封信裡的指紋應該是清晰的。但我想，你現在不需要它了。”
“克萊爾，寶貝，你聽我說，那些證據都是鐵證，統統證明了她是你的母親。我們無能為力了。”
克萊爾徹底失望了，轉身朝門外走去，露西姑媽緊緊跟在她的身後。
兩天之後，克萊爾又接到了科斯塔的電話，讓她和姑媽到他辦公室聊一聊。
科斯塔先寒暄了幾句，然後清了清嗓子，顯得有些不自在。
“你們是不是發現了什麼？”克萊爾平靜地問。
“不算是，只是我看了你給我的那封信，然後有很多感觸。”科斯塔說完後轉向露西姑媽，說，“這是你侄女那天給我的信，我看了裡面的內容很感動。我想問，如果你侄女的懷疑沒錯呢？”
露西姑媽張大嘴巴，驚呼道：“不會吧？現在連克萊爾都承認她是母親了。”
“如果她不是黛拉，只是個替身。如果真正的黛拉已經死了呢？”
克萊爾睜大了眼睛：“我母親死了？”
“我只是做個假設。你送來的這封信上有清晰的指紋可採。過去這段日子，你跟著凱勒警官也學到了不少關於指紋的知識。你應該知道，如果這封信上的指紋採集下來送到華盛頓，就可以獲得許多資訊。同時你也應該知道，華盛頓會對哪些人的指紋記錄在案，一是政府工作人員，二是軍隊服役人員，三是犯罪分子。我把指紋寄給了華盛頓，那邊給了我一個答覆。”科斯塔嘆口氣，接著說，“如果我說這個指紋是屬於黛西·安布羅斯的，你會作何感想？”
露西姑媽驚得不知所措。
“黛西·安布羅斯就是在七年前那場車禍裡跟丈夫一起死了的年輕太太。我這麼說不準確，因為她沒有死，死的那個女人是你的母親，克萊爾。”
“這不可能，卡特不會……”露西姑媽想反駁，但科斯塔打斷了她的話。
“是的，卡特不會連自己的妻子都認錯，但有些狀況我們得連起來想一想。黛西雖然是個陌生人，但是她活著。再說黛拉，如果她能活到六年後，也就是35歲的時候，就可以繼承她叔叔的一大筆遺產。也就是說，只要她活著，你的弟弟，卡特先生就會有不少收入進賬。”
“可是他不認識這個黛西，怎麼會跟她串通呢？”露西姑媽仍然難以相信。
“他有的是時間跟黛西溝通。在車禍後的幾個星期裡，黛西都在昏迷之中，守在她身邊的就只有卡特一個人。要知道黛西沒有親戚，她的丈夫又在車禍裡死了，沒人會追究她的真實身份。她清醒後，卡特完全有時間跟她串通好這一切。對於一個毀了容又死了丈夫的女人，對卡特提出的優厚條件一定會動心。卡特為什麼會大膽地選中她？因為她恰好和黛拉膚色相近，身高相近，甚至連眼睛都很相似。她容貌全毀，誰會懷疑她是假的？就算克萊爾始終懷疑，可她畢竟是個小女孩，誰會相信一個小女孩的話呢？”
“你的意思是從出車禍起，我母親就被掉包了，我母親已經死了？”克萊爾神情落寞。
“有這個可能。自從車禍之後，你是不是很少能跟母親四目相對？她要麼背對著你，要麼就躲在拉上窗簾的黑屋子裡？”
克萊爾點點頭，科斯塔繼續說：“從你5歲起，就一直是露西姑媽在照顧你，對嗎？你很少能跟她有什麼近距離接觸。”
“那我父親豈不是……”克萊爾不敢想。
“親愛的，醫院給的那些照片可能也是動過手腳的。在這個過程中，只有你的父親有機會辦到。”科斯塔重重出了口氣，“好了，我都說完了。現在這封信你打算怎麼處置？如果要我們著手全面調查的話，你的父親和假母親都會被起訴。當然，政府對這些初犯者很寬容，大概只需要坐幾年牢。”
克萊爾死死盯著桌上的那封信：“你從一個指紋就推出整個事情，就是這個指紋對嗎？”
科斯塔點點頭。
克萊爾忽然站起來，拿起桌上的信，把它撕得粉碎：“現在這些證據都沒有了。”
科斯塔淡定地說：“你知道警察辦事不會如此馬虎的，可能這封信已經有了複本，而且複本已經入檔，以防你哪天后悔。不過，”他嘆了口氣，如釋重負，“也許沒有複本，你把唯一可以揭穿真相的證據給撕毀了。”
克萊爾看著科斯塔，沒說什麼，只是笑了笑，然後纏著露西姑媽回家了。
一個星期後，克萊爾和露西姑媽在飛機場接機。克萊爾看著母親，眼睛裡流露出一些不安和猶豫。她勉強抱了抱母親，然