人能說清究竟是尼庵還是道觀。那個被尤三姐自刎震撼得迷迷茫茫的柳湘蓮，急憤中跟著一個“道士”出家了。奇怪的是，走前竟把滿頭“煩惱絲”、也就是頭髮一揮而盡。和尚剔發並不奇怪，但她跟的是道士啊，而道教從來就沒有剔發的教規！
其二，書中那些身份明確的和尚與道士，卻往往不是好人。水月庵（饅頭庵）的那個老尼姑，為了弄幾兩骯髒銀子，竟然行賄王熙鳳，硬生生拆散了張金哥的姻緣，致使兩個年輕的戀人雙雙自殺。須知，在我國封建社會，有著“寧拆十座廟，不拆一個婚”的傳統道德觀，顯然，這個可惡的老尼姑，是個喪心病狂的惡魔！她的弟子智慧兒，長期跟著秦鍾做“風月勾當”，也是個典型的不守清規者。後來，她又把大觀園中的“小戲子”芳官拐來使喚，《紅樓夢》作者明確交代了她的拐人動機，那種惡毒的心理，與佛家度人的心理是絕對不相容的！
書中的僧尼可惡，道人的行為也是半斤八兩。寶玉的那個“寄名乾孃”馬道婆，竟然主動勾引趙姨娘，對自己的乾兒子實行“魘魔法”，幾乎沒要了寶玉和鳳姐兩條小命！清虛觀的張道人，在教中的身份是很高的，又是國公爺的“替身”，從他在“打醮”中的言談舉止看，一副趨炎附勢、見風使舵的老世故、老滑頭嘴臉暴露無遺。天齊廟的王道士，不僅給寶玉出了那個令人可氣又可笑的“妒婦方”，並且還懷疑寶玉在“房事”方面有什麼問題，主動提出要給寶玉配“滋助”的藥，拿今天的話來說，就是壯陽藥。一個出家人，在“房事”方面深有研究，其德行如何，也就可想而知了。
其三，書中表現的宗教活動和宗教思想，有著三教合流的深刻印記，特別是“莊禪”思想的影響十分深刻。佛教本來是外來宗教，但在中國的傳播發展中，逐步融入了一些儒家思想和道家思想，特別是老莊的玄學思想。所謂的“莊禪”，就是這樣一種佛家禪宗思想與老莊玄學思想雜交的獨特宗教教義。
在《紅樓夢》中，寶玉，寶釵，黛玉等年輕男女，雖然涉世未深，但卻對這種“莊禪”十分熟悉。讀者印象最深的情節，大概要數“寶玉參禪”那一段。寶玉本意要在姐妹之間左右逢源，但結果卻是各方都不討好。心灰意冷之餘，下意識地去“剿襲南華《莊子因》”，大寫了一段“無我原非你，從他不解伊，……回頭試想真無趣”。寶釵為此大講了一通禪宗“五祖慧能”的故事，並擔心寶玉“悟了”，黛玉卻斷然說他“悟不了”，一頓“爾有何貴，爾有何堅”，問得寶玉無言以對。可見，釵黛兩個女子，莊禪知識似乎比寶玉還深厚。莊禪思想在當時深入人心的狀況，就可想而知了。
其四，書中反映出來的非宗教人員如果想加入宗教隊伍，似乎是非常容易的，無須什麼批准手續，隨時隨地都可以“出家做和尚”或者當道士。《紅樓夢》開篇那個甄士隱，在窮途末路時，與跛腳道人對上一段“好了歌”後，大徹大悟，搶過道人的褡褳背上，便跟著道人“飄然而去”了。柳湘蓮在三姐自刎後，急痛攻心，迷迷茫茫中，便跟著道人不知往哪裡去了。水月庵老尼姑，可以隨隨便便就把芳官這樣的女孩子拐到庵裡；貴族小姐惜春，在看破紅塵之後，也可以自由地穿起僧尼服裝，當起“出家人”來。其實，在我國封建社會，不論僧道，收錄弟子門徒，都是有嚴格規矩的，也不是隨便就可以實行的，關於這點，後文再論。
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《紅樓夢》歷史情結（5）
二、明清兩代宗教歷史勾沉
《紅樓夢》反映的宗教生活，是清朝初期的現實反映。由於清朝是關外滿族入關建立的政權，其宗教政策，除了受滿族帶來的喇嘛教和薩滿教影響外，還必然對從明朝沿襲下來的中原佛教、道教進行調整規範。因此，要想研究清楚《紅樓夢》展示的宗教生活，必須對明清兩代的宗教沿革，作以簡要的回顧分析。
明太祖朱元璋小時曾出家當過和尚，大概對佛家廟宇中的生活比較熟悉，對其中的一些黑暗之處也不會陌生。雖然在他爭奪江山的戎馬生涯中，非常注意利用宗教的影響，大膽使用一些宗教人士，如周顛、鐵觀道人等。但他當了皇帝之後，出於加強世俗統治的需要，卻對宗教採取了嚴格的規範限制政策。據《明史》記載，他建立的主要宗教制度有：一是對天下的僧道人員從嚴管理，若“犯與軍民相干者，從有司懲治”。二是對寺廟宮觀等宗教場所的裝飾以及僧道人員的服色器物，由禮部統一規定，嚴禁愈制。三是嚴禁僧道人員生活奢侈，如果在“齋醮”中“恣飲食，有司嚴治之”。四是減少寺廟道觀，限制出家。