著哪，啊？一旦被俘，人家立刻就會從肩章士認出來，雖然我不是軍官，然而究竟也是個上士啊。他們會說：“該死的東西，你既然會往上爬——自然也知道怎麼把腦袋伸進絞索裡！”你看，我的肩章是怎麼縫的了嗎？
滑稽透啦！“
普羅霍爾的肩章的確沒有縫死，只略微連著一點兒。
潘苔萊·普羅珂菲耶維奇哈哈大笑起來。灰白的大鬍子裡閃爍著一個也沒有掉的、白亮的牙齒。
“這真是個好樣的戰士！那就是說，一看苗頭不對，——立刻就把肩章扔掉，是嗎？”
“那麼，你以為——怎麼樣呢？”普羅霍爾苦笑一聲說。
葛利高裡笑著對父親說：“爸爸，你看，我找的這個傳令兵怎麼樣？跟他一起，遇上什麼倒黴的事兒——都能逢凶化吉！”
“不過俗話可是這麼說的，葛利高裡·潘苔萊維奇……你今天死。我可要明天才死哩，”普羅霍爾辯解說，一下就把肩章撕下來，小心翼翼地塞進口袋裡。“咱們們到了前線再縫上也不晚哪。”
葛利高裡匆匆吃過早飯，就跟家人道別。
“聖母保佑你！”伊莉妮奇娜親著兒子，慌亂地嘮叨起來。“要知道我們只剩下你這麼一個兒子啦……”
“好啦，送得越遠——流的眼淚就越多。再見吧！”葛利高裡聲音哆嗦地勸慰說，走到馬跟前。
娜塔莉亞把婆婆的黑頭巾蒙在頭上，走到大門外邊。孩子們拉著她的裙襟。波柳什卡怎麼哄也不行，抽抽搭搭地哭個不止，央求母親說：“別放他走！別放他走，好媽媽！打仗的時候會打死他的！好爸爸，你別卜那兒去吧！”
米沙特卡的嘴唇直哆嗦，但是卻沒有哭。他勇敢地控制住自己，還生氣地斥責妹妹：“別胡說八道，傻瓜！那兒絕不會把所有的人都打死的！”
他牢牢記住了祖父的話，哥薩克從來不哭，哥薩克要是哭——那就是最大的恥辱。但是等父親上了馬，把他抱到鞍子上，親他的時候，——他驚訝地看到，爸爸的睫毛都溼了。這時候米沙特卡也經受不住考驗：他的眼淚像雹子似的湧了出來！
他把臉藏在父親的勒著皮帶的胸前，叫嚷著：“叫爺爺去打仗吧！我們要他有什麼用處呀！……我不願意你去！……”
葛利高裡小心翼翼地把兒子放到地上，用手背擦了擦眼睛，默默地策馬離去。
已經有多少次了，戰馬的蹄子濺起自己家臺階前的泥土，猛然轉過身子，馱著他順著大道，順著沒有道路的草原，奔赴前線，那裡可怕的死神在等待哥薩克那裡正像哥薩克悲歌中唱的那樣：“每時，每刻都是恐怖和悲傷，”——可是葛利高裡從來還沒有像今天，在這個美妙的早晨，懷著如此沉重的心情告別村莊。
他滿懷著令人心煩的模糊預感、惶惶不安和苦悶的心登程了，他把馬韁繩扔在鞍頭上，頭也不回，一直到爬上山崗。在十字路日，塵土飛揚的大道往風車矗立的地方彎去的時候，他才回頭看了一眼。只有娜塔莉亞一個人還站在大門口，早晨清新的微風吹弄著她手裡那條像喪巾一樣的黑頭巾。
被風吹得上下翻滾的白雲在高高的藍天上飄啊，飄啊。天邊山嶺起伏的地平線上，蜃氣朦朧。馬緩步而行。普羅霍爾在馬上搖搖晃晃地打盹兒。葛利高裡咬緊牙關，不時回頭張望。起初還能看見碧綠的柳樹梢、一帶奇妙的銀光閃閃、婉蜒曲折的頓河流水和緩緩旋轉的風車翅膀。然後大道向南方伸去。河邊的草地、頓河、風車……都隱蔽到被踐踏過的莊稼地後面去了。葛利高裡吹著口哨，眼睛死盯著佈滿珍珠般的輕汗的金紅色馬脖子，已經不再回頭去看了……“叫這該死的戰爭見鬼去吧！在奇爾河沿岸打，打到頓河流域，後來又在霍皮奧爾河、梅德維季河和布祖盧克河沿岸廝殺。折騰來，折騰去，其實敵人的子彈在哪兒把我，葛利高裡打翻在地，不都是一樣嗎？”他心裡想。
第七卷 第九章
戰鬥正在梅德維季河口鎮的要衝處進行。葛利高裡從夏天的小路一走上黑特曼大道，就聽到了低沉的大炮轟隆聲。
大道上到處都可以看到紅軍部隊倉皇撤退的痕跡。到處是拋棄的兩輪大車和四輪馬車。在馬特維耶夫村外荒蕪的田地裡扔著一輛炮車，主軸已經被炮彈打壞，搖架全毀了。車轅上的馬套被斜著砍斷。在離這片荒地約半俄裡的鹽活地L ，在被太陽曬得枯萎的淺草上，密密層層地橫著些紅軍戰士的屍體，他們都穿著保護色的襯衣和褲子，打著裹腿，腳上穿著笨重的釘著鐵釘的皮鞋。都是被哥薩克的騎兵追上砍