何是好？”
就這麼幾句話，隆慶皇帝重複說了好幾遍。說一遍，捶一下胸。說到後來，幾乎變成了哭腔。
見皇上如此失態，高拱與張居正面面相覷。作為大臣，他們不敢打斷皇上的嘮叨。直到隆慶皇帝停住嘴，高拱才趕緊安慰說：“皇上萬壽無疆，怎麼能說出這樣的話來。”
隆慶皇帝愣愣地望著高拱和張居正，忽然又不說話了。隔一會兒，他挽起衣袖，對兩位大臣說：“你們看，我這手腕上的瘡還未落痂。”
高拱說：“皇上病剛有好轉，千萬不要發怒，恐傷聖懷。”
隆慶皇帝頹然不答，過了好一會兒，才長嘆一聲說道：“什麼事都沒有，只是內官壞了，先生你怎麼能知道。”
說畢，隆慶皇帝仍然拉著高拱的手，走進皇極門，下了丹墀。
“上茶。”隆慶皇帝喊道。
此時依然是天低雲暗，站在這皇極門內空蕩蕩的廣場上，身上仍感受到北風中的颯颯寒意。
近在咫尺的皇極殿外，文武百官早已列隊站好等著朝見。現在，他們都看到皇上和兩位輔臣站在廣場上，不明白髮生了什麼事，禁不住交頭接耳，議論紛紛。
這時，內侍搬來一把椅子，北向而設，請皇上落座。隆慶皇帝不肯坐，內侍又把椅子車了一個方向，朝向南方，隆慶皇帝這才坐了下來，但他拉住高拱的那隻右手，卻一直不肯鬆開。
內侍又把茶送了上來，隆慶皇帝伸出左手接過茶杯，喝了幾口，這才長出一口氣，對高拱說：“現在，我的心稍微安寧了些。”
說著，隆慶皇帝站起身來，由東角門穿過皇極殿與建極殿，走到乾清宮門。一直被隆慶皇帝拽著衣袖的高拱，這時停下腳步。
“走。”隆慶皇帝催促。
“臣不敢入。”高拱說。
乾清宮屬於皇帝的生活休憩之地，稱作後宮，也叫大內。后妃宮娥都住在裡面，除了內侍，朝廷命官一概不得入內。
隆慶皇帝幾乎是用命令的口氣說：“送我！”
既然皇上這樣堅持，高拱也只得遵旨行事，和張居正一直陪著隆慶皇帝走進乾清宮，進入到寢殿。皇上坐到御榻上，右手仍牢牢地抓著高拱。
當皇上由兩位閣臣陪同不入殿早朝而徑直走回後宮時，百官們便感到事情不妙。開國元勳成國公朱能的後代，第六代成國公朱希忠也在早朝的行列中。所有官員中就他的爵位最高。為了探個究竟，他便尾追而至，在乾清宮門口趕上了他們，一同進了寢殿。
隆慶皇帝剛坐定，朱希忠和張居正便一齊跪到榻前磕頭。高拱因為被皇上拉著手，想磕頭膝蓋不能著地，身子一歪一歪的，顯得侷促不安。隆慶皇帝見狀，就鬆開了手。
三個人磕頭問安畢，隆慶皇帝也不說什麼話。三個人便知趣地退了出來，卻也不敢走開，只是在乾清宮門外等候。
不一會兒，有內侍出來傳旨，讓兩位內閣大臣重入乾清宮。
隆慶皇帝仍坐在剛才的那乘御榻上，神色安定了許多，只是兩頰依然通紅，眼光也顯得呆滯，他對兩位大臣說：“朕一時恍惚，現在好多了。自古帝王后事，都得事先準備，卿等務必考慮周全一些，照章而行。”
說畢，示意二位大臣退下。高拱趕緊伏奏：“臣等遵旨，只是還有一件要緊事，須得請示皇上。”
“何事？”隆慶皇帝問。
“昨天，臣已將慶遠前線傳來的八百里快報傳入宮中，原定今日早朝廷議，對叛民首領韋銀豹、黃朝猛等，是撫是剿，兩廣總督是否換人，廣西總兵俞大猷是否降旨切責，還請皇上明示。”
隆慶皇帝不耐煩地把手一揮，嘟噥道：“朕也管不得許多了，你就替朕擬旨吧。”
“臣遵命。”
高拱亢聲回答，並下意識地看了看跪在身邊的張居正，然後一起走出乾清宮。朱希忠也還沒有離開，見他們出來，連忙迎上前焦急地問道：“請問二位閣老，皇上有何吩咐？”
高拱陰沉沉地回答：“皇上讓我們考慮後事安排。”
就在隆慶皇帝還在皇極門前的御道上鬧騰時，住在慈慶宮裡的陳皇后也已起了床，近侍的宮女剛剛幫她梳洗完畢，慈慶宮裡的管事牌子邱得用就進來稟報，說是李貴妃帶著太子爺向她請安來了。
陳皇后走進寢房隔壁的暖閣，只見李貴妃母子二人已經坐好了等她。她剛進暖閣的門，李貴妃就連忙站起來朝她施了一禮，然後牽過身邊的一個小孩兒，對他說道：“給母后請安。”