你說個實心話。我這身子不好，二表哥雖是自小便與我定下了姻緣，但說到底只是老太太一人的意思，一沒定情之物，二沒婚書媒娉，不過是老太太臨終前的一句囑託罷了。表哥他早到了娶妻之年，可就是因著我的緣故，遲遲未能娶妻生子。我的身子想來府中哪個都清楚，如今既有了她人前來替代，我倒也算鬆了口氣，省的日後做個……”似是想到了什麼，佟姐兒一下止住了口。
杜氏知道她的善意，這是不忍戳她的心窩子，便拍著她的手笑笑，“好妹妹，你倒比我通透的很，這樣也好。”
佟姐兒亦笑一聲，“嫂嫂何不尋個大夫看看，調養調養一番身子。”
杜氏實際暗裡看過幾回身子，她並不願同她明說，便只點頭笑笑。兩人又聊了許久的話，杜氏方才回去。杜氏一出屋，佟姐兒就沉了臉色。羅媽媽見了就嘆氣，“姑娘勞神了這許久，去榻上躺著歇歇罷。”
“媽媽！”佟姐兒一下撲進她懷裡，捂著心口忍不住落了淚，“媽媽，這裡難受，我算是懂了，原來她們一個個都盼著我走呢。”羅媽媽心疼的不行，還不待開口安撫，就見佟姐兒擦了淚站起來，“該的，早該有這一日。”說罷就入了寢屋，留下羅媽媽一人張口無言。
……
佟姐兒啟程這一日，紀府裡除了紀二，眾人都來與她送別。平安如意各人身上挎著個包袱，裡頭盡是些貼身貴重物什，兩人一左一右護著佟姐兒，羅媽媽亦在邊上站著。佟姐兒最後看一眼眾人，難免還是紅了眼圈，周氏場面上亦作的極好，領頭落了眼淚。
“舅舅、舅母保重身子，佟姐兒這便去了。”佟姐兒跪地給兩人磕了個頭，身旁的奶母與丫頭也跟著主子磕了頭。
“好孩子。”周氏拉她起來，抹了抹眼角，“你自己也要保重身子，早日歸來。”佟姐兒應下來，紀大老爺亦開口道，“早去早歸，記得要常寫信回來。”佟�