”容嬤嬤早脫了奴籍，所以可以自稱“我”，她說：“我是奉了老太太的命來大廚房傳幾句話，再說了，如今我也不擔當府裡的差事，何來的權力饒恕她？”
楊氏碰了一鼻子灰。容嬤嬤冷冷看著跪地的宋媽，說：“我再問你一次，知不知錯？”
宋媽看看容嬤嬤，又看看楊氏，正欲開口，楊嬤嬤插了話：“容嬤嬤，這宋媽忙中出錯，把給粗使婆子吃的飯菜誤裝到九小姐食盒裡去了，實在該打該罰，宋家的！你還不快向容嬤嬤認錯！”
對啊，自己怎麼沒想到呢？宋媽連連磕頭：“奴婢忙昏了頭，中午要準備府裡上上下下幾百人的飯食，裝錯了九小姐的食盒，請容嬤嬤責罰！”
哼，早就料到你會這麼說。容嬤嬤嘴角扯出一抹諷刺的微笑，“我那裡有權利罰你，我不過是傳老太太的話罷了。老太太說了，宋家的馬虎大意，不能在大廚房待了，即刻奪了差事，逐出內院！”
楊氏大怒：“容嬤嬤，我敬重你是府裡的老人，所以一直對你禮讓三分，如今府裡我是當家主母，大廚房大總管的差事豈是你一句話就能換人的？”
“五夫人息怒。”容嬤嬤已經六十七了，腰桿依舊筆直，“我已經說過了，這是老太太的原話，如果您不信我，儘可以去松鶴堂當面問老太太。”
“你——！”楊氏氣得身子顫抖起來——她那裡敢再去松鶴堂！怕是這一去，老太太又會像上次那樣罰自己站在外面吹北風！今天可是下著大雪的！
“還有，如今大廚房總管一職空著，由二管事暫時代理大總管一職。老太太說，請五夫人和莫夫人、七夫人、九夫人明日商量大總管的人選，選出三個名單來，最後交到松鶴堂，由老太太親自定奪。可再不能出現把下人吃食誤裝到小姐食盒裡的事情了。”
36臘月天抄檢僕役院，送棉鞋耳報神歸位
芙蕖苑，聽濤閣，後罩房。
翠簪早就打扮停當，將隨身衣服收拾了一個小包袱擱在桌上，伸長了脖子等待母親宋媽來接。
翠帛坐在炕上做一雙鞋，天氣冷，針線有點澀，她時不時將針尖往頭上擦擦，蘸些頭油，手裡的活計方順溜起來。
翠簪等的不耐煩了，拍著桌面，“好歹你也是這院子的一等丫鬟，怎麼這個主也做不了？你出面和看門的婆子們說說，讓她們放我出去。總比你我相見兩厭強。”
“這院子是九小姐做主。”翠帛頭也不抬，繼續繡著鞋面，“做奴才的沒有資格討厭誰，也沒有資格喜歡誰，都是聽主子的。”
昨晚母親吳嬤嬤來看她，說五夫人知道翠帛委屈，賞了家裡二十兩銀子和半隻羊；宋媽替女兒道歉，還塞了一支人參和一袋子過年用的乾貨，要吳嬤嬤和翠帛說一聲，千萬要照顧些翠簪。
明天五夫人就會給九小姐施壓，把翠簪要出來，料想九小姐也不敢賴著不放人。到時候宋媽擺酒設宴，正式給吳嬤嬤和翠帛賠罪，大家都是替五夫人效力的，沒得傷了和氣。
吳嬤嬤內心肯定是不情願就這麼說和，可自己全家都靠五夫人吃飯，她不能不聽，只好和宋媽握手言和，藉著探望翠帛的機會，叫她次日就去給九小姐請安，請求恢復職位，盯著些聽濤閣的動靜。
看著翠帛低眉順眼、毫無脾氣的模樣，翠簪一臉輕蔑道：“你是府裡家生子，又有五夫人做靠山，聽濤閣應該以你為大。可我這幾天瞧著，你竟沒有那個□曉的三等丫鬟威風！”
“那丫頭的爹是馬棚上的馬伕、娘是外院廚房的小管事，論理給我提鞋都不配。可這丫頭拿了雞毛就敢當令箭，天天逼我吃粗使婆子的殘羹剩飯，還非要吃完方休。哼！等我出去了，非得找個油頭整死那小蹄子一家！”
至今翠簪都不知道自己吃的其實是母親宋媽“特意”做給睡蓮的份例。
翠帛沒有理會，繼續忙著手裡的活計。
“你放心，既然五夫人發話了，我不會再找你的麻煩，只是那九小姐真真可惡，一個沒孃的黃毛丫頭，也敢和夫人對著幹。”
翠帛瞥了一眼窗外，低聲道：“你要是嫌命長了，儘管胡言亂語去，只是別牽連了我。”
翠簪冷哼一聲，“被她聽見又怎麼樣？還能打我一頓？諒她也不敢，這幾天有人敢動我一根頭髮？等我出了這院，她們休想過好這個年。”
“別高興太早，等你出去再說這些個有的沒的。如今這府裡已經開始變天了，我們終究一起服侍過五夫人，姐妹一場，我勸你還是小心些。”翠帛輕嘆：
“這幾天我算是明白