自己乃是女子之身，若是如此貿然上城，豈知那些亂軍不會做出禽獸不如之事來？”
孟廷輝搖頭，道：“亂軍既是會將沈大人擄扣在城而脅朝廷出詔釋其之罪，必是有歸順之心，否則怎會踞城多日未有所動？此時叫朝廷招撫使上城去，不過是為防朝廷在外設伏，不肯大開城門也在情理之中。若是亂軍辱我擄我，便是辱沒皇上龍威，再無可赦之由，他們豈能不知這點？他們要是不想活命，又哪裡會同朝廷僵持至今而不殺沈大人？無非是知道沈大人與皇上私情頗深，以其要挾朝廷放他們一條生路罷了。既是要活命，就斷不會欺我辱我，狄校尉大可放心。”
狄念想了想，仍是皺眉不允，“孟大人倘是萬一出個什麼意外，我要如何向皇上交待！”
孟廷輝微微一笑，道：“我自幼無父無母，在這世上本就沒什麼牽掛。若說心裡或有念想，也不過是對皇上盡忠而已。狄校尉素知兵略，又是武國公的繼嗣，將來於朝中內外定會是皇上的得力佐助。倘是狄校尉出個什麼意外，那我非但無法向皇上交待，更無法向這滿朝文武重臣交待。且由我上城，狄校尉在外可掌兵事，一旦城開，便可領軍收械，倘是亂軍有悔，亦可與宋將軍圍城剿亂。若由狄校尉上城，倒要我這個不知兵事的人在外如何是好？”
狄念低頭猶疑著有立刻回答。
她想了想，又道：“出京之前，皇上不知亂軍頑拗若此，才會諭令我不得近城營一步。你我今見眼下形勢，為臣子者不念為君解憂，獨懼己身不保，此為何理？狄校尉，你須得信我這一回。”
後面因聽狄念之令上前的數十親軍見他二人低語商言，不敢進亦不敢退，只僵站著等狄念發話。
狄念沉默良久才衝後一揮掌“都退回去！”轉身正對孟廷輝道：“孟大人若是有個三長兩短，只怕皇上……亦還望孟大人能記住在下這話。”
孟廷輝點頭，衝他微微一揖唇道：“我素來不懂兵務，城外這些事我也就不多言了校尉自己拿捏便好。倘是入夜時分還不聞城內亂軍有開門之意，便毋須多等，令宋將軍趁夜攻城便可。”
狄念見她幾句話說得輕巧，不由一愣，“入夜時分？孟大人竟是如此不惜自己性命？”
孟廷輝垂眼，笑了下，“並非是不惜自己性命。亂軍若願歸順，自當見我上城後便立時相信朝廷之誠。若是一整日都不肯開城門只怕是有別計而真心不想要這條活路了。倘是如此，朝廷早些攻城清剿也可讓我與沈大人少受些活罪。一日時間，我已覺太長了。”
話畢不待狄念有所反覆，她便回頭衝曹字雄等人道：“我今日孤身上城，實乃意出本心，並非是狄校尉推使乃行。倘是我人一旦身遭不測，它日朝中或有譏謗狄校尉者，還望諸位能作個見證，莫要讓有心之人藉機汙了狄校尉為君為國的一片赤膽忠心。”
她這些話語氣昂然，聲音不高，可在場數人聽了無不動容，狄念更是深喘一口氣，回身令人向城上喊話，道朝廷招撫使意欲孤身上城，讓人從城上放繩索下來。
孟廷輝仔細理了官服諸物，也未與狄念等人作別，便慢步朝城下走去。五十步開外，始有馬壕深溝，她費了好些氣力才逾壕而過，待至高固牆磚下時，恰有一長繩拴了竹筐從城頭女牆處被人放下來。
許是體諒到她是女子之身，那些亂軍才這般“照顧”她，沒用尋常士兵攀城用的普通麻繩，反而還給了她一個又寬又大的竹筐好讓她坐在裡面。
就這麼被守城亂軍從一路吊上去，快至城頭時，那長繩忽然旋擰了一下，坐筐一斜，令她小驚了下，下一瞬胳膊便被人拉住，整個人被連拉帶拽地扯上了城牆高臺。
身嘩啦拉地圍過來一圈人，將她擋得密不透風。
孟廷輝沒有看他們，只是用力撐身起來，緩緩地拍去官服長裙上的灰土，又攏了攏臉側碎髮，然後才抬眼，開口道：“我欲先見沈知書，看到沈大人無恙，再出皇上手詔與爾等過目。”
這些人還沒來得及說話，便她這淡然語氣弄得一怔。一眾甲冑齊整之人，探向她的目光皆是古怪，上上下下地將她打量了數遍，臉上表情都像是沒見過女人似的。許久才有一個略像頭目的人出來，道：“你當真是朝廷派來的招撫使？”
孟廷輝仰首看向那人，見他臉上鬍子拉茬、眼中滿是血絲，顯是多日未曾歇憩過，只那一身八品軍校穿的盔甲還算鮮亮。她雖不懂兵事，可也知道在諸路邊地的禁軍中，能從未入流十資的普通兵員一路升到八品小校起碼也須十年功夫，眼前這人在這亂軍中必也算是能主得了事的。