我送什麼當賀壽禮好呢？”
“嗯？請柬給我看看。”葉思蕊擦了擦汗，接過請柬翻看……嘴角不由露出滿意的笑意。她在信中要求祁修年選擇一個文武百官必須出席的場合，最好詔告天下大張旗鼓，由此配合她的計劃，她因職業病，還給此次計劃起了個名號——洗黑行動。
雖祁修年並未給她回信，但整個計劃正在緊鑼密鼓的籌備中。
因為保密性很重要，所以知道此次計劃的只有三人——葉思蕊、祁修年以及小路子。葉思蕊慢慢合起請柬，好似祁修年從不懷疑她的辦事能力，那種唯我獨尊的人居然都不問問她打算如何部署，這點倒讓她大感意外。
“你當日不用去，在家看孩子。”葉思蕊將請柬塞入懷中，說一不二地令席子恆反駁不能。
席子恆不禁微微蹙眉，從吱吱的神色中便能看出有事瞞著自己，難道他們不是無話不說的……兄妹嗎？
他走入廚房，倚在門邊凝視吱吱忙碌的身影，思量久久才含糊其辭地問出口去：“吱吱，你與皇上之間……”
“秘密。”葉思蕊回眸一笑：“我不讓哥出席是為了哥的安全著想，哦對了，貪官名冊幫我寫一份，其餘的事由我處理。”
席子恆心中揪了揪，他了解吱吱的個性，看似對何事都漠不關心的女子，主意卻大得嚇人。就如她在某城毆打知府的事，他半年後才無意中得知，就因那位官員對自己在言辭上有些不敬，她竟然把知府打成重傷。
“你莫嚇我，面聖有何危險嗎？”
葉思蕊擦乾手走到席子恆身前，哥臉上常浮現這種心神不寧的神態，這表情與親哥葉思浩最相仿，好似在他們眼中，她永遠是長不大的小女孩。
她雙手搭在席子恆肩頭：“哥，我已經不是小孩子了，不再是幾年前一時衝動私闖皇宮的小丫頭，不要為我擔心，如果沒有萬全的把握，我是不會冒冒然行動的。”
此時此刻，席子恆注視吱吱柔美的笑臉，很想吻她。他承認，回到京城讓他感到不安，怕吱吱離開自己去找皇上，很怕，真的很怕……
“吱吱，這麼多年過去了，我一直想問你……你想念皇上嗎？”
葉思蕊嘴角微斂，她看到席子恆眼中無限的渴求，所以猶豫片刻，緩緩抬起眸……“不，我跟哥在一起感到很幸福，我還是那句話，不會離開哥，除非哥嫌棄我。”
“偶爾，會感到苦悶嗎？……”
“完全不，很快樂。”
席子恆將吱吱擁入懷中，依靠在她肩頭，他是這世上最自私的男人，竟然可以忽略吱吱眼底偶爾散出的憂傷，只為將她永遠留在身邊，很自私，但比起放手，他寧願自私到底。
葉思蕊的笑容中有一絲惆悵，對不起祁修年……等幫你演完這出戏，我還是無法留住你身邊，哥哥才是我生命中最重要的人。
萬壽宴
葉思蕊雖然已回京城半個月，但不曾與祁修年會面，並非她故意逃避見面，是因為他們還沒到見面的時候。
自從皇上詔告天下大宴百官之後，京城比往日更為熱絡，大批官員攜帶貢品入京，浩浩蕩蕩的祝壽隊伍擠滿了大街小巷，實屬本朝十年來最萬人空巷的大盛典。
葉思蕊這些日子一直沒閒著，兒子全全託付哥照顧，再加上大內高手在暗中保護，她基本沒有後顧之憂。所以她不是待在茶樓聽各路八卦，就是蹲在皇城門口數人頭，其中有不少人是她在三年中見過的官員，很不幸，她記性非常之好，她要做得就是邊打探邊記錄，做足功課才能提高出擊的命中率。而最重要的是，瞭解幾位王爺的秉性喜好，知己知彼百戰不殆。
祁修年在宮中也是坐立不安，眼見文武百官陸續進京，可吱吱寧可自己一點一點勘察也不來問他，他此刻又寸步難行，想見她一面，想見兒子一面就這麼難。真希望明日就是壽辰之日。
“主子，吱吱姑娘打算讓奴才如何配合呢？”小路子急得轉磨，因為吱吱在密函中只提到叫小路子“見機行事”四個字。給皇上的提示就更簡單，就一個“醉”字，皇上能理解那是因為他倆心有靈犀一點通。可他不行，吱吱也太看得起他了，他沒那麼機靈啊！
“或許此次動靜太大，所以她才不願說明原因。”
“可皇上就一點不擔心嗎？萬一搞砸了該如何向文武百官交代？”
祁修年做了個噤聲的手勢：“換言之，吱吱相信朕一定會默契配合。”說一點不擔憂是假話，但他相信世上有這樣一位女子，永遠站在他這邊，瞭解他所想