募來的？可這些人能突破吐谷渾大軍的防線麼！現在新軍維持困難，必須要徵你們這些商人的關稅。”
蔡氏拉住薛崇訓的長袍下襬道：“只要能救出五郎，我一定想辦法勸服家父傾全力資助官軍。”
薛崇訓見她誠摯又可憐，口氣又軟了下來：“這是沒有辦法的辦法，恐怕不頂用。以前我是在等一個轉機……”倆女人都急切地問道：“什麼轉機？”
薛崇訓轉頭看向門外的雪花：“才冬月間，隴右就下這麼大的雪了。冬季對吐蕃人來說很艱難，吐蕃大軍集結如果長時間無法運動到大唐腹地以戰養戰，他們的牲口會缺草料，吐蕃道路崎嶇補給會十分困難，遲早退兵。如果張五郎能堅持到那時，屆時無須程千里調援兵增援，吐谷渾兵也會自動退去……”
他看著哭哭啼啼的女人，無不鬱悶地說：“可等到現在南線那邊還沒結束，我也不知道具體狀況，他們究竟在搞什麼？”
“那得等到什麼時候，五郎……”蔡氏大哭。
薛崇訓嘆息道：“湯糰練已去，張五郎如有閃失，誰再為我前驅？”他沉默了許久，忽然神色一凝道，“你們先下去，我趕著去廊州一趟。”
……
張五郎還沒死，他帶人剛衝出城便中了一箭，部下將其救回城中，初時還活蹦亂跳的非要再次出城死戰，後來郎中把箭頭拔出來後流血過多昏過去了。不料這一昏迷就沒醒，傷口好像感染了，高燒不退，被抬到了行轅療傷。
守捉無法指揮軍隊，陳團練便順理成章地接手了指揮權；他是鄯州本地的武將世家出身，一直走武路子，在鄯州軍中人脈和威望都夠格，所以毫無懸念地被推舉主持大局。
陳團練接手指揮權之後啥也沒幹，先下令把那倆吐谷渾使者的皮給剝了放出城去，殘暴程度簡直令人髮指。吐谷渾軍被激怒，連夜發動對城池的圍攻，不過依然寸土難進。
鄯州軍餓著肚子也打退了敵軍的進攻，但情況依然毫無改觀，照樣沒吃食。
眼看要餓死，眾將聚在一起商議對策，多數人建議開城決戰，但有人也說道：“咱們戰死了，吐谷渾人非得屠城不可。”
“難道要投降？可咱們剛把使者的皮剝了，再要求和談，不是胡鬧麼？”
本來就是個爛攤子，現在又殺了使者……起先殺人之時陳團練只圖一時痛快，根本就沒細想……他這廝經常幹這種不顧後果的事，現在就更是一籌莫展了。
這時聽得一個校尉提醒陳團練道：“將軍下了命令，要咱們全力周全城中百姓的性命，萬一遭屠城了，您怎麼對將軍交待？”
另一個將領用嘲弄的口氣道：“盡說些屁話，咱們出城去幹，把人都打完了，大夥一起上路，還交待個卵｜蛋？”
陳團練一肚子憋氣，罵道：“他｜祖宗｜十八代的！老子們什麼時候在吐谷渾野猴子前面軟過？要不是沒糧，來一百萬人老子都不怕！”
“兵馬未動糧草先行，打仗不就是打糧食麼？現在有啥辦法！上邊也不知道在幹啥，都圍城兩個多月了，連根雞毛都沒見著，就把咱們丟這兒不管？”
陳團練坐在上首，一臉黑氣道：“三娃說得對，人都死了還交待什麼？可我就是忍不下這口閒氣，一想到那些猴子踩在咱們的屍體上趾高氣揚的模樣，好像他｜娘｜的很能似的，老子就氣不打一處來！”
“有嘛法子？”眾人一聽這句話，都說不出話來了。
譙樓裡有二十多個人，一時竟然鴉雀無聲死寂一般。良久之後，陳團練陰著臉問道：“你們吃過人肉麼？”
眾將聽罷面面相覷，這時有個瘦子道：“說出來不怕你們多心，俺小時候就吃過。”
大夥的目光頓時轉向那瘦子，聽得他說道：“那時候天災沒吃的，漫山遍野都能看到餓殍，俺爹就把俺妹子和鄰家的哥兒石蛋換了，他們家吃俺妹，俺家吃那叫石蛋的哥兒……”瘦子抹了一把臉，眼淚兮兮的，“那時候他給俺做過一把彈弓……俺怎麼是能吃得下口的，忘掉了。”
陳團練道：“城裡有幾萬人，反正城破了也會被殺，咱們吃掉一些，或許還能活一些。”
此言一出好多人都打了個冷｜顫，譙樓裡再次變得死寂。
陳團練道：“人肉不是肉？去抓個人來煮了，老子就瞧瞧究竟能不能吃。”他那張黑氣沉沉的臉竟然露出了一絲瘋狂的興｜奮，眾人大氣不敢出一聲。
“你去，帶親兵去抓個人來。”
被指到的將領無奈，磨磨蹭蹭地站了起來領命。這時一