·佐林，是驃騎兵團的上尉，出差辛比爾斯克是來徵兵的，就住在這家旅社裡。佐林邀我共進午餐，有啥吃啥，照大兵的吃法。我很高興地答應了。我們在餐桌旁坐下。佐林喝了不少，也給我敬酒。他開導說，應當學會軍人作風，他還告訴了我許多軍內奇聞逸事，逗得我笑痛肚皮。等到吃完飯，我們便成了好朋友了。他當即自動提出教我玩檯球。
〃這玩意兒，對於咱們軍人兄弟，是少不得的呀！〃他說，〃比方說，行軍途中，你到了個小的地方——請問幹什麼呢？要知道，不能老是揍猶太鬼呀！沒有辦法，你就走進旅社，玩玩檯球得了；要玩，先得學會才行呀！〃
我被徹底說服了，於是專心致志地學將起來。佐林大聲誇獎我，對我飛速的進步驚歎不置。練了幾個回合之後，他便提議跟我賭錢玩，每回賭一個銅板，目的不在輸贏，倒是別搞空空賭，聽他的口吻，那是最沒出息的壞習氣。要賭錢，我也同意。佐林便吩咐拿果露酒來，勸我也不妨試幾口，一再開導說，要學會軍人作風；而缺了果露酒，軍人作風值個大！我聽了他的話。這時，我們繼續賭下去。我端起缸子一口一口地呷，酒越喝越多，膽子越來越大。我打的球不時飛出球檯。我冒火了，責罵記分人，天曉得他是怎麼記的。我下的賭注越來越大，一句話，我幹起來真象個掙脫了管束的野孩子。時間不知不覺地過去。佐林看一下表，放下臺球杆，對我說，我輸了一百盧布。這弄得我有點兒尷尬。我的錢都在沙威裡奇身上。我請他原諒。佐林打斷我的話，說道：
〃彆著急！請你放心好了。我可以等，這會兒讓咱們找阿琳魯希卡去吧！〃
請問有什麼可說的呢？這一天晚上，也跟早上一樣，我也放浪形骸之外，糊塗度過了。我們在阿琳魯希卡姑娘家吃晚飯。佐林不斷給我篩酒，又再三開導我，說應當學會軍人作風。吃完飯起身，我差點站不穩了。半夜裡佐林把我送回旅社。
沙威裡奇在臺階上迎接我們，他看到了我熱心學習軍人作風的顯著成果之後，長嘆一聲。〃你怎麼搞的，少爺？〃他可憐巴巴地說，〃你在哪裡灌了黃湯？老天爺！真造孽，出孃胎還不曾有過呀！〃
〃閉嘴！老傢伙！〃我舌頭打滑，訥訥地說，〃看起來，你自己喝醉了嘛，快睡覺去；……伺候我躺下。〃
第二天一醒來，我頭痛，模模糊糊記起了昨日發生的事情。沙威裡奇端杯茶進來，打斷了我的思路。
〃太早啦！彼得·安德列伊奇！〃他對我說，搖搖頭，〃你放蕩得太早啦！看看你象誰？你爸爸、你爺爺都不是酒鬼。你媽更甭提了：一輩子，除了克瓦斯，別的啥也沒喝過。你這麼搞，怪誰呢？只怪那個挨千刀的法國佬。他時不時溜到安吉別芙娜身邊說：'馬丹！熱馬不理，伏特卡。'①這回就給你個'熱烏不理'！沒得說的，這便是他教的好事！這狗崽子！
本不該請個邪教徒當老師，好象老爺府上自己人不頂用似的。〃
①法語〃太太！請給我伏特卡〃的譯音。
我感到羞慚。我轉過身子對他說：〃去吧，沙威裡奇！我不要茶。〃
但是，沙威裡奇一旦開口說教，那你就休想制止他。〃你看，彼得·安德列伊奇！你這麼放蕩有啥好結果！頭痛頭暈，倒了胃口。喝酒上癮，那人就啥也幹不成了……你就喝點加蜜糖的酸王瓜水解解酒吧！最好喝半杯藥酒。要不要？〃這時，一個小孩走進房，交給我一張佐林寫的條子。我展開，看到如下幾句話：
親愛的彼得·安德列伊奇！請把昨日輸給我的一百盧布交我的小廝帶給我。我很需要錢用。
永遠為你效勞的：伊凡·佐林
毫無辦法。我假裝滿不在乎的樣子，轉過臉望著沙威裡奇這位我的錢財、衣物、各項事務的總管，命令他付給這小廝一百盧布。
〃怎麼？〃大吃一驚的沙威裡奇問道。
〃我欠了他的錢。〃我回答，儘可能冷漠地說。
〃欠了錢？〃沙威裡奇頂嘴，越來越不放心了，〃可是，什麼時候，少爺，你欠他的錢？事情可有點不對頭了。少爺！隨你咋辦，反正我不給錢。〃
我想了想，在這節骨眼上，倘若我不制服這犟脾氣的老頭，以後要想擺脫他的拘束那就困難了。我瞪了他一眼，說：〃我是你的主人，你是我的奴才。錢是我的。我輸了錢，因為我願意輸。我勸你別自作聰明瞭，叫你幹啥就幹啥！〃
聽了我這話，沙威裡奇大吃一驚，他兩手一拍，愣住了。
〃你為什麼站著發呆？〃我氣憤地