小路子雖覺得皇上有些神經兮兮，但不敢怠慢，火速命人前往察看。待他吩咐妥當，即刻又返回書房向皇上彙報：“主子，密探已出發，您也忙乎一夜了，歇歇吧。”
祁修年若有所思地站起身：“朕交待你的事，辦得如何了？”
提起此事，小路子不由捏把冷汗：“回主子的話，奴才正在一戶一戶安排。”他急忙將門窗緊閉，附耳輕聲道：“主子，此事非同小可，奴才粗略看了下，其中有四十九位嬪妃屬太后嫡系親屬，太后那邊您該如何交待？”
“朕自會安排，若太后怪罪下來……”祁修年睨了小路子一眼，壞笑道：“大不了就說是小路子慫恿的。”
小路子一聽這話，帽子都嚇歪了：“啊？！皇上您可不能這般玩弄奴才啊，奴才對您可是忠心耿耿，忠心不二，忠……”
祁修年揚手叫他打住：“別鬧騰了，讓朕安靜會。”
小路子如忠犬般跪在祁修年膝蓋旁，又是捶腿又是揉腰，無意中看到一張畫落在書案下。
他隨意拾起一看，畫中勾勒出一對母子的形象——女子慈眉善目，盤膝而坐，懷裡抱著襁褓中的孩童，正笑盈盈地倚在樹蔭下納涼。
小路子忽然鼻子泛酸：“主子……奴才有時覺得您特別的……”
“朕怎了？”
“特孤獨，嗚嗚……”
祁修年微微一怔，低頭望去，即刻從小路子手裡搶過那副畫，隨後擰成卷插入畫筒。無論多忙，他每日都會描繪一副畫，寄託他的思念，雖然看不到，但可以去想象那美妙的一瞬，彷彿置身其中，心情也會隨之有所好轉。
“朕並不孤獨，吱吱一直在朕的心裡住著。”他笑得很恬然。
小路子擦了擦眼淚，雖然皇上表現得平靜，可他為何還是看到皇上心底的酸楚呢？嗚嗚……
祁修年放下筆，緩步走到窗邊，嘴角微揚，遙望南方……
※※
葉思蕊在經過一個時辰的折磨與煎熬中，終於迎來了孩子降生的一瞬間。
一聲破涕，穿雲而出。
“大人，生了、生了！是個大胖小子！母子平安！”小丫鬟歡天喜地開啟門。
席子恆駐足一愣，臉上不禁洋溢位燦爛的大笑容。他亟不可待地向屋中奔去。
葉思蕊整個人都浸泡在汗水中，癱軟無力地喘息著。
席子恆急忙用熱巾帕幫她擦汗，她側頭看了看襁褓中的小白胖子，此時此刻，依舊不敢相信這孩子是她生出的，她憨憨一笑：“哥，我當娘了，你當舅了，呵呵……”
席子恆輕應了聲，摸了摸小傢伙胖嘟嘟的小臉蛋：“這孩子日後一定長得很漂亮，你想好給孩子起何名諱了嗎？還是由我來起？”
葉思蕊側頭望著身旁的寶寶，一陣滿溢的幸福感說來就來了：“……祁修年在離開前就給孩子起好的名字，男孩叫靜鳶，女孩叫靜染。”
葉思蕊側坐起身，從枕頭下取出長命鎖，長命鎖雖是空心的，但還是有點沉，祁修年只追求金子打造，卻忘了孩子的脖子還很軟。她摸了摸自己脖子上的金鎖環，不由哧聲一笑，都是當爹的人了，還是一副顧前不顧後的德行。
她將長命鎖系在襁褓的絲帶上，輕柔地喚著孩子：“靜鳶，祁靜鳶，你爹希望你能像老鷹一樣展翅高飛，勇敢無畏……”她笑盈盈地看向席子恆：“哥，你覺得這名字好聽麼？”
席子恆沉寂久久，強顏歡笑道：“嗯，好聽……”
葉思蕊望著眯眯眼的小寶寶，寶寶的表情很嚴肅，小嘴抿成一條線，認真的小模樣好似在考慮國家大事。葉思蕊感覺這一切都來得很神奇，一條小生命在她體內孕育，成長，鮮活可愛得觸手可及，那些懷孕期間所受的折磨，與這一刻相比，根本算不了什麼。
二年春
又逢春暖花開時，祁靜鳶剛滿一歲半。
孩子到了這個年紀是剛學會直立行走之時。雖然前進步伐“跌跌撞撞”，但對任何事都好奇，笑起來露出幾顆潔白的小乳牙，而且依依呀呀可以說點重疊字，比如飯飯，臭臭，蛋蛋之類的，時常自言自語，說些人類聽不懂的火星語。不過，屁大點的孩子特有主見，碰上不喜歡的食物或衣裳就擺擺手，若葉思蕊強行逼他吃穿，寶寶就會大哭不止，反言之，碰上喜歡的東西，就一口一個“好”字，念得又清晰又響亮。反正，非常調皮好動的年紀。
葉思蕊實在快被孩子折磨瘋了，晚上他不睡，白天他也鬧騰，葉思蕊都不知道祁靜鳶哪來這麼大精神頭