淮南將帥為李簡與陶雅二人，一人急一人緩，互為佐使，一時間也難以揣測他們下一步的做法。但兵法有云‘勿持敵不來，應持吾有備。’雖然難以揣測敵軍的下一步動向，大王只要先看看己方薄弱之處何在，小心防備，至少先位於不敗之地了。”
聽到王茂章這般說，呂方眼中露出了失望的神色，他本以為以王茂章對淮南軍內情的瞭解程度，能夠給自己一些有益的建議，可想不到居然說出這麼一番不鹹不淡的話來。兩軍對壘，又豈會沒有薄弱之處，只不過在對方打擊到自己薄弱之處之前先將對手擊垮，自然薄弱之處便不再是了，若是按照王茂章所言，豈不是將好不容易搶到手的主動權又拱手讓了出去？呂方心中不由得暗想：“這王茂章莫不是傷心過度，心緒失常，胡言亂語起來了。”
呂方盡力掩飾住自己的失望，起身強笑道：“王公所言甚是，此番打攪王公了，時候不早了，您且先回去安歇了吧，陳掌書，你且待本王送王公一下。”
過了半盞茶功夫，陳允送王茂章回來，皺眉道：“大王，這王茂章好生奇怪，按說他與楊渥有那般大仇，為何還出這等主意，難道說有什麼隱情不成？”
呂方也搖了搖頭，道：“本王也是覺得奇怪，也罷，眼下要緊的是趕快把常州拿下來，只要拿下此州，長江之險淮南便與我方共有，楊渥在廣陵便不可安枕，不像現在，只有他打我，沒有我攻他。”
兩人正在商議間，外間一名校尉領著一名探子趕到階下，高聲稟告道：“稟告大王，傳來急報，淮南大軍已經出宣城，沿句溪水逆流而上，兵鋒甚銳，形勢萬分緊急。”
呂方快步走到階旁，急問道：“淮南軍有多少兵馬？”
“敵軍戒備森嚴，哨探無法靠近，只看到行軍佇列綿延十餘里，光是指揮一級的旗幟便有五十餘面，軍容十分壯盛！”
“五十餘面？”呂方不由得眉頭緊皺，淮南軍和鎮海軍的編制都是脫胎於晚唐軍制，相差不大，都是分為都——指揮——軍（廂）三級，百人為都，五都為一指揮，十指揮為一軍（廂），一指揮便有五百戰兵，如此算來這支敵軍就有戰兵近三萬。開戰時淮南一方總共的兵力也不過六萬，連番戰事後折損了近兩萬人，就算後來楊渥又補充了部分援兵，但考慮到他現在和淮南內部老將的惡劣關係和北方的壓力，他撐死也就抽出個一兩萬來，這般算來，此次淮南軍竟然是掃數而來，一副決一死戰的態勢了。
呂方站在階前苦思了許久，旁人也不敢打攪，那哨探一路上換人不換馬，趕了兩百餘里路，早已經是疲憊到了極點，跪在地上只覺得一對眼皮灌了鉛一般，不住的往下沉，一不小心手上一滑，跌在地上，腰間的盛水竹筒碰在青石臺階上，發出輕響，這才驚醒了呂方。那哨探見自己犯了失儀之罪，叩頭如搗蒜一般，呂方擺手賞賜了錢帛讓其退下歇息，又下令多派哨探打聽訊息，又遣人請王茂章來商議軍情。
廣德，嚴公臺，不遠處的官道上，大隊計程車卒和車輛正在透過，激起的塵土泛起，倒好似起了一場大霧一般，有些浮塵稀稀拉拉的落在臺上的殘碑上，將上面殘餘的文字遮蓋的更厚了，粗粗看去，和尋常石頭又有什麼兩樣。
臺下傳來一陣人聲，臺上那幾只棲息在老樹上的烏鴉呱呱叫了兩聲，振翅飛遠了。過了一會兒，一行人上得臺來，當中那人身披鐵甲，外裹大紅色的披風，正是陶雅。陶雅看了看臺上景緻，眼中滑過過一絲哀傷的神色，他漫步走到那塊殘碑旁，對身後那些將佐問道：“爾等可知此地為何叫做嚴公臺嗎？”
他身後那些將佐都是些江北人，又粗鄙不文，不由得面面相覷，半響也無人回答，陶雅笑了笑，自問自答道：“傳聞東漢時賢士嚴子陵常垂釣於此地，故以嚴公臺而名之。”他隨手將眼前那塊殘碑上得浮塵擦去，破舊的石碑上現出五個字來“陵垂釣於此”，想必斷去的那半塊石碑上面刻有的便是“嚴子”這兩個字。陶雅伸出手指在石碑上摩畫，悠然嘆道：“滄海桑田，物是人非，若非那塊只剩一半的殘碑，誰又知道數百年前先賢垂釣於此地？”
隨行的將佐不知為何陶雅突然感風傷月起來，一時間也不知該如何回答，一個機靈的靈機一動，上前笑道：“我等自然是不知曉的，不過陶帥文武兼資，尤其是我等可以望其項背的，豈不知數百年後此地又多出幾個陶公臺什麼的！”
眾人趕緊齊聲應和，唯恐落於人後。陶雅笑道：“你們可知我為何知道此地來歷？”
“陶帥博覽群書，自然是知曉的。”方才那出言的將佐趕緊接了上去。