熟悉的聲音在叫——我一看，沙威裡奇正迎面跑來。普加喬夫叫車伕停下。〃彼得·安德烈伊奇少爺！〃我的管教人叫道，〃別扔下我！別把我這老頭子拋棄在這幫騙……〃〃呵！老傢伙！〃普加喬夫對他說，〃又碰到了你。好，坐上車臺去吧！〃
〃謝謝，皇上！謝謝，親愛的父王！〃沙威裡奇說，爬上車臺，〃上帝保佑你長命百歲，因為你連我這個老頭子也不嫌棄。我要一輩子為你禱告上帝。我再也不提那件兔皮襖子了。〃
他又提兔皮襖子，很可能惹得普加喬夫最終會大發雷霆。幸好，這位冒充的皇帝沒有聽見，或者故意不理睬這不識時務的暗示。馬兒飛奔，街上，百姓肅立兩旁，脫帽致敬。普加喬夫向兩邊點頭致意。過了一會兒，我們便出了寨子，沿著光滑的大道疾馳而去。
不難想象我當時有什麼樣的感受。再過幾小時，我就要跟那個我原以為永遠失去了的姑娘見面了。我想象我們重逢的那一刻的情景……我也想著我身旁的這個人，我的命運就掌握在他手裡，由於機緣古怪的偶合我與他神秘地聯結在一起。我想起他動輒殺人和嗜血成性的行為，而現在他居然挺身而出去搭救我心愛的姑娘。普加喬夫還不知道，她就是米龍諾夫上尉的女兒。懷恨在心的希瓦卜林很可能會向他揭發。普加喬夫也可能透過其他途徑瞭解真情……到那時，瑪利亞·伊凡諾夫娜又將怎麼樣呢？我周身一陣寒噤，連頭髮也豎起來了……
普加喬夫打斷我的思路，猝然問道：
〃你在想什麼，大人？〃
〃怎麼能不想呢？〃我回答，〃我是個軍官和貴族，昨日還跟你打仗，可今日卻跟你同坐一輛雪橇，而我一生的幸福全都仰仗你了。〃
〃怎麼？〃普加喬夫問，〃你害怕了？〃
我回答，我既然承蒙他赦免過一次，今後我不但希望他寬容，甚至還指望他援助。
〃你對了，上帝有靈，你這一著做對了！〃冒充的皇帝說，〃你看，我的孩子們都斜著眼睛瞧你。那老頭子今日還堅持說你是奸細，說是應該拷問你，吊死你，但我不答應。〃他壓低嗓門說，以防沙威裡奇和那個韃靼人聽見：〃我記得你那一杯酒和那件兔皮襖子。你看，我可並不是你們那邊的人所說的那樣是個殺人成性的人。〃
我記起了攻佔白山炮臺的情景，但覺得不必跟他爭論，因而沒有回答一個字。
〃奧倫堡城裡怎樣談論我？〃普加喬夫沉默一會兒以後問我。
〃對！他們說，你這個人不大好對付，沒得說的，你已經揚名天下了。〃
這位冒充的皇帝臉上顯出揚揚自得之色。
〃對！〃他快活地說，〃我所向披靡。你們奧倫堡城內的人可知道尤吉耶沃戰役①嗎？打死你們四十個將軍，俘虜四支軍隊。你想想，普魯士國王能夠跟我較量嗎？〃
①離奧倫堡一百二十俄裡的村莊，1773年普加喬夫在此打垮沙皇政府援救奧倫堡的軍隊。
這強盜自吹自擂，我聽了覺得好笑。
〃你自己這樣想嗎？〃我對他說，〃你能夠打敗腓特烈大帝嗎？〃
〃打敗費多爾·費多洛維奇嗎？不在話下！我打敗了你們的那批將軍，而他又是他們手下敗將。直到今日，我總是旗開得勝。走著瞧，還有好戲看，我要進攻莫斯科。〃
〃你想攻佔莫斯科？〃
冒充的皇帝想了想，然後輕輕說：
〃天曉得！我的路子很窄，自由很少。我的人都自作聰明。他們都是賊。我必須百倍提高警惕：只要打了一次敗仗，他們就會獻出我的腦袋贖回自己一條狗命。〃
〃說到了點子上！〃我對普加喬夫說，〃趁為時不晚，你是不是最好扔開他們，去請求女皇寬恕呢？〃
普加喬夫苦笑了。
〃不！〃他回答，〃懺悔已經晚了。不會饒了我。有始有終，一干到底。怎麼知道呢？或許能成事。格里希卡·奧特列比耶夫不是在莫斯科也做過皇帝嗎？〃
〃他下場如何，你可知道？他被扔出窗戶，剁成泥，燒成灰，裝進炮筒，一炮轟了出去！〃
〃你聽著！〃普加喬夫懷著粗獷的豪情，感慨萬千地說，〃我來說個故事給你聽聽，那是我小時候一個卡爾美克老太婆告訴我的。有一天，老鷹問烏鴉：'你說說看，烏鴉！為什麼你能活三百歲，而我總共只能活三十三歲呢？'——烏鴉回答說：'親愛的！因為你喝鮮血，而我卻吃死屍。'老鷹想了想：'讓我也來吃吃死屍看。'好，老鷹和烏鴉飛走了。他們看見一匹死