看來，這離別的哀傷畫面還是要他來收場，雖然他也快沒力氣了。
……
葉思蕊很快調整了情緒，深深低頭，默道：“明天我就不送你了，因為我討厭離別的場面，祝你一路順風……”
“嗯，朕也不喜歡。”祁修年捋了捋她沾滿淚水的髮絲，柔和道：“朕不出宮，不代表你不能提早回來，這三年的約束只對朕有效，懂嗎？”
葉思蕊吸了吸鼻子，緩了緩心情，顧左右而言他道：“快吃飯吧，我可是忙乎了一下午，不要白白浪費我的廚藝。”語畢，她捧起飯碗大口咀嚼米飯，囫圇吞棗地嚥下。
祁修年則食之無味地望著她……
三年，一千多個日日夜夜，他要重新守在那張冰冷的御書臺前，甚至要比從前更為忙碌，因為除了批閱奏摺之外，還有無休無止的思念。
一封信，一個承諾
葉思蕊一覺睡到翌日晌午。她昨晚喝多了，故意把自己灌醉，否則她不知如何讓自己睡死過去。昨晚，祁修年好似也喝了不少，他們倆幾乎沒有交談，你一杯我一杯灌下肚，時而碰杯，時而相望傻笑，她都喝暈了，半醉半醒，神志不清，忘了自己什麼時候爬上床，忘了他什麼時候離開，不過他早已練就千杯不醉的本領……應該不會耽誤行程吧。
……她掙扎了許久才睜開沉重的眼皮，屋中果真空落落的。
她揉了揉額頭，坐起，木訥地環視四周，目光落在桌面上，桌上擺放著一個錦盒，金燦燦的。
葉思蕊並未急於開啟錦盒，而是推開房門，院中如往常一樣，有幾名丫鬟穿梭忙碌，但一旁少了那個指手畫腳的小路子。她走進院子，推開祁修年的臥房門，靜若無息，一塵不染。
她默默垂下眸，真的走了……
葉思蕊神色恍惚地走回臥房，坐在桌旁，拉過那隻錦盒，