不遠處，幾位官員打扮的中年男子結伴步來，一路有說有笑，時而聊聊政治抒發見解，時而聊聊自家孩子暗中攀比孩子的文采。官場上的風雲讓他們極善於掩飾自己的內心所想，誰也不知這群看起來是朋友的人之中，有誰和誰私下裡看不順眼，甚至可以說是厭惡。
翰林宋大人忽然提起了早晨上朝時的那些事兒，看似無意地朝著眾人道：“攢了幾年的私房錢沒給我家婆子找著，今日全都捐給朝廷了，誰讓我全心全意為朝廷效力呢。哎，幾位大人，不知你們在十三江賑災捐款一事上，都捐了多少錢？”
李左睨了睨宋大人那一副諂媚的臉，心裡十分不悅。怎麼，莫非是想拐彎抹角地套出別人的話，看看誰家裡最有錢，好巴結一番？
新晉的狀元石明玉第一個回答了宋大人的問題。“石某剛上任不久，並沒有攢下多少俸祿，只是當初宮宴上榮獲了太妃娘娘的讚許，獎賞了石某白銀百兩，那些錢我一直放著未用，今日，那白銀百兩全都捐給了朝廷，是當真能用到實處了。”
石明玉一身正氣，資歷尚淺，對於官場裡這些勾心鬥角的事情還有待辨別。
吏部尚書謝久光眼裡透著精明，藉著這宋翰林的話，他或許能知道在場五六個官員裡，誰捐了最多，誰心裡就最有鬼。他可是心知肚明，朝廷裡一趟渾水，肯定有不少人撈了不該撈的錢。烈王殿下忽然提起捐款賑災之事，吸納朝廷官員的錢以救濟天下，這是東華歷史上從未有過的事情。所以朝中有人不免在懷疑，是不是這烈王殿下準備排查貪汙了，提前給他們一個改過自新的機會！從前貪了的，現在還有機會交出貪贓，交得最多的人，還能協助烈王殿下通力賑災十三江，這是一個多麼誘人的機會！只要在列王面前表現得好，就可能升官右遷！
謝久光笑了笑，頗有些遺憾地道：“謝某家中老小就有數十口人，俸祿幾乎都拿去餬口了，為官十幾年，也沒能攢下多少銀錢。我有心捐款賑災卻無力，只捐了白銀三十兩，唉。”
李左負手挺胸，“謝大人盡了自己力所能及的，也不用太過自責。李某家中幾個女兒近年都該出嫁了，我本該好好攢住她們的嫁妝，哈哈，不過國事為大，舍小我成就大我，李某覺得很爽值得。我捐出白銀一百八十兩，要讓我那幾個丫頭知道了，或許還會怪罪她們的爹爹呢。”說到此處，李左似乎是無意中想起了什麼一樣，添了一句，“我聽說，秦律秦大人，今日可是好好的風光了一把，捐了白銀五百兩，還有黃金一百兩呢！”
謝久光眼神一亮，恍然大悟般道：“哦……想來秦大人一定可以拿下協助烈王治理十三江一事了。”這個秦律，官職二品，年俸祿百兩銀，捐了這麼多，至少要在他這個位置上幹二十年！而他，才上任了不過八年。所以那些鉅額的錢財，都是怎麼來的呢？
在場最大的官職便是周左尹，面壁思過了一個月的他，如今臉上已經頓顯滄桑，彷彿這一個月內他老了二十歲。今日是他回朝的第一次早朝，沒想到，剛見到臺上那個風光凜凜的小皇帝，就被告知要捐款。好不容易回朝復職，還得破個財。
周左尹沉吟了會兒，道：“秦律曾經治理溫江水患有功，這次十三江旱災，他肯定不願意放過這個機會。雖然旱災和水患是完全相反的兩碼事，可那關鍵，都是水這個東西。只要處理好了水量，就能解決問題。”
李左一聽周左尹的發言，整個人有些懵。懵完便生了一肚子悶氣，這周左尹真是面壁思過思傻了吧！秦律是右派！他們倆是左派的人！平日裡左派談起右派，都是一臉不屑和鄙夷，今日李左算是找著機會好好嚼一嚼右派的舌根，沒想到左派的當頭老大還替右派開脫起來了？
周左尹笑了笑，又道：“我有三個月拿不到俸祿，家中奴僕眾多，怕接下來兩個月吃不上飯，我就捐了五兩。”
宋翰林一聽，險些笑了出來。這周左尹，怕不是想給烈王一點顏色看看吧？好歹也湊個十啊！
宋翰林面上一本正經，“各位大人都是一心為國，捐多捐少都沒有差別，但願這十三江的旱災早些撤退才好。不過那穆右尹卻是行事怪異，明明知道烈王殿下在籌備捐款賑災，還在朝堂上提議大設烈王殿下的慶功宴，不知到底是蓄意何為。”
石明玉一聽也十分感慨：“更奇怪的是，烈王殿下推後了這麼久的宮宴，在當前捐款這個關節上同意了。”
明明缺錢，還要擺設宮宴大肆花錢，不過這錢到底是宮裡出，但多多少少會讓這些捐了款的大臣警惕和擔憂，他們捐上去的錢，到底是完全落實在賑災十三