陳三兒皺著眉頭看歸晴不顧一切地掙扎。在他心目中，這女子漂亮則已，然而性子愈烈便越是禍患。他心裡更堅定了要早早除掉她的念頭。
陳三兒替婦人最後一次診脈，確定藥胎很穩，便帶人出去了。
晚上，依舊送來好飯好菜。
歸晴一點也不想吃。婦人勸而無用，便自己橫掃一空。
歸晴的傷沒有好好的上藥，接近子夜時發起燒來。身子底下像是北方的熱炕，烤得她乾渴如焦魚。婦人卻睡得香甜，時有鼾聲。她方要掙扎起來找水喝，忽聽寂夜中，房外傳來雜亂的腳步聲，慌忙鬆了氣躺下假寐。
進來三個人，光頭和瘦猴兒，還有一個陳三兒。歸晴抑不住一陣陣發抖，雙手顧不得疼地緊握成拳。但那三人並沒過來看她，而直接將婦人抬走了。歸晴心中起疑，強忍不適悄悄地跟在他們後面。
那三人像不是第一回幹這種事，徑自在前面走著，偶有風聲樹響也並不驚慌。倒像千篇一律做熟的，只管快快了事便好。
歸晴身上急熱忽寒，腳步虛浮走不快。幸而那三人因抬著婦人走得也不十分快。
跟了一氣，歸晴只覺奇怪。婦人未免睡得太死，那三人舉止並不小心，早該驚醒才是，卻仍睡得鼾聲頻頻。忽然想起那一桌飯菜，婦人吃完不久，就打起了呵欠。歸晴心裡一驚，暗道，不好，必定是那飯菜有問題。
這些人，還有這裡，究竟是幹什麼的？
身上冷汗不斷。歸晴猶疑了一會兒，還是繼續跟上。
三人抬著婦人走進一間屋子，只見其中一人將屋裡的一盞油燈轉了轉，地上便現出一條地道來。歸晴不敢貿然跟上，等了一氣確無動靜，才也去轉開機關。地道里黑漆漆的，從不遠處透出一絲光亮。歸晴循著那絲光亮走去，卻原來是一扇門，那光正從縫隙裡漏出，隱隱伴著人語。歸晴聽得耳熟，忍不住從縫隙裡張望，正看見婦人躺在一張石臺上，頭對著的方向有一張供桌，供桌上放著一面古樸的銅鏡。而石臺旁邊站著兩個她再熟悉不過的兩個人。
沈大善人和沈忠。
沈忠手上捧著一個托盤，盤裡林林總總一列排閃著寒光的薄刃小刀。
歸晴被那寒光閃得心冷，不知不覺地瞪大眼睛。
沈大善人對陳三兒說，長生湯還有不少，這一回的藥胎取了，便不必急著再找新藥胚了。
長生湯？藥胎？歸晴已經隱隱明白接下來的事，一股惡寒從背上直竄進腦中。
果然，沈大善人拿起一把小刀，朝婦人隆起的肚子上劃下，紅色的血滿溢而出。歸晴不敢再看，轉身倚在門旁。沒有想到，世代懸壺的沈家，竟然這樣做出長生湯。
她極力地剋制自己。如果此時發出一點聲響，她就只有死路一條。可是她還想活下去。原來她還妄想著沈慈來救她，現在卻明瞭，該是她去救沈慈。她的沈慈是世上最好心的人，而沈家卻是世上最惡毒的地方，怎麼能讓沈慈困在那種地方。
她咬咬牙，強撐著虛弱的身體走出地道。她滿心滿意都只想著沈慈，連自己那樣的遭遇都不重要了。她卻沒有發覺屋外已經有兩個惡鬼在等著她。那兩個惡鬼也不是存心到這裡來找她，本只想著，他們的大哥帶著另兩個兄弟辦正事兒了，正好留下她一個在那屋裡，卻又不正是一場溫柔好夢等著他們享受。誰料到了房裡，才知她不見了。到處找也找不到，這才硬著頭皮來通報沈老爺和陳三兒，不想她眼下只跟他們一門之隔。
歸晴從沒有像現在這樣貪生畏死。她以為開啟門便是一條活路，卻原來是地獄之門。
楊文琴疲乏地守在沈慈床前。其實她厭惡沈慈厭惡得緊，沈原是她外面買來的野種，野種的兒子自然也是野種，根本不值她多看一眼。然而老爺子似乎疼他疼得要命。再說，她還得在眾人面前做好人。
五十四眼睛漸漸發酸，正想閉目休息一會兒，卻聽沈慈忽然大叫一聲，直直地坐起來，一雙眼睛不知在看哪裡，睜得目眥欲裂。
楊文琴唬得一跳，原本偎在她腳邊睡覺的黑貓也嚇得怪叫一聲跳起來。
楊文琴遲疑不定地叫沈慈，問，怎麼了？
沈慈卻不理楊文琴，唸叨著，歸晴，歸晴。忽然掀開被子，光著腳到處跑著喊歸晴。屋裡找不到，便跑到院兒裡去。丫環小廝們不一會兒都出來了，就是沒有歸晴。沈慈越來越焦躁。楊文琴領著眾丫環連忙上前安撫，卻被沈慈一把揪住發狂狂般地質問，歸晴呢，歸晴怎麼不在！
楊文琴吃痛地皺眉，耐下性子道，你