定，他沒有起身，依舊坐在那裡盯著爐火。門被輕輕推開，比森抬起頭看了看，然後聳了聳肩膀，縮了縮身子，好像一直在等著這一刻，卻又不願意看到這一刻的到來。一個跟比森一樣骨瘦如柴的老頭從門外走了進來。他穿著厚厚的外套，頭上裹著圍巾，臉上蒙著一塊青布，眼睛發著綠光，露在外面的面板是沒有血色的慘白。
“您好，先生，”比森一邊說，一邊放開老頭的手，“天氣很差，您請坐，見到您真高興。”
比森的談吐十分優雅，像一個紳士，這可跟他邋遢的外表一點都不相符，如果有人看到這一幕，一定會覺得奇怪。老頭向火爐靠近了一些，一雙眼睛閃閃發亮。
“我真的很高興，”比森又重複了一遍。但這一次，他已經沒有之前那麼優雅了。他仔細打量眼前的不速之客，外套顯然很久沒有清洗了，紐扣都發黴了，腳上的皮鞋也是，都長了綠毛。鞋子上的雪在溫暖的爐火邊融化，混著泥土流到了地上。“真是不好意思，我的條件不好，只能如此招待您。您要不再繼續尋找住所，而願意跟我一起的話，我將不勝榮幸。”
老頭沒有說話，只是解開了外套。比森在火爐裡添了些煤塊，用狼尾巴撣了撣爐灰，說道：“不過我還是想說，您最好不要在這裡停留太久，能走還是早點走吧。”
老頭摘下帽子，在火爐邊坐了下來。礦上生活過的人，可是很少摘掉帽子的。比森也坐了下來，他坐的是一隻大桶，好像骨灰盒一樣。屋子裡恢復了剛才的寂靜，外面傳來一陣陣狼嚎聲，夾雜的風聲讓人不寒而慄。比森突然感到一陣心慌，不由自主打了個寒戰。他很快平復了情緒：“今晚這裡有些不同尋常，我把一切都告訴您。如果您要離開，我可以送您透過那段最恐怖的路。過了那段路，您應該就熟悉了，那裡是鮑迪·彼得森殺害本·哈克的地方，您瞭解的，對嗎？”
老頭點了點頭。
比森繼續說：“兩年前，我和我的兩位夥伴到了這裡。當人們都紛紛往窪地擠的時候，我們也準備要走。您可不知道，還不到10小時，山谷裡就沒人了，都走光了。可我走了才發現，我隨身帶著的手槍落在這裡了。於是我又回來取，不得不在這裡待上一夜。誰知道，我就再也沒有離開。哦，有個事情我得提一下。就在我們打算離開這裡的頭幾天，我的中國用人死了。這裡到處都是積雪，沒法將他下葬。後來沒辦法，我們就把地板撬開，將他埋葬了。在埋他之前，我剪掉了他的辮子，將它釘在墳墓的橫樑上。我有沒有說他是怎麼死的？唉，不管他是怎麼死的，都跟我沒有關係。我回到這裡，只是為了拿回我的手槍。您明白嗎？”
老頭又點了點頭。
比森說：“中國人一直認為辮子是通往天國的通道，就像風箏的線一樣。我要不要說呢？還是說了吧。我取槍的那晚，他竟然回來了，就是那個中國人，他想要回他的辮子，可是他沒有拿到。您也許不理解辮子為什麼如此重要，我也不理解，可事實就擺在眼前，他回來了，就是要拿回他的辮子。您說給他嗎？我可不想聽別人的建議，我想您應該會理解我。我把辮子牢牢釘在橫樑上，並當起了看守。我可不想聽您的建議，儘管您的建議可能是對的。”比森說到這裡突然狂叫了起來，“什麼？您把我當成了膽小的莫多克人？”他的狂叫並沒有收到預期的效果，於是他安靜了下來，繼續說：“您說得對，我被它弄得身心俱疲。我這兩年的生活完全是一個改正錯誤的過程，您懂我在說些什麼。您說那個墳墓？沒人動過它，地面凍得像一塊鋼鐵。如果您執意要去看看，也未嘗不可，那辮子上還繫著絲綢呢。”比森停頓了一會兒，閉上眼睛，嘴裡呢喃著，又像是在打呼嚕。過了一會兒，他用力睜開眼睛，說了一句：“他們在偷我的錢！”然後又閉上眼睛，沉沉睡去。
這個時候，老頭也脫下外套（他來到這裡，一句話都沒說過）。他裡面穿著一件法蘭絨襯衣，愈發顯得弱不禁風。他慢慢躺在床上，手邊放著一支手槍。那手槍就是比森要取回的那支，他特地從架子上取下來，放在手邊，這是淘金者的習慣。片刻之後，比森醒了過來，他看到老頭已經躺到床上，自己也從椅子上站起來，上床睡覺。上床之前，他又特意去檢查了一下釘在橫樑上的辮子，看看它是否牢固。兩張床捱得很近，中間就是埋葬中國人的地方，上面有一扇小的活動門，門上有兩行鉚釘，排成了十字架的形狀，似乎是為了阻止一些幽靈之類的東西進入房間。突然間，爐火變暗，牆壁上出現一個黑色的影子。那影子飄來飄去，十分恐怖。而釘在橫樑上的辮子，也投下一個影子，晃來