艾松古慌忙待兩名侍衛連夜朝東北方向趕去，盼著能尋機返回江北，向多鐸示警。
只是三人一整天沒有吃飯，待天色大亮，也不知走到了何處，肚裡已能餓出只鳥來。
艾松古抬頭間，正見迎面走來兩人，看其衣料光鮮，似乎頗有些油水。他四下張望，見並無旁人，當下示意侍衛從路邊抄起樹枝、石塊，上前將那兩個路人攔住。
“留下買路財，饒爾等性命……”
“剪道歹人？”
“不錯！”
“沒帶兵刃也就算了，好歹換件像樣的衣服。”
“管你屁事！拿錢來……”
艾松古剛說到一半，卻見對面兩人從腰間取下軟劍一抖，“瞎了狗眼的，可聽過雄蒼派大名？”
混江湖的？艾松古一愣，心說這也太倒黴了。但箭在弦上不得不發，總不能給人跪下認錯吧？他當下一聲大吼，舉棍衝了上去。
三名建虜雖是長年刀頭舔血之徒，但只擅戰場結陣衝殺，小巧搏擊功夫卻是一般。加上幾人都餓得手腳發軟，對方卻是精氣神十足，故而兩個照面下來，艾松古的一名侍衛便肩頭中劍。
“小賊，留下命來！”雄蒼派兩人越戰越勇，打定主意要拿了三個強盜回官府領賞。
艾松古的侍衛見勢不妙，拼命將他擋在身後，又回頭疾呼：“二爺快走，我們拖住敵人！”
艾松古雖有不忍，但想到不走也是三人一起死，終是長嘆了一聲，咬牙朝道旁樹林奔逃而去。
直跑到出了林子，他已是腿腳抽筋，回望無人追來，這才靠在樹上大口喘起了氣，心中念著要去給豫親王報警，卻再難邁動步子。
他抬眼遠眺，只見東側峰巒疊嶂，而西側則是一座巨大的城池。
這當是南京了！艾松古頓時又有了生的希望，拖著雙腿踉蹌走到城下，卻聞四周鼓樂齊鳴，再看城門附近，張燈結綵，喜氣洋洋，聚了能有數百號人。
他捏著嗓子問一旁路人，“這是鬧什麼呢？”
“嗨，一看你就是逃難來的，天子馬上大婚了都不知道？太后他老人家為討個吉利，派人在此佈施。”
艾松古聽到“佈施”二字立刻來了精神，拼命擠進了人群。四下百姓嫌他邋遢，紛紛避讓，卻讓他輕鬆鑽到了最前面。
就見當中乃是幾名太監、宮女，凡有人上前朝紫禁城方向磕個頭，說句吉祥話，便能得兩顆蒸土豆，嘴巴甜的甚至給年糕一條！
艾松古心中默記前面幾人的口音，又反覆練習一陣，便急不可耐地撲上前去，納頭便拜，“恭祝皇上大婚萬福！恭祝皇上大婚萬福！”
他半天就學了這麼一句，多的也不敢說。
小太監見他衣衫襤褸，口音又似驢非馬，只當是個傻的，大笑一陣賞了他三個土豆。
艾松古興高采烈擠了出來，幾口吃下食物，頓時來了精神，隨即又轉去其他城門，遠遠向大明皇帝磕了七八回頭。到下午時分，他懷裡已抱了一大兜土豆還有根年糕。
就依靠這點兒吃的，加上沿途乞討，幾天後艾松古終於如願看到了濤濤江水，又望一眼不遠處的鎮江城，激動地熱淚盈眶……
陝西南部，重鎮漢中。
豪格將手中公文重重摔在地上，怒吼道：“多爾袞這個披人皮的畜牲！不止調光了山東、山西的綠營，竟然連陝西兵都不放過！”
那公文內容正是陝西總督回應他調陝軍的命令——竇承武已率僅剩的陝南六千綠營開赴漢中，餘者則皆隨李國英去了江南。
一旁瓦克達勸道：“肅親王息怒，這不還有咱兩紅旗人馬前來助戰嗎？憑殿下用兵如神，必必會被多鐸比了下去。”
豪格心中苦笑，你兩紅旗大多折在了句容，如今一共也才不到兩千兵馬，倒能起多大作用？
反倒是多鐸那邊，據說不但調集了各路綠營兵馬，甚至布木布泰連兩黃旗精銳都撥給了他驅使。這一進一出間，自己兵力簡直差了人家數倍！
更何況還有訊息說，何騰蛟擁兵造反，南明朝廷將主力全部派往湖廣平亂，南直隸幾乎無人把守。照此情形看，多鐸大軍只要渡江，幾乎瞬間便能攻至福建一帶。