了。我不由得可憐她，於是趕忙把話頭岔開。
〃我聽說，〃我很不適宜地說，〃巴什基爾人要來進攻你們的要塞哩！〃
〃你聽誰說的，少爺？〃伊凡·庫茲米奇問。
〃奧倫堡有人對我這樣說過。〃我回答。
〃不值一提！〃司令說，〃我們這兒早就聽不到謠言了。巴什基爾人嚇破了膽，吉爾吉斯人也受了懲罰。別擔心，他們不敢來侵犯。如果膽敢來侵犯，老子就給他們一頓教訓，叫他們十年也甭想動一動。〃
〃而您不害怕嗎？〃我轉過臉對上尉夫人說，〃住在要塞裡頭，要經受這麼大的危險！〃
〃習慣了，我的少爺！〃她回答，〃二十年前，把我們從團部調來這兒。那個時候，真不得了呀！對那些邪教徒，我怕得要死！只要一看到猞猁皮帽子，只要一聽到他們吆喝，我就嚇得心都要跳出來了，信不信由你，親愛的！可現在嘛，已經習慣了，要是有人報告我們說，強盜就在要塞附近跑馬，那我連身子也不會動一下。〃
〃華西里莎·葉戈洛夫娜是一位十分勇敢的太太，〃希瓦卜林鄭重其事地插話，〃這一點，伊凡·庫茲米奇可以作證。〃〃對！！你聽我說，〃伊凡·庫茲米奇說，〃老太太並非膽小怕事的婦人。〃
〃瑪利亞·伊凡諾夫娜呢？〃我問，〃也跟您一樣勇敢嗎？〃
〃瑪莎勇敢嗎？〃她母親回答，〃不！瑪莎膽子小。直到現在她還怕放炮。一聽到，就渾身打戰。兩年前，我命名日那天，伊凡·庫茲米奇忽然異想天開，要放幾下我們的大炮。瑪莎，我這寶貝兒，差點給嚇死了。從那以後，我們再也不放那倒黴的大炮了。〃
吃完飯我們從餐桌旁站起身。上尉和上尉夫人睡午覺去了。我便上希瓦卜林那兒，跟他消磨一個晚上。
上尉的女兒（二）
第四章 決鬥
好吧，請！擺好你的架勢，
看我一劍刺穿你的身子。
克尼亞什寧①
①引自克尼亞什寧的喜劇《怪物》。
幾個禮拜過去了，我在白山炮臺過的日子，對我來說不但變得可以忍受，甚至還相當愉快。司令一家人待我象親人一般。這對老夫妻卻原來是最可尊敬的人。伊凡·庫茲米奇是從士兵的孩子提升為軍官的，是個沒有受過教育的純樸的人，為人十分正直和善良。他老伴指揮他，這正好符合他那懶散的脾氣。華西里莎·葉戈洛夫娜把公務當成私事，她指揮整個炮臺象是指揮自己小房子那樣精確。瑪利亞·伊凡諾夫娜在我面前很快就不再認生。我跟她混熟了。我發覺她是個懂事的、敏感的姑娘。不知不覺之間，我愛上了這善良的一家子，甚至對伊凡·伊格納季奇，那個獨眼龍駐防軍中尉也產生了友誼。希瓦卜林曾經無事生非，編派他跟華西里莎·葉戈洛夫娜似乎關係曖昧，這連一點影子也沒有。但是，希瓦卜林對此卻毫無內疚。
我被提升為軍官。我的公務不重。在這個神靈庇護的要塞裡，沒有檢閱，沒有演習，也沒有崗哨。要塞司令心血來潮偶爾也教教士兵。不過，他還是不能夠使他們分清楚左邊和右邊，雖然他們中有不少人為了不犯這個大錯，每次轉身之前總得在胸口劃個十字。希瓦卜林有幾本法文書。我借來閱讀，這引起我對文學的興趣。每天早上我閱讀，練習搞點翻譯，間或還做做詩。午飯大都在司令家裡吃，在那裡消磨一天剩下的時間。晚上，蓋拉西姆神父和他夫人阿庫琳娜·潘菲洛夫娜有時也來司令家坐坐。這位神父太太是個這一帶的包打聽。我跟亞·伊·希瓦卜林幾乎天天見面。可是，他的談吐越來越使我不愉快。他對司令一家經常不斷的嘲笑，特別是針對瑪利亞·伊凡諾夫娜的挖苦話，我聽了覺得很不是味。要塞裡此外沒有別的什麼人可以往來。而我也並不希望有別的往來。
雖然有那些謠言，但巴希基爾人並沒有叛亂。我們的要塞周圍平安無事。但是，突然爆發的內訌把和平給破壞了。
我前面已經說過，我在弄文學。我的創作經驗，在當時還是相當不錯的，幾年後，亞歷山大·彼得洛維奇·蘇馬羅可夫①還大加讚賞。一天，我寫了一首自己頗為得意的歌子。大家都知道，有時作者藉口徵求意見，實則希望得到別人的讚揚。因此，我把那首歌子抄了，拿給希瓦卜林看，他是要塞內唯一能評價詩作的人。解釋幾句以後，我便從兜裡掏出筆記本並向他朗誦瞭如下的詩句：
①蘇馬羅可夫（1718…1777），俄國詩人。
我要消滅這愛情，
我要強迫自