人在視窗聽到的許懷康與阮素臣的對話一一稟報。自然，後面那段話，那兩人因為之前的話並無可疑，所以放鬆了警惕，並未聽到。
但阮文臣生性多疑，細長的眉梢挑了挑，還是露出一絲沉思之色：“你有沒有感覺，這些話有些古怪？”
胡剛皺皺眉：“屬下倒聽不出什麼古怪，那許大夫說的是四公子的病罷了，至於四公子的病究竟是否這樣嚴重，反正他被少帥關著，也出不去，做不了什麼，只是……倘若少帥真的不放心，何不乾脆直截了當地與四公子攤牌？”
“攤牌？”阮文臣眯了眯眼，“你是說……”
顧寶齡。
顧寶齡住在莫園，阮文臣雖不想承認，但心底到底是對邵九有一種說不上來的忌憚，因為摸不清邵九的底細，更因為……那個少年其實比他小，卻不知為何每當想起那少年時，他總有一種由心底升起的，莫名的不安。故此，之前一直沒有輕舉妄動，卻未想到，時機來了，彷彿是天在助他。
顧寶齡居然要回蘇州，得到這個訊息，他於是派人一路跟蹤她至蘇州，見她身旁除了一個老頭、一個丫鬟，便再無他人，才安排了一出驚馬的戲碼，讓人先藏身於暗中，用小石子擲在馬腿上，趁那馬受驚亂蹦、橫衝直撞，獨留她一人在馬車中時，再潛入馬車將她打暈，蒙上眼，帶走。
那日他與胡剛去那間院落看過，當時顧寶齡像是睡著了，然後，他便安排了一個啞巴婆子“照顧”她，自然，門口亦是安排了侍衛。
想起那個女子，阮文臣便想起自己十五歲那年，她第一次來南京府做客，那一次，是阮素臣帶著她一塊兒來的，她在南京府小住，有一次，他在園子裡偶遇阮素臣，起了作弄之心，故意撞到阮素臣，“不小心”掉了一根鏈子，讓阮素臣跳到府裡的池塘裡去幫他撿回來，阮素臣並未說什麼，已準備下水，誰知她忽然衝出來，說他是故意的。
他一時惱羞成怒，捏住她的下頜，她想也沒想，抬手就是一巴掌，然後拖著阮素臣跑了。
當時他尚小，又礙於父親，不敢將這事聲張，但心裡已埋下仇恨的種子，也正是如此，當許多年後阮素臣大婚時再見她，他有種說不出的痛快，阮素臣娶的並不是她，而是她嫡親的妹妹，他想要報當年那一巴掌之仇，所以才暗中叫人留意她與阮素臣，想看看他們是不是會暗中見面，想抓住些把柄，叫她名節盡毀，叫阮素臣不好過。
阮文臣陷入回憶中，聽到胡剛的聲音傳來。
“少帥抓了那女子，不就是要讓四公子有所顧忌麼？屬下知道少帥不到萬不得已不想多事，但明日便是祭天大典，如今雖看似風平浪靜，可這節骨眼上，卻容不得一點閃失，少帥還是小心為上，等祭天、昭告天下之後，局勢已定，倒是要如何處置那女子與四公子，便是少帥說了算了。”
阮文臣眉心微微一蹙。
阮素臣前幾日病了，阮文臣之所以依舊讓許懷康與阮素臣接觸，是因為許懷康畢竟是阮家多年來的大夫，倘若突然換掉，難免讓人生疑，有此地無銀三百兩的嫌疑，所以，他還是讓許懷康為阮素臣看病。
但他心裡到底不怎麼踏實，他從小與阮素臣一塊兒長大，對阮素臣還是有些瞭解的，他那四弟，雖從不爭任何東西，但不是個蠢貨。
那樣的人，倘若有心想要做一件事，並不會太難。
胡剛說的不錯，明日便是祭天大典，在這個節骨眼上，他不能優柔寡斷、諸多顧忌，只能孤注一擲，索性與阮素臣攤牌。
畢竟，他自幼跟著阮克在軍中長大，而在軍中，阮素臣卻沒有任何威望，再加上阮素臣心愛的女子在他手中，阮素臣就算想做什麼，也根本做不了。
這麼一想，阮文臣心一定道：“胡剛，我此刻不能擅自出神廟，你給我傳個信給阮素文，話不用說的太明白，只要讓他知道那女人在我手上就好，他是個聰明人，一定會明白，識時務者才是俊傑。”
胡剛得了命令匆匆前往南京府，見到阮素臣之時，阮素臣正臥床，臉色蒼白而透明，見了胡剛，微微一怔：“胡旅長怎麼來了？”
胡剛微微一笑：“是少帥的吩咐，少帥如今在神廟無法親自前來。但心中總是記掛著四公子，於是命小的前來探望。”
“油老虎旅長了，素臣並無大礙。”
“那就好。”胡剛皮笑肉不笑地道：“對了，還有一件事忘了告知四公子。”
阮素臣面無表情，心中不知怎麼閃過一絲不安。
胡剛接著說道：“因為明日便是祭天大典，