皆以為袁帝膝下子嗣單薄，獨留禎、卿二子。寇仲亦既然不支援袁衛禎，那袁衛卿便是最後的選擇。如此一來，介於寇仲亦和袁帝的關係，許多大臣紛紛倒戈，轉而投奔靜王。可叫人沒想到的是，之後寇仲亦卻對冊立太子一事隻字不提，裝聾作啞，一副與我無關的架勢。聽聞靜王曾親自登門拜訪，想來是等得久了，終於按耐不住了。然而，他出右相府時的神色卻不大好，似乎是拿熱臉貼了人家冷屁股，好不狼狽。
此事一出，寇仲亦的立場就變得微妙了。看樣子，他既不贊成袁衛禎繼位，也沒有支援袁衛卿的意思。兩位皇子都不是他中意的人選，那他究竟想怎麼著，自己變出個皇儲不成？
身在風沙口，寇大人倒是悠閒得很，照樣天天喝茶、聊天、鬥蛐蛐，絲毫沒有旁人的緊張感。市井傳聞，寇大人前陣子還從大牢里弄出來些死囚，就是春芳雅居的那些，而且，人帶進右相府便沒再出來過。“嘖嘖，咱們相爺也是風流少年郎喝！”西巷口賣大餅的胡大叔講起此事那叫一個帶勁，都趕上茶館裡說故事的曾瞎子了！
說到曾瞎子，他最近可是鬱悶了。以往他一開講，那聽書的起碼排到後介面，晉王豔事——想想都夠吊人胃口的，可這幾日他的生意卻一落千丈，稀稀疏疏的幾顆人頭，還竟是些擠不進西巷口的老弱婦孺。要問其他人都去哪兒了？還不是西巷口大餅鋪。要論眼下最火的訊息，那絕對是“寇大人英雄救美，眾姬妾投身以報”的花邊。人就圖個新鮮，有更勁爆的八卦，誰還來聽你那老掉牙的東西？
“世風不古，世風不古啊……”收了說書攤，曾瞎子恨恨地朝地上吐了口唾沫，嘴裡碎碎念著，搖搖晃晃地打道回府。經過晉王府，他沒好氣地瞪了那鍍金大匾一眼，再看看華貴的外牆，嘴一瞥，“哼，還王府呢，牆也不刷刷乾淨，髒！”
原來，在外牆一不起眼的角落，深紅的壁上著了些塵土，若不細看，還真難瞧見。湊近了再看，那灰濛濛的不是別的，卻是半個足印，從足印的深淺、高度來看，是有高人潛入晉王府了。只是不知，府中有否能人發現其蹤跡呢？
“子寧，你叫本王如何罰你？”袁衛禎側倚在貴妃椅上，仍是那副似笑非笑的模樣，醉人的眸子看不出半分喜怒。
“一切聽憑王爺責罰。”子寧單膝跪地，答得無一絲遲疑。
袁衛禎撥弄著一邊的棋子，懶懶地道：“知道本王為何要罰你嗎？”
“屬下未得王爺允許擅自救回鳳鳴揚。”
“倘若本王說本王打從一開始就知道你打算去靜王府救人，你怎麼看？”
“王爺神機妙算，屬下的心思自然瞞不過王爺。”
“那你知道本王為何不攔著你，還讓你去了？”
子寧沒有回話，低頭，跪在原地。
半餉，袁衛禎揮揮袖子，示意子寧離開。“罷了，你先去照顧鳴揚吧，責罰之事稍後再說。”
待子寧退出房間，袁衛禎才支起身子輕嘆一聲，“我不想連你們也恨我……”
靜寂之中，袁衛禎的神色卻忽然一斂，驀地回頭。
人影由暗處現身，青衣飄飄，束髮結帶，好一幅俊朗模樣。看清來人，袁衛禎凌厲的眼神也盡數收斂，又回覆以往的閒散姿態。
“王爺還真是警覺，在下本以為這樣的距離還不至於被你發現。”
袁衛禎抿嘴一笑，道：“換做別人興許是這樣沒錯，可來的你季樓主，本王單用鼻子就嗅到了喲。”
“哦？莫非季某身上還有什麼特殊的味道不成？”季如風也不客氣，徑自找了張凳子坐下。
“桃源島乃人間仙境，季樓主自島上來，自然帶了俗人沒有的仙氣，本王又豈能聞不出來？”
“王爺說笑了。旁人道晉王貪圖美色，荒淫無度，今日一見，季某卻覺得並非如此。看來，傳言果然不可盡信。”
“呵呵，季樓主今日前來，不會只是與本王探討市井留言的吧。”袁衛禎雙眼一眯，狹長的鳳眼散發出異樣的光彩。
“以王爺的才智會猜不出季某的來意？”
袁衛禎一笑，起身來到季如風身邊坐定。
“那麼，本王是否該稱呼你為——皇弟？”
“派人盯了我那麼久，你應該知道我並不想牽扯朝廷。”頓了頓，季如風淡淡地答道。
“你錯了，”袁衛禎翹起一根手指，微微擺動，“你的命運在你出生的那一刻便註定了，沒有人有能力改變……或者說是，有人不會讓任何可能改變它的東西存在。”