大明新聞在湖州沒有印刷廠，但這裡離著杭州很近，《大明新聞》和《大內供奉》兩份報紙都在那裡設立了分部，每日印刷完畢，就會沿著沿途的驛站商行，分發給周邊各地，因此，湖州的大明新聞都要比杭州晚上一天。新聞也就成了舊聞，好在這時代訊息本來傳播就慢，生活節奏也慢，相差一天也就當然不算差了。
十五郎指給李之秋看的就是舊聞中的新聞頭條《呂欽差平陸賑災，向江南高價購糧》看到這個通欄標題，當時李之秋眼睛一亮，似乎在心頭開啟一扇落地大窗，抓著報紙如飢似渴的往下面看去。
丟掉對皇上的歌功頌德，直接奔了主題，大意是呂漢強受皇上委派，奔赴山陝賑濟災民，現在山陝缺糧，因此號召義商向山西平陸輸送糧食，開出的價格是——糙米一石一兩二錢，這樣的價格不得不讓李之秋驚呼這是天價了。
是的，這對於江南糧商來說，絕對是一個天價了。
國朝稅收在原先是銀子與實物相結合，但後來張居正施行一條鞭法改革，除了當地必要的糧食儲備需要交納糧食實物以外，其他各項賦稅，皆折算成銀子，押解進京，因此，每年夏稅秋稅徵收的時候，就是來百姓苦難來臨的時候，因為官府只要銀子，百姓必須要將手中的糧食賣給糧商，這時候，就是糧商的幸福時刻了，大家紛紛在這時候以低於平時一半的價格搶購百姓手中的糧食，而等青黃不接的時候在高價賣出，這一進一出，立刻就是一倍的利潤差價，於是大家一個個都吃的腦滿腸肥。
而這時候，一些大家族也看到這裡的商機，在這時候，強硬的將自己的族人手中的糧食收購回來，替族人繳納賦稅，從中也賺上一筆，現在李之秋手中不算族人的糧食，就在夏稅吃緊的時候，按照慣例，在周邊百姓手中收購的糙米是一石三錢，這已經絕對是良心價格，那些晉商的代理人可是一石二錢七，偏遠的地方乾脆連二錢五的都有，雖然百姓罵聲一片，但畢竟官府催逼緊迫，不用手中的糧食換銀子，就完不成稅收，那樣的後果可比賤價出糧嚴重的多。
三錢的本錢，扣除遭損，頂天算是三錢一分，如果運到山西平陸，那可就是四倍的利潤，即便按照當地出糧，那也是接近一倍的利潤啊，
看著這樣的內容李之秋的心臟開始劇烈的跳動起來，抬起頭，急切的問這個十五郎：“山西平陸在什麼地方？怎麼走？”
十五郎見五叔動心，忙將手指向了報紙的下面，“五叔，人家做事仔細，都將路線給刊登出來了”
當時活字印刷沒有問題，但刊印圖片還是有一定的難度，因此那上面是用文字描述的路線，道路非常簡單，也就是從杭州經京杭運河北上，而後在山東入黃河西去，便可直達平陸碼頭。京杭運河且不說，黃河的水量依舊充沛，三五百石的內河船隻都可順利通行，自己這裡也方便的很，從這裡到杭州也是一路水路，並且湖州本就航運發達之地，舟船是重要的出行工具。
看樣這位欽差算是實幹的，想的很是周詳。
心中的小算盤開始噼裡啪啦的飛快打算，不過仔細一算帳，心中不由的又冷卻了下來，湖州離著山西平陸何止千里，沿途運輸就是一筆大費用，再算上沿途吃喝損耗，也就是合著一石一兩銀子，雖然比當地還是高了二錢，其實這已經不少，但據往日報紙上說，山西可是大亂之地，萬一糧船有個閃失，如果是自己的商號，就這兩倍的利潤說什麼都要冒險一試，可自己肩負的可是家族的擔子，一個不好可就得不償失了。
似乎是看出了五叔的擔憂，十五郎對五叔鼓勵道：“五叔是擔心安全問題吧。”
李之秋點點頭，盯著那一兩二錢的價格戀戀不捨的說出自己的擔憂“是的，據說山陝大亂，萬一被杆子流寇劫了糧食，我無法對家族交代啊。”
“五叔大可不必擔憂，因為我們可以僱請皇家驛遞商行保駕護航，您可知道這皇家驛遞商行的實際操控者是誰嗎？”
“誰？”
“便是這位賑災欽差呂漢強，他的另一個身份便是這商行的協辦。”
“是嗎？這倒是頭次聽說。”
“訊息千真萬確，裁撤驛站轉變成商行，並且讓全國商行面貌一變，運作著我們從來沒有想過的方法，而讓每個商行都日進斗金的法子，就是這呂漢強鼓搗出來的。”
“這麼說，這位欽差是個難得的商業人才啊。”
“可不是？”十五郎肯定的點點頭：“如果我們僱請皇家驛遞商行的車馬行來保鏢運輸，那就是說，我們是用他的船來運輸他的糧食，即