王中正小心地隱藏自己的存在，恨不得融化在空氣中。但他也算當事人，這事兒無論如何也逃避不過去。
皇帝看過《時事新聞》之後還算平心靜氣的，但是立刻詢問他報上訪談中所說的事情，並讓他仔細講了一遍。結果越聽，皇帝的臉色越難看，最後已經因為憤怒微微扭曲了。
他也是久在皇帝身邊，也沒少讀書，自認為能夠理解皇帝的憤怒。
皇帝最怕的是什麼？就是被人質疑統治的正當性。
若是遼國君臣質疑大宋並非並非大唐之後的正朔，那麼趙官家還可以不理會。因為本來就是敵國嘛，兩國相爭，爭奪正統地位是必然的，早就有思想準備了。趙官家還可以對百姓說：看，這是蠻夷亂我中華之計。
若是一個大宋的漢人質疑大宋並非大唐之後的正朔，那麼自然可以判個謀反或者大不敬罪。就算不殺頭，隨便丟到哪裡去就能讓他從此消失。眼不見心不煩。
但是燕雲漢人質疑大宋的正統，那麼趙官家就比較煩了。從血緣上說，那些都是大宋朝廷承認的漢人，自然不是蠻夷。但是這些人又在遼國，沒法消滅啊！這種來自同族，又無法掩蓋的質疑，即使是來自遼國的，也讓敏感的趙官家寢食難安。
而皇帝更應該惱火的是，你們這些大臣不是一直在給朕講，只要王師一入燕雲，漢人百姓就會簞食壺漿以迎王師的嗎？這種情況不但沒有發生，反而是人家根本就羞於認大宋是一家人。原來，你們都是在騙朕啊！每年花那麼多錢，養你們這些廢物作什麼呢？
幸好，皇帝涵養好啊，最後終於沒有發火。在沉默了半天之後，皇帝才說了一聲：“召李不棄覲見。”
王中正心裡長舒一口氣。在他看來，李不棄不管什麼事都有辦法，只要他來了，定能解了皇帝的鬱悶。
皇帝並沒有在崇政殿接見李不棄，卻命人把李不棄帶到天章閣。
天章閣是收藏儲存宋真宗遺物的地方，也是個很敏感的地方。因為趙禎在慶曆改革前，就是召富弼、范仲淹等大臣，開天章閣、陳設筆硯、賜坐以待問治國之計的。此後才有范仲淹作《答手詔條陳十事》，上疏仁宗“明黜陟、抑僥倖”等十件事，作為改革的綱領。
李不棄被領到天章閣時心裡打鼓：是不是把皇帝刺激過頭了，他這是又要來一次改革麼？這玩笑可就開大了啊！
李不棄拜見皇帝之後，皇帝卻轉身來到太祖、太宗的畫像前，仰頭看了半天才說：“朕第一次見到不棄才不到十年吧？想不到不棄的學問已經不同凡響了。看了你對天下之利的分析，朕才知原來國家應該有這麼多事要作。看來這‘垂拱而治天下’的意思，朕以前理解得卻是錯的。”
李不棄忙說：“垂拱而治天下，自是君子所望，只是臣以為那個時代已經過去了。現在君王和食俸祿者卻要對黎民負起責任。不然上下皆垂拱倒是都清閒了，可該作的事不作，把家業吃光，最後天下便亂作一團，只有鼎革一途。那是敗家子的行徑。”
趙禎點點頭說：“是啊！其實朕也看得清楚，這事兒，是不得不做的。只是每行一事，往往天下騷然，奈何？”
看來皇帝還是沒有走出慶曆變法失敗的陰影，李不棄只好給皇帝解說：“臣說君子治國，在知利害的同時，做事不但要務實而且要有做事的術。作同樣一件事，術不同，有成事的有敗事的。治大國若烹小鮮，治大國更需要行事有術，才能趨利避害。”
趙禎從小就被教育作皇帝要“重道輕術”，聽李不棄如此重視術就問：“術真有如此重要嗎？”
李不棄鄭重說道：“比如隋煬帝，徵高句麗、挖運河把國家弄垮了。可是唐朝也三徵高句麗，也開挖運河，但是國勢卻蒸蒸日上。這就是有術、無術之別。我朝立國已近百年，臣以為在開創昌明盛世的同時一些積弊也陳陳相因，如沉痾日久，要解決這些問題，只論道是不成的，必須務實研究，運用更多的技術來解決。這便如要治沉痾需要更加小心翼翼的下藥。醫術差的往往針對病因下猛藥，但是因為久病體虛，病未必見好，經常是人卻沒了；醫術高明的卻是或先治標後治本，或卻邪同時要扶正，緩緩圖之，雖然花費的時間要長些，但是總有病好的一天。”
趙禎原本也是想做事的，不然不會逼著范仲淹給他出謀劃策進行改革。但是他完全沒想到剛一改革，朝堂上的政治鬥爭就激化到讓他心驚膽戰的程度。最後他不得不放棄范仲淹，停止改革。
改革的失敗不但給了他巨大的打擊，而且讓他徹底陷入了彷徨。他發覺過去他