉，雙眼炯烔有神。長鷹鼻，薄闊嘴，無鬍鬚，光潔如老黃瓜。戴一頂黃軍帽，披一件軍棉襖，一身軍人打扮。來人正是綽號“狂騾子”的神槍手馬金川。
曲臥堅朵克笑呵呵地勸道：“馬二哥，收起槍坐下來，咱們好說好商量。”
馬金川惡狠狠地說：“商量個屁！現在我就結果他。”
桑金珠瑪也不示弱道：“你是吃了豹子膽？也不看看這是什麼地方。”說著去壁氈上取下掛著的雙筒獵槍，嘩啦推上了子彈，槍口抵住馬金川的後腰，說：“你敢動他一根毫毛，我就打死你！”
大家僵持著。我推開馬金川的手槍，朝他輕蔑地一笑，便從容地擦過他的左肩走到土炕邊坐下，自斟了半碗酒並呷了一口。不知是因為珠瑪剛硬的語鋒還是因為我軟中帶硬的態度，或者曲臥熱中有冷的勸說，總之馬金川欲意膨脹起來的兇性被鎮住了。
馬金川感到來硬的不行，只好收起手槍，說：“三弟，老大那裡你怎麼交待？”
曲臥坦然地說：“二哥，馬鎮長救我阿媽一命，他的大恩大德我至死不忘。馬老大和你我結為兄弟，有難同當，他的事也是我的事。但是勁夫兄救過我兩次性命，他的救命之恩，我總不能恩將仇報吧？我不辭勞苦把勁夫兄追得滿山跑，現在又帶回來了，我已經盡心盡力，做到仁至義盡了，我對得起大哥。我以《大般若金剛經》起誓，我從今以後再也不摻和這件事了，那是大哥和周勁夫之間的個人恩怨。我也不許你在這裡殺他，在我的草場子裡，我要對他的生命安全負責。”
馬金川說：“那好，等他出了帖木裡克再說。”
我說：“馬金川，我和馬衛國只是個人之間的恩怨，與你無關。我只希望我們之間能和平共處，化干戈為玉帛。馬衛國的所作所為，你應該清楚；你身為軍人出身，應該能夠明辨是非善惡，怎能夠為虎作倀呢？”
馬金川道：“這是我兄弟間的事，不必多說。看在我三弟的份兒上，我今天可以放過你，等你出了帖木裡克咱們再走著瞧。”
曲臥便拉了馬金川坐下，繼續喝酒。我拽了珠瑪走出帳包，悄聲說：“一定要想辦法把馬金川灌醉，否則我難以脫身。”
珠瑪說：“我這就去找阿媽回來，讓她宰只羊來下酒。”
曲臥和馬金川喝酒喝到深夜，喝淨了一罈子青稞酒。馬金川醉了，躺倒便睡。
曲臥拉了我悄聲說：“他不會放過你，趁現在他醉著你快動身走吧。我給你畫一畫去紫金臺的路線圖。”說著，他拾起一根柴杆在地上畫著，說：“往北走十里草地二十里沙漠地，到了崑崙山腳下，可以看見一些坍塌的土坯房，那是馬家營，就是當年馬步芳的驛站。旁邊有一條河溝，叫紅柳溝。沿紅柳溝向西走四十來裡，就能看見沙丘上有一些蘑菇狀的沙石，叫鬼城。穿過鬼城走二十里能遇到一條小河，叫尼奔曲河，順河往山裡走，過了雪坂山口，一直走到四周環山的谷地，這就是黃金谷。進了黃金谷，就能看見一座不高的茶褐色土丘在河中心墩著，那就是紫金臺。也有人叫它紫金船或叫紫金島。這條路就是當年馬步芳開通的。”
我默默記熟了，又問：“到了紫金臺後，找誰呢？”
曲臥從懷中掏出一塊橢圓形的碧綠的玉佩，塞進我手心，說：“去野狼窠找馬金川的阿大。我和他私交很好，講義氣。在那裡很安全，就算馬金川去了也不敢放肆。這塊玉就是他送給我的，你拿著去見他，保證順利。”
我匆忙打點行裝，背起旅行袋，正準備躡手躡腳走出帳房時，忽聽到馬金川陰沉沉地說：“周老兄要去紫金臺嗎？我陪你去。”我和曲臥吃了一驚。
原來，狡詐的馬金川並沒有十分喝醉，而是借酒裝瘋賣傻，假痴不癲。馬金川忽地跳起來，那把十二響匣子槍已指著我的腦門了，氣氛頓時緊張起來。
這時，曲臥突然猛地撲向馬金川