來。胡英趕緊打圓場，說：“快快吃飯，吃完了我還要你帶上轉轉街呦。”
吳孝增一轉頭，朝門外喊：“蠢貨，咋個到現在還不端上飯來？莫非你是個傻瓜，要餓死我們不成？”
伺候的家人在廚房裡應了一聲，就用一張大托盤端了一些菜蔬上來。又端上來一盆白米稀粥，加了些杏仁、葡萄乾、蓮子、枸杞之類。此外，還有一小盆揪面片，一小盆丸子湯。十幾只剛烤出爐的饢餅。
吳孝增看了一下，把眼睛瞪了起來，斥道：“莫非你是個傻瓜？就端來這樣粗糙的飯食餵養我們？我老弟是貴客，不是一般的人物，就不能做些好吃的麼？那藕粉、銀耳啥子的為麼子不弄點？”
胡英卻已經拿起了一隻饢，操起筷子吃了起來，說：“布衣暖，菜根香，詩書之味長。我看這就是好飯，快吃唦。”
楚兒拿過勺子，為胡英盛了一碗粥，又拿過吳孝增的碗，也為他盛了。吳孝增看著楚兒的蔥白兒似的玉手，指甲晶瑩透亮，覺得食慾上來，就不再說話。埋下頭，只兩下，把粥喝光了。楚兒卻只顧自己吃，並不再為他添粥。吳孝增等了一刻，見楚兒不理會他，就對身後的家人瞪了一眼。那個家人急忙上前把碗拿過，要為他盛粥。
吳孝增卻瞥見家人的伸入稀粥碗中的手指甲縫裡黑乎乎的可疑，就斥道：“走起。你的手只怕冇得洗，還要為我盛粥？”
家人臉一紅，退了下去。
用完早餐，吳孝增領了胡英，出了宅門，先到自家的茶莊去看了一下。此時街上尚無行人，兩邊的房屋頂上瀰漫著一層青白色的炊煙。空氣卻是清涼新鮮的。
胡英看了“乾茂升”的店面招牌，很是讚賞，說吳孝增是經營的行家。賣茶葉，賣的就是茶商的品味，就是茶商的人格。即使是在西北牧區，人們並不似南方講究茶藝，但也不可粗糙馬虎。“習慣成自然，”胡英說，“對於不瞭解茶葉的人，你給他麼子樣的品味，他就是麼子樣的喝茶人。喝茶人的品味是要賣茶的人培養的。莫要以為租一間門面，擺幾個罈罈罐罐，放幾摞磚茶，就可以開茶葉店嘍。”
吳孝增聽得入耳，高興地說：“對頭。老弟，你我真是英雄所見，略同也。我請左大人題字寫對聯，設立品茗室和留芳閣，那些山西與天津的茶商還笑話我，說把銀子朝茅坑裡扔。”
胡英對吳孝增的印象，還是多年前安福醬園少爺的感覺。今日見他茶莊的規模氣派，確實有點刮目相看了。他點頭說：“四哥，這麼好的門面，虧你想得起。你進步不小嘍。”
吳孝增這才不好意思地說：“這裡面的主意，多是鬱青出的。”
胡英心裡一動，說：“四哥，你有這麼好的條件，卻說經營不好，莫非是騙人唦？”
“騙你是么兒。”吳孝增賭咒說道，“不信，你到倉庫裡看看。”他把胡英帶到了倉庫，只見一溜十幾間房屋，裡面都是通的。靠牆立著高大的貨架，上面都堆放了茶磚，散發出一股黴味。
胡英拿起一塊茶磚，見上面印著：湖南安化茯茶。拆開了封皮，見茶磚表面黑紅，卻也沒有毛病。掰開了，見裡面老梗粗葉，夾雜著一些黴斑。放到鼻子下一嗅，一股焦黴味沖人。他眉頭皺了皺：“四哥，新疆天氣乾燥，不應出現黴斑的。這是在產地就生了黴，製作時也粗糙得很。你是有名氣的茶商，咋個會進這種貨唦？”
吳孝增叫苦道：“哪個龜兒子要進這等貨色？都怨我那該死的二哥、三哥唦。他們鬼迷了心竅，弄虛作假來騙我。還有安化的茶農，聽說長毛賊鬧亂，西北茶道不通，樹葉子也賣得錢，就粗製濫造起來。我這兩年不順，也是名聲不好，讓他們毀了招牌。”
《菊花醉》第十三章（13）
胡英從倉庫出來，問：“四哥，那你打算咋個辦呢？”
吳孝增說：“我前些時，就想好了。要與俄國洋行合作，可是他們瞎了眼睛，卻不肯。你這次回來，看在咱們的交情和鬱青的面子上，硬是要幫幫我。我與你的洋行合在一起，把他們擠垮掉，咋樣？”
胡英沉思了一下：“幫你，我是一定要幫的。至於合作，我還要與洋行的老闆商量一下再答覆於你。”
吳孝增詫異地說：“你不就是洋行的老闆，還與哪個商量？”
胡英淡淡一笑，說道：“洋行是英國人開的。我只是幫別人賣茶而已。”
他們出了茶莊，要去看看街景。此時，街面兩邊的店鋪已在陸續地下了門板，行人漸漸的多了起來。
他們騎馬路過都統衙門時，吳孝增感嘆