晴明開始講述起來。
二
猿重家住在鴨川河畔，距法成寺很近。
就在河水難以漫過來的土堤上搭了一間小屋，與妻子住在裡面。
平日砍來竹子割來藤條，編織成各類器具，再拿到城裡去賣，勉強可以餬口度日。
也經常編一些魚簍子和裝魚‘鷹的筐子，送到賀茂忠輔家。
第一次碰上怪事，是在六天前的夜晚。
因為有事，夫妻倆去了一趟大津。事情就發生在回家後的當天晚上。
在回家途中，為了點雞毛蒜皮的小事，夫妻倆發生了口角。
他們到大津去，是為了賣捕魚用的魚筌。
那魚筌，是猿重費盡心思自己設計製作出來的。
他用竹篾編成筒狀的簍子，將簍子腰部編得細細窄窄的，入口處卻很大。
同時，再編一個小小的竹篾筒子。不是簍子。而是兩端都有口，是名副其實的筒子。
不過，這個筒子一端開口大另一端開口小，呈漏斗型。
然後把它嵌入剛剛編好的竹簍腰部狹窄部分裡。
小竹篾筒子的小口朝裡，大口朝外。
大口的尺寸與竹簍腰部的狹窄部分大小相同，恰好可以嵌得嚴嚴實實。
然後，在竹簍裡放入蚯蚓、死魚等誘餌，沉到河底。
就這麼放置一個晚上，第二天清晨從水中撈起時，裡面便會有許多鯽魚、鯉魚、河鰻，以及雜魚、蟹等。
雖然有些漁夫也使用類似的魚筌捕魚，然而猿重精心編織的籠子顯然要好使得多。
於是，家住大津、平日在琵琶湖捕魚為生的漁夫們聽到這樣的口碑，都紛紛來訂購魚筌。
猿重只是為了在鴨川河捉魚養家餬口而想出這麼一個點子．這籠子也只供自家使用，然而忠輔覺得有趣，
便也開始使用猿重的籠子捕魚，這竟成了普及的契機。
“這玩意兒可真好使啊。”
大津的漁夫們從忠輔那裡聽到有關猿重魚筌的傳聞，便都爭先恐後地希望自己也得到一個。
這天。夫婦倆便是去大津送貨。
回家途中的口角，是妻子先開火的。
“你幹嗎把什麼都告訴他們？ ”
妻子抱怨著。
猿重不僅賣籠子，而且連獨自精心發明的籠子編織法也教給了大津的漁夫。
妻子正是為此而埋怨丈夫。
“可是你想想，就是要瞞也瞞不住呀。看到我編的籠子．只要手多少有點巧的人就可以仿造，隨便多少都能編出來。”
“話雖這麼說，可你也沒必要連編織方法都告訴他們啊。”
“你可別這麼說。一來他們都非常高興，再說我們不也賣出了好價錢嗎？ ”
“可是……”
一直到鴨川河橋上時，兩人還在爭論不休。
當晚，兩人分床睡了。
就在這天晚上，一位不速之客來到了猿重的小屋。
猿重已經睡熟了。
“喂……”
猿重恍惚聽到外邊傳來呼喚聲。
“有人在嗎……”
聲音來自小屋外面。
在黑暗中，猿重睜開眼睛，只見細細的月光從掛在小屋門口的草簾縫隙中鑽進來，照在小屋內。
“喂．猿重大人……”
聲音就是從草簾外傳來的。
似乎有人站在門前呼喚猿重。
猿重揉著惺忪的眼睛，站起身來。
似乎依然半睡半醒，頭腦昏昏沉沉。
“馬上就要衝走啦！ ”
那個聲音說著。
是個男人的聲音。
“你不管的話，馬上就要衝走啦！ ”
這聲音猿重以前從沒聽到過。
掀起草簾，只見月光下站著一個男人。身穿印著碎花、襯有內襠的和裝男裙褲
（形狀略似裙褲．肥腿．長及腳踝。穿時將上衣束在腰裡。現多做禮服用。）。
“快來！ 請快一點！ 猿重大人……”
猿重站在門口，左手被男人伸出的右手拉住了。
“要衝走啦！ 要衝走啦！ ”
就這樣，男人牽起猿重的手就往外走。
究竟是什麼要衝走了？ 而且這跟自己有什麼關係？ 猿重很想問個明白，可不知何故卻說不出話來，