的口吻恢復了我的勇氣。我心平氣和地回答說，我如今處在他的權力之下，他可以任意處置我。
〃好！〃普加喬夫說，〃現在你說說，你們城裡的情況如何？〃
〃謝天謝地！〃我回答，〃一切都好。〃
〃一切都好？〃普加喬夫反問道，〃老百姓都快餓死了！〃
這個冒充的皇帝說的是實話。但我得矢忠於自己的宣誓，便撒謊說，那都是謠言，奧倫堡城內有各種足夠的儲備。
〃你看！〃老頭抓住話柄進逼一步，〃他當面撒謊。逃出來的難民都異口同聲說，奧倫堡城裡正鬧饑荒和瘟疫，那兒在吃死人，有得死人吃還算走運。而這位少爺卻硬說：儲備充足。如果你要吊死希瓦卜林，那麼，也得把這個年輕人吊死在同一個絞架上，免得他們兩個爭風吃醋。〃
這該死的老頭的幾句話，看來使普加喬夫動搖了。幸好，赫羅普沙站出來反對自己的同伴。
〃得了，納烏梅奇！〃他對老頭說，〃你就知道殺人、絞死人。充什麼好漢？看起來，你的靈魂掏空了。你自己快進棺材了，卻偏偏要害死別人。你良心上的血債還嫌少嗎？〃
〃你真會討好賣乖呀！〃別洛波羅多夫反唇相譏，〃你這副慈悲心腸是從哪裡弄來的呢？〃
〃不錯，我也有罪，〃赫羅普沙回答，〃這隻手（說到這裡他捏緊鐵骨錚錚的老拳，捲起袖子，露出毛茸茸的粗壯膀子），這隻手殺過人，流了不少基督徒的血。但我殺的是仇人，不是客人。老子殺人，是在大道上，密林中，不是在屋子裡，火爐邊。老子殺人，使的是板斧和鐵錘，從來不象長舌婦那樣進讒言搞暗害。〃
老頭子坐不住了，轉過身，口吐幾個輕蔑的字眼：〃破鼻子囚犯！……〃
〃你嘀咕什麼？老不死的傢伙！〃赫羅普沙吼起來，〃看老子也來撕破你的鼻子！等著！時候一到，上帝慈悲，也得讓你嚐嚐燒紅的鐵鉗的滋味……眼下你得小心，別惹得老子動手來揪掉你的鬍子！〃
〃我的兩位虎將！〃普加喬夫莊嚴地發話了，〃別吵了！要是奧倫堡那群惡狗在同一個絞架下面踢腿斷氣，那倒不錯。不過，要是咱們的公狗互相咬起來，那就糟糕了。好了！你們講和吧！〃
赫羅普沙和別洛波羅多夫不吭聲，互相怒目而視。我看到要趕快岔開話題了，否則，其結果對我會很不利。因此，我滿臉堆笑，轉臉對普加喬夫說：〃啊！我差點忘記向你道謝了，多虧你送的那匹馬和那件皮大衣，不然我就到不了城裡，半路上早就凍死了。〃
我的詭計果然奏效。普加喬夫快活起來。〃以怨報怨，以德報德嘛！〃他說，擠眉弄眼，〃現在告訴我，希瓦卜林欺侮的那個姑娘，跟你有啥關係？莫不是你這後生有了戀情，是不是？嘿嘿！〃
〃她是我的未婚妻。〃我回答，看到氣氛變好，沒有必要再隱瞞了。
〃你的未婚妻！〃普加喬夫大聲說，〃幹嗎不早說？好！我們來給你辦喜事，痛痛快快喝頓喜酒！〃說完，他轉過臉對別洛波羅多夫說：〃聽著，大元帥！我跟這位大人是老朋友了。讓我們坐下來吃頓晚飯。早晨比晚上頭腦清醒。明日再看看，他的事該咋辦。〃
我本想謝絕他的好意，但有什麼辦法呢？兩名年輕的姑娘，房東的女兒動手給桌子鋪上臺布，端上面包、魚湯、幾壺葡萄酒和啤酒，就這樣，我便第二次跟普加喬夫以及他可怕的同伴們共進晚餐了。
我不得已而目睹的這一席酒宴一直延續到深夜。終於，同席的人都醉了。普加喬夫頹然坐在圈椅裡，開始打瞌睡了。他的同伴們一個個站起身，示意我離開他。我跟隨他們一道走出去。遵照赫羅普沙的命令，衛兵把我帶到審訊室的小房子裡。我發現沙威裡奇也在那兒，衛兵把我們兩人反鎖在裡頭。我的管教人因目睹發生的一切而驚魂未定，因而沒有問我一句話。他躺在黑暗裡，不斷唉聲嘆氣，終於打鼾了。而我則思緒萬端，通宵不曾閤眼。
早晨，普加喬夫派人來叫我。我去見他。他的大門口停了一輛三匹馬拉的暖篷雪橇。街上聚集了一群人。我在門廳裡碰見普加喬夫。他一身旅行裝束，穿了皮大衣，戴頂吉爾吉斯高皮帽。昨夜那幾個同伴圍繞著他，畢恭畢敬，跟昨夜我見到的神情判然兩樣。普加喬夫愉快地跟我打招呼並且邀我跟他一道坐進雪橇。
我們坐了進去。〃去白山炮臺！〃普加喬夫對那個站在一旁準備趕車的寬肩膀的韃靼人說。我的心嘣嘣直跳。馬跑起來，鈴兒丁當響，雪橇在飛奔……
〃等一下！等一下！〃一個