年華鎣山大起義之時，這個“好人團”的很多成員都保持了中立，有的還成了我們游擊隊的領導幹部。一青還聯絡了一個叫劉懷欽的進步學生，動員他將自己的《新華日報》、《蔣宋孔陳四大家族》，毛主席寫的《新民主主義論》、《論聯合政府》、《整風文獻》等一大堆禁書拿出來在街上的“梅林茶館”裡辦了一個“梅林書報社”，團結了一批進步教師和青年人。這時候，國民黨內戰已經打起來了，四川作為兵糧重地，拉丁派款鬧得雞飛狗跳的。我就和一些當年的老隊員一起，到各鄉各場搞農會。拿起鋤頭扁擔甚至火藥槍到地裡守莊稼、抗壯丁，很快就在河東七場的農民中發展了一百多農會會員，抗丁抗糧搞得遍地開花，熱鬧非凡。漸漸地，我們黨派下各地農村工作的同志多了起來，廣安、嶽池和華鎣山下一帶，到處都搞得熱火朝天。敵人慌了，就派了羅廣文的隊伍下來“清剿”。段貢武一見時機到了，就跑去報告，說我們場上有《新華日報》，我和一青都是共產黨。正在這時，我收到了竹棲從重慶寄來的信，說是“舊日的朋友有要緊的事情找你，趕快來渝相見”。我一見，知道是黨組織要找我了，心中大喜，連忙叫一青先走一步，我交代一下工作，隨後就到。
烽火燎原
誰知等我和寧君帶著冰華趕到重慶，迎接我的卻是披麻帶孝的一青，竹棲的遺體都已經裝了棺。說是因為當時的工作太累，身體不大好，被一“名醫”誤用一斤附片加上一斤生薑配藥，吃了之後七竅出血，僅僅幾天之後，就死在重慶七星崗的市民醫院。
那一天，正是一九四六年的六月二十三日。
真是晴天霹靂！
夜，已經很深了，只有一青還守著我。門外起了大風，接著大點大點的雨點打在玻璃窗上。我長嘆一聲說：“一青，你爸臨走的時候，說什麼沒有？”
一青老半天沒開腔，最後才點點頭：“只說了一句話。”“他沒什麼了？”
一青說：“他問我說，你詩伯來了沒有，我說沒有。”我聽了，心裡一陣發顫，停了一下才問：“他還說什麼了？”
一青聽我這樣一問，禁不住嗚嗚地哭了起來，哭了一陣才說：“我爸他聽說你還沒有來，長嘆了一口氣，說、說、說……”
“說什麼？你爸他說什麼了？！”
“我爸他長嘆一聲說：唉！解鈴還需……還需繫鈴人啊……”
一青捂著臉，嚎啕大哭，一邊哭一邊說：“詩伯，你怎麼這麼狠心啊？我爸自從住進醫院，渾身就起了紅點子，成天昏迷迷的。醫生說他不但皮下出血，連腦血管也破了，活不了幾天了。可是他總是在唸著你，喊著你，他想要見你一面，他想要對你說幾句話，他、他落不下這口氣啊！”……
雨下大了，一陣緊過一陣的風雨吹打著這小小的茅草房，我透過雨水迷離的玻璃窗，看長江邊上的燈火，迷濛的一片。我又記起我和竹棲坐在長江邊上的那個夜晚。那個夜晚，月色很好，江上的清露霧一樣飄飄灑灑，他從艙裡拿來一件衣服，為我披在身上。
我突然覺得有些奇怪，竹棲怎麼會這樣就死了？當年儘管我從來沒有想到過玉璧的死，可是我心裡卻是非常明白，玉璧終歸是要走這條路的。這好像是自從他回到家鄉遞給我那張照片之時，我就隱隱感覺到了；而當他在“三·三一”慘案中受傷回來，我在孤燈下看著他昏迷不醒的樣子，自己也就有了這種準備。可對於竹棲，我怎麼就從來沒有這種預感？玉璧對於我，是一棵大樹，一棵參天的大樹，我是他這樹上的一支枝丫，或者一片樹葉；而竹棲，他卻是我生命中的一盞燈，一盞溫暖的燈。他在我最困難的時候溫暖著我，伴著我，同時也以對我的這份情感，溫暖著他自己。
可是現在，他死了，這盞燈熄滅了，他從這個世界上消失了。這麼大的世界，又只剩下我自己。我不知道前面的路還有好長，我得帶著孩子們，繼續往前走。
一青說得對，我是太狠心，命中註定要孤單地走下去。風雨越是大了，我一動不動地站在窗前，突然覺得很冷。竹棲的突然去世，使所有人都感到意外。《新華日報》上很快就發了訊息，八路軍辦事處送來了花圈，還拿來了一百塊大洋。已經調到《新華日報》工作的陳於彤和幾個人，前前後後地忙著籌辦喪事。當年我離開之後，竹棲曾奉命到了重慶，做了許多事情，最後是在重慶民生公司做茶房工人的工作。由於他的厚道和勤勉，如今提著禮信前來祭奠他的工人們很多。而老朋友們除了來祭奠竹棲之外，更主要的是來看望和安慰我和孩子們的。人群中，我見到在成都