的。”
吳戰威喜上眉梢，跟老媼攀談幾句，回來笑道：“咱們運氣不壞。這老媼是從山外嫁來的。丈夫死了，又沒有兒子，空留了一幢大屋，就她一個人住。我跟她說好了，借她家裡住一晚，明天一早就走。”
程宗揚、雲蒼峰、祁遠相互看了一眼，兩個常走南荒的都猶豫著沒伉聲，程宗揚道：“住！咱們二十多條漢子，還怕她一個老太婆？”
祁遠不作聲地開啟行李，翻出一套用來生火的火石火鐮，過去聊了幾句，回來道：“那老媼姓葉，是北邊來的，在村裡住了三十多年，說的都靠譜，住的地方也離這兒不遠。去看看吧，住不下咱們再說。”
葉媼提著籃子走在前面，眾人跟著一路往上。老媼說是不遠，等出了村寨也沒到。祁遠問了幾次，葉媼只說不遠，祁遠也不再追問，只是腳步卻慢了下來。
沿山路蜿蜓走了數里，遠遠看到一座石頭砌成的院子，孤零零築在山上。
院子裡陳設雖然簡陋，但收拾得乾乾淨淨，連一根雜草都沒有。院內一座石砌的大屋靠山而立，和大多南荒民居一樣，屋內用石塊砌著火塘，木架上掛著煮飯的陶甕。屋子東邊擺著水缸，西邊放著一堆木柴。
葉媼放下籃子，笑咪咪領著眾人進屋。路上祁遠許諾，住一晚給她留十個銅銖，外加半斤嶺巴。老媼說，山民們有一大半不認得銅銖，沒地方用。鹽巴卻是好東西，能換糧食。
閒聊中，祁遠試探著說到村口的四凶煞，老媼卻突然閉了嘴，無論他怎麼問都不開口。
眾人拴好馬騾，在屋裡生起火。小魏在蕈子林採了不少蘑菇，這時都丟到陶甕，水一煮，蘑菇的香氣便飄散出來。那些漢子們笑逐顏開，一個個脫了靴子，解了纏腿，將路上打的野獾、山兔放在火上烤著。
一向不大喜歡活動的雲蒼峰這時卻來了精神，揹著手在院內前後轉著，還笑呵呵跟葉媼聊了幾句家常。祁遠也沒有片刻安寧，他肩頭還纏著繃帶，抱著肩在院裡東走西看，那張嘴像抹了蜜似的，引得老媼滿心歡喜。
程宗揚拿竹籤插了串蘑菇在火上烤著，一邊對易彪他們說道：“這蘑菇還是烤著好吃。等烤到五六分熟，撒上鹽和調料，就這樣──”他捏了一撮噸末，像從前烤肉串一樣撒在蘑菇上，一面遺憾地說道：“可惜料不夠，再有點胡椒、小茴香、花椒、孜然、芝麻……這味道就出來了。”
吳戰威笑道：“這蘑菇烤下來可不便宜，就你撒的這點鹽，夠山裡人吃半月了。”
“鱸有這麼缺嗎？”
“南荒還不算缺的。西邊有些地方，吃鹽都是拿根繩子吊著襲塊，煮飯的時候在鍋裡一滾，趕緊拉出來，就算是加過贖了。那地方，運一斤鹽巴就能換個活人回來。”
易彪道：“這麼貴啊？那怎麼沒人往那邊販襲？”
“那地方就一個字──窮！窮山惡水盡出刁民，要什麼沒什麼。不像南荒，還有幾樣難得特產，有幾個山峒還出狗頭金。俗話說，殺頭的生意有人做，賠錢的生意沒人做。去西邊不賺錢，當然是寧願走南荒，也不願往那邊去。”
說著吳戰威摟住易彪的肩膀，“兄弟，等你退役了，來跟老哥一塊兒跑生意吧。拼著力氣，幹個五六年，掙下錢夠給你娶房媳婦的。”
易彪嘿嘿笑了兩聲，撓了撓頭，沒有作聲。
程宗揚把烤好的蘑菇遞給凝羽，“嚐嚐味道怎麼樣？”
凝羽嚐了一口，然後點了點頭。程宗揚拍了拍手上的鑑末，笑道：“等有了調料，我給你烤雞翅。”
說著他心裡一沉。紫玫最喜歡的，就是烤雞翅。不知道她在那個世界過得還好嗎？程宗揚連忙搖了搖頭，讓紫玫的身影在腦中消失掉。
門口傳來祁遠的笑聲，“下次我們再來，給你帶點臘燭。那東西只有手指那麼粗，比火把可亮多了，點起來還有股香味。”
姓葉的老媼在外面說了幾句，然後祁遠和雲蒼峰笑著進來，暗暗朝程宗揚施了個眼色。
三人走到角落裡，祁遠笑著說：“程頭兒，咱們這次恐怕惹上麻煩了。”
“怎麼了？”
雲蒼峰揹著手踱了幾步，像看風景一樣看著屋外，低聲道：“程小哥，看出來了嗎？這院子跟別的地方有什麼不同？”
程宗揚朝四周看了看，沒看出什麼異樣。
“沒有啊，這院子收拾得挺乾淨。”
那老媼在門口晃了一下，沒有進來。祁遠早已收起笑容，咬著牙絲絲吸著涼氣，“是太乾淨了。”