性迷誤；政治家（如果有的話，多數頂著“政治家”冠冕的人實為“權力者”）戳了紕漏，需要哲學家把脈問疾。這真是忙人忙於事、閒人閒於話的風景。
嘉慶皇帝指出了“因循怠玩”的政治病症，還算他清醒。診病重要，開方更重要，可惜嘉慶皇帝只是說嘴郎中。
大清皇朝的病，日重一日。當那位頗有些尚武精神及武略風采的皇子綿寧，在他繼承大統，乾綱獨斷的時候，還能阻滯頹敗，實現中興嗎？
男性權力一“代”又一“代”（專制權力是用“代”計數運命的，而民主政治則用“屆”。）的血緣傳承，因為女性的介入，它的雄性遺傳因子以幾何級數逆減或稀釋。滿族的愛新覺羅氏家族，到底在何時、何地遺失了努爾哈赤的雄傑、皇太極的神勇、玄燁的剛毅、胤禎的嚴明瞭呢？
讓我們回到大清朝的道光時代，在世界格局的國際較量中看尚武精神的失落，看男兒氣概的消解，看有疆無防的疏漏，看大國無兵的敗局。當然，“鴉片戰爭”只是本書歷史反思的起點。即便延續到國名革新，國體變更的“中華民國”時代，作為“大國”的中國，仍然擺脫不了兵弱將懦，被動挨打的屈辱。拈出紫禁城兵變，僅僅是為了指證：國家防務的虛設，已經將戰亂引入天安門之內。亂入內廷，能不警乎！
有強權而無強兵。
有殘民術而無御辱策。
“富國強兵”流行為自大的粉飾性宣傳、或自慰性民族欺騙。
這諸多的隱疾，正是本書的焦慮所在。庶民的焦慮自古便被譏為杞人憂天。或許因為還模糊地記得天下興亡與匹夫之責的連帶關係，或許因為由“畫餅”不能充飢聯想到“紙上談兵”的誤人誤國，本書作者只冷靜地將本書的文化使命框定在“照照鏡子提個醒”的有限度量之內。國事，肉食者謀之；庶民百姓，蔬食動物，偶有啼鳴，大抵只顯現著黑夜將盡，黎明漸至，又一個日出而作就要開始。
［註釋］
① 《清史紀事本末》卷三十八。
② 《清朝野史大觀》卷三《嘉慶癸酉之變》，永璇《嘯亭雜錄》，蘭簃外史《靖逆記》互見。
③ 《羅癭公筆記選？教匪林清變紀》。
④ 《清朝野史大觀？強忠烈破李文成之功》。
⑤ 蘭簃外史《靖逆記》、並《清史演義》四十六回。
⑥ 永璇《嘯亭雜錄》。
⑦⑩ 《清史稿？宣宗紀》。
⑧ 《清史稿？列傳八？諸王傳》。
⑨ 《南亭筆記？道光神彈》。
《清史稿？仁宗紀》。
蘭簃外史《靖逆記》。
《清朝野史大觀》卷三《林清之變》。
中國被一女子征服了 第一章
道光二十二年（1842）七月二十四日（8月29日），中國南京，下關長江江面，英國戰艦林立，簇擁著那艘艦身高大的旗艦“皋華麗號”。水兵持槍列隊，歡迎花翎錦袍的清國談判代表登艦。
彎腰曲背、魚貫而入者為清朝欽差大臣廣州將軍耆英、四品卿銜乍浦副都統尹里布、兩江總督牛鑑、原吉林副都統四等侍衛鹹齡、署江寧布政使江蘇按察使黃恩彤，還有暫戴五品頂戴的尹里布家僕張喜等人。
英方出席者有全權代表璞鼎查、海軍司令巴加、陸軍司令郭富、談判代表麻恭少校、馬儒翰翻譯等人。
討價還價的談判從七月初開始，先在艦上談，後因天熱改在岸上（南京儀鳳門外靜海寺）談，直到七月二十一日（8月26日）璞鼎查等人應邀進入南京城，在上江縣考棚雙方交換和約文字，“和談”才告一段落。而今天的登艦相會，則是為了雙方正式加蓋關防印鑑，簽字畫押。紅印一蓋，大名一簽，中英《江寧條約》即被後人習慣稱呼的《南京條約》遂告生效。
簽字儀式結束，送走了中國官員，那幾個不苟言笑的英國貴族軍人心裡早已樂不可支。一個參與談判的英國軍官在其回憶錄中用大寫的英文字母寫道：CHINA HAS BEEN CONQUERD BY A WOMAN（中國被一女子征服了）。①
這“女子”，當然是指英國女王亞歷山德娜？維多利亞女士。此時，她二十三歲。中國人想不到，一個窈窕淑女領導下的政府，這個政府派出的一支規模不太大的遠征軍，竟然戰勝了四十倍於自己的中國軍隊，迫使大清皇朝那位萬民仰視的帝王低下他一貫高昂的冠冕。
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一、“皇帝”選擇了戰爭