畢竟曾經那樣愛過一個人，那樣地不顧自尊顏面……他想念的未必只是那個人，同時也是那時的自己……那樣的滿心付出與投入，是他往後或許不可能再做的。
那一晚，蔣寧昭失眠了。
在那孩子出現的第三天，蔣寧昭終於發現，自己的耐心是有限的。
他並不是特別喜歡小孩子，也不喜歡被一直跟著，鎖上門以後便獨自在書房做自己的事情，直到晚餐時間近了才走出書房。那個孩子不知去了哪裡，蔣寧昭問了一聲，便要女傭把對方帶過來，但等看到孩子，心裡又是一陣無名火。
「你的手怎麼了。」他煩躁地問。
對方低著頭，不肯說話。一旁的女傭連忙解釋，他才知道中午這孩子吃午餐時，不小心打翻了湯碗，手上被燙傷了一塊。蔣寧昭瞧著對方包著紗布的右手，心中泛起一股難言的滋味。他並不是覺得心疼，只不過……只不過是對傷口感覺到本能地厭惡。
晚飯端上來以後，蔣寧昭瞧著那孩子一聲不吭，用左手拿筷子，卻又難以施力，連一塊煎蛋都夾不起來，心裡越發煩躁，想也不想就過去搶了對方的筷子，在對方身邊坐下，夾了一塊雞丁，冷淡道：「張嘴。」
那孩子臉上訝異，卻依言照作，蔣寧昭喂完飯菜，又拿起湯碗，一勺一勺地喂對方喝湯，對方也一口一口乖乖喝下，用一種近乎依賴的眼神望著他。蔣寧昭心中一時恍惚，想起了自己小時候養過的那隻小貓，一樣會這樣順從地從他手上吃小魚乾，最後親膩地蹭他的手錶示喜歡。
這兩者之間沒什麼共通之處，他養過的那隻小貓可愛得惹人憐惜，眼前的孩子長相最多就是清秀，連話都不肯說一句，兩者一點都不像；但不知為何，他們抬臉望他的神情卻有某部份重疊了似的相像，令他一時有些失神。
等喂完了一碗湯，蔣寧昭終於放下湯匙，起身回去吃自己的晚餐。飯菜都有些冷了，但無所謂，他吃不了太燙的食物。等他慢條斯理吃完飯，才發現，那孩子還坐在原處，好像在等他。
蔣寧昭站起來，忽然道：「晚上要洗澡的時候來找我。」
對方乖乖點頭，跟著他走出飯廳，最後被安置在客廳，像前一天一樣看著卡通。蔣寧昭回房間打了通電話，問了母親的秘書，但得到的答案是當地沒幾名失蹤的孩子，而少數幾名資料也不合，多半他撿到的孩子並不是當地人。
蔣寧昭問完這件事，便掛了電話。翻開自己看到一半的書，半個小時卻只看了幾頁。他不能剋制地想，那孩子身上的傷口究竟是怎麼留下的，又是為什麼受到如此對待；他並不是什麼同情心氾濫的好人，但瞧見對方身上顏色轉深的淤青，仍然難以理解。
他不懂為什麼有人會這樣欺凌一個弱小的孩子；即便理智上可以分析理由，但心情上無法感同身受。
那天蔣寧昭幫手被燙傷的孩子洗了澡，兩個人坐在浴缸內，蔣寧昭用沐浴乳在對方嬌小的身體上搓出泡沫，他並不是個經常表現溫柔的人，但卻下意識地放輕了力道，避免弄疼傷口；等他替對方洗完澡，接著洗自己的身體時，才發現對方一直盯著他看。
「你看什麼。」蔣寧昭有些羞惱。他知道生氣沒有必要，對方只是個小孩子，但那種直接強烈的視線仍讓他感到不快。
對方好像不能理解他的情緒，只是茫然地望著他。
這種情況下，蔣寧昭再想生氣也無從生怒，對方連他說什麼都不明白，他便只能自己生著悶氣，快速洗好澡，把泡在浴缸裡的對方也撈了出來。
他從女傭那裡拿來藥箱，替裸著身體的孩子在傷口上抹了薄薄一層藥膏，重新換了手上的藥與紗布，最後才替手不方便動作的對方穿上衣服。
這一切做完，蔣寧昭隱隱覺得，自己似乎回到了幼時；當時初次養寵物，熱衷於親自替小貓洗澡，喂小貓吃東西，但最後那隻貓咪就這樣離開他了，傾注了心意的物件轉眼便逝去，他承受不了那樣的失去，所以後來再也不曾養過寵物。
現在像這樣照顧一個孩子的吃住，他忽然又興起養些寵物的想法，貓咪或者狼犬，再不然可以養匹馬……這麼多年以來，他第一次覺得，自己也許已經能承受當初的失去。
番外：二十年間（下）
現在像這樣照顧一個孩子的吃住，他忽然又興起養些寵物的想法，貓咪或者狼犬，再不然可以養匹馬……這麼多年以來，他第一次覺得，自己也許已經能承受當初的失去。
發現這點以後，他看待這個孩子就不像先前那樣厭煩，就算對方想跟他一起