跑了,因為得到了訊息說官兵要來,所有參加過青教的人統統都要砍頭。說什麼胙城全城縣殺了幾天幾夜,所有信奉青教的百姓都被官府殺光了。
林覺愕然無語,這正印證了自己的擔心。在胙城縣的一番折騰後,小道訊息不脛而走。亂局之時謠言最有市場,人們往往寧信其有不信其無,根本不會加以甄別。所有信教的百姓怕是都嚇跑了或者是已經躲藏起來了。
林覺將情形向郭冕郭昆兩人稟報,兩人也甚是驚訝。
“這些百姓真是蠢得很,官兵來了他們居然嚇跑了?我大周官兵這麼遭人恨麼?定是些冥頑不化的教匪。算他們跑的快,否則統統抓起來殺頭。哎呀,話說這事兒什麼時候是個頭啊,本王都快累死了。咱們也不要管這些了,趕緊趕到縣城,將五縣全部收復,也好班師回朝。”郭冕道。
林覺無語,跟郭冕是說不出什麼道理來了。於是將郭昆拉到一旁商量道:“大舅哥,這些百姓們這麼逃跑也不是個事。收復之後的目的便是要百姓安穩下來,現在他們反而逃跑了,豈非違背初衷?而且他們要跑也是往京東西路去跑,反而是去投敵了,咱們不能允許這樣的事情發生。需得趕緊澄清謠言,讓這些百姓不要到處折騰了。”
郭昆點頭道:“是啊,我也沒想到是這樣。人都跑了,收復的不就是個空殼子麼?那還有何意義?朝廷要我們平叛,結果弄的百姓都全投敵了,也說不過去。看來昨日在胙城我不該急著懲辦教匪,嚇到他們了。你說,我們該怎麼補救?”
林覺道:“簡單的很,百姓們走不遠的,他們拖家帶口步行能走多遠?派出騎兵追上去攔住他們就是了。要立刻趕往長恆縣城穩定局面釋出告示,杜絕流言的傳播。否則不止長恆縣,其他縣的百姓怕也是都要跑路了。”
郭昆點頭道:“也好,那便立刻派騎兵先行,一方面追人,一方面去長恆縣城釋出告示穩定局面。這事兒交給你去辦,我和晉王隨後便到。”
林覺拱手道:“好,那我便先走一步。”
林覺和白冰率五百騎兵向東疾馳,奔出幾十裡外,便看到了官道兩旁絡繹不絕的匆匆東去的百姓身影。這些百姓們拖家帶口的連夜逃跑,但卻又能跑多遠。跑了大半夜一上午,也不過走了三四十里罷了。見到官兵的騎兵飛馳而來,百姓們嚇得漫山遍野的跑,生恐是來追殺他們的。
林覺也不管他們,只下令往前。只要趕去長恆縣城,將縣城佔了,百姓們便沒法東去。那些流言也就不會隨著這些百姓擴散,恐慌也就得到了有效的制止。根本不必一一跟這些百姓解釋,實際上任何解釋都不如做些事情讓百姓看到實際的情形有效。
中午時分,林覺一行抵達長恆縣西城門外。見到西城門左近的情形,林覺的心裡咯噔一下,甚是有些驚愕。但見縣城城門緊閉,城頭還有些人手在來回巡邏。林覺下意識的以為這是教匪佔據了縣城,居然想要負隅頑抗。但很快,他便發現這是個誤會。
城頭的人見到城下來的一大隊的騎兵後,立刻便有人認出那是朝廷兵馬。
“來的可是朝廷大軍麼?”城頭有人高聲叫道。
“正是,你們是什麼人?若是青教餘孽,勸你們即刻開城投降。大軍隨後便至,你們想頑抗只有死路一條。”騎兵小頭目上前叫道。
“哎呀,你們誤會了,我們可不是青教的人,我們是城中百姓。何縣令將我們組織起來,關閉城門守住縣城,我們聽說官兵在陽武大勝,日盼夜盼盼著你們來呢。不過……開城門的話,得先稟報何縣令。何縣令有令,沒有他的命令一概不準開城門。軍爺們先等一會,小的們去稟報。”城頭的人大聲叫道。
林覺聞言又驚又喜,何安民居然還活著?這可真是個意外。教匪起事,第一個攻擊的便是縣衙,第一波要殺的便是官吏。長恆縣教匪的兇狠林覺可是見識過的,何安民居然還能活下來,這可真教人驚喜。