郗鑑在京口，軍士們聽說後都吃驚失色。參軍曹納說：“大業是京口的屏障，一旦失守，那麼賊兵便可直接到此，無法阻擋。請求退回廣陵，以待後舉。”郗鑑大會僚屬佐吏，斥責曹納說：“我稟受先帝顧命託孤的重任，正思即使捐軀於九泉之下，也不足為報。如今強寇在旁，眾心危懼緊張，你是我的心腹佐吏，卻滋生異端，我還怎麼統帥，引導義士，鎮攝號令三軍呢！”郗鑑準備將曹納斬首，許久才釋免。
陶侃將救大業，長史殷羨曰：“吾兵不習步戰，救大業而不捷，則大事去矣。不如急攻石頭，則大業自解。”侃從之。羨，融之兄也。庚午，侃督水軍向石頭。庾亮、溫嶠、趙胤帥步兵萬人從白石南上，欲挑戰。峻將八千人逆戰，遣其子碩及其將匡孝分兵先薄趙胤軍，敗之。峻方勞其將士，乘醉望見胤走，曰：“孝能破賊，我更不如邪！”因舍其眾，與數騎北下突陳，不得入，將回趨白木陂；馬躓，侃部將彭世、李千等投之以予，峻墜馬；斬首，臠割之，焚其骨，三軍皆稱萬歲。餘眾大潰。峻司馬任讓等共立峻弟逸為主，閉城自守。溫嶠乃立行臺，佈告遠近，凡故吏二千石以下，皆令赴臺。於是至者雲集。韓晃聞峻死，引兵趣石頭。管商、弘徽攻亭壘，督護李閎、輕車長史滕含擊破之。含，之孫也。商走詣庾亮降，餘眾皆歸張健。
陶侃準備救援大業，長史殷羨說：“我方士兵不熟悉陸戰，如果救援大業不能取勝，那麼大事便完了。不如猛攻石頭，那麼大業之圍自然會解除。”陶聽從了他的建議。殷羨即殷融的兄長。庚午（二十六日），陶侃督領水軍開赴石頭。庾亮、溫嶠、趙胤率領步兵萬人從白石壘向南，準備挑戰。蘇峻統帥八千人迎戰，派兒子蘇碩和部將匡孝分軍先行逼近趙胤軍隊，將其打敗。蘇峻當時正在犒勞將士，乘著醉意遠遠望見趙胤敗逃，說：“匡孝能敗敵，我反倒不如他嗎！”於是撇下士眾，和數名騎兵向北突擊敵陣，但無法突破，準備回身奔向白木陂時，坐騎失足顛躓，陶侃的部將彭世、李千等用矛投射，蘇峻墜落馬下，被斬首，剮割肢體，骨骸被焚燒，三軍將士都高呼萬歲。蘇峻餘部大敗。蘇峻的司馬任讓等人共同推立蘇峻兄弟蘇逸為主公，關閉城門自守。溫嶠便
沒立行臺，宣告曉諭遠近，凡是朝廷原任官吏爵祿在二千石以下的，都傳令他
們趕赴行臺報到，於是到達的人有如雲集。韓晃聽說蘇峻已死，領兵奔赴石頭。
管商、弘徽攻打亭壁壘，被督護李閎、輕車長史滕含擊敗。滕含即滕的孫子。
管商逃奔到庾亮處投降，其餘士眾都歸從張健。
＇11＇冬，十一月，後趙王勒欲自將救洛陽，僚佐程遐等固諫曰：“劉曜懸軍千里，勢不支久。大王不宜親動，動無萬全。”勒大怒，按劍叱遐等出。乃赦徐光，召而謂之曰：“劉曜乘一戰之勝，圍守洛陽，庸人之情皆謂其鋒不可當。曜帶甲十萬，攻一城而百日不克，師老卒怠，以我初銳擊之，可一戰而擒也。若洛陽不守，曜必送死冀州，自河已北，席捲而來，吾事去矣。程遐等不欲吾行，卿以為何如？”對曰：“劉曜乘高候之勢，不能進臨襄國，更守金墉，此其無能為可知也。以大王威略臨之，彼必望旗奔敗。平定天下，在今一舉，不可失也。”勒笑曰：“光言是也。”乃使內外戒嚴，有諫者斬。命石堪、石聰及豫州刺史桃豹等各統見眾會滎陽；中山公虎進據石門，勒自統步騎四萬趣金墉，濟自大。
＇11＇冬季，十一月，後趙王石勒想自己率兵救援洛陽，僚佐程遐等極力勸諫說：“劉曜孤軍深入千里之外，勢必不能持久。大王不應當親自出動，一旦出動難保萬全。”石勒大怒，手按佩劍呵叱程遐等人出去。於是赦免徐光的罪過，把他召來對他說：“劉曜憑藉一仗的勝利，圍攻並佔據洛陽，庸人的想法都說他的鋒芒不可抵擋。劉曜帶領十萬甲士，攻打一座城池卻一百天不能取勝，軍隊疲憊、士卒懈怠，用我方精銳的生力軍攻擊，一戰便可擒獲他。如果洛陽失守，劉曜必定會進攻冀州，由黃河北邊席捲而來，我們就完了。程遐等人不想讓我去，您以為怎麼樣？”徐光回答說：“劉曜乘著在高候戰勝石虎的勢頭，不能進軍逼迫襄國，反而據守金墉，由此可知他不會有什麼作為。憑著大王您的威風膽略進逼他，他必定是望風敗逃。平定天下，就在今天這一戰，時機不能錯過。”石勒笑著說：“你說的對。”於是讓宮室內外戒嚴，有敢於勸諫的斬首。命令石堪、石聰和豫州刺史桃豹等各自統領現有士眾會聚滎陽，又令中山公石虎進軍佔據石門，石勒自己率步、騎兵四萬人趕赴金墉，從大渡過黃河。