驚慌地叫著，“聖光之父啊，您怎麼了？”
眼前的景象逐漸清晰起來。她在一張床上，一個安全的臥室裡，頭髮花白的醫生正坐在她身邊。壁爐裡點著火，她卻依然覺得寒冷；她似乎很長一段時間以來都忘記了秋天是這樣寒冷了。
醫生顯得很緊張。他從藥箱裡取出來一個小玻璃瓶。
“來吧，這能讓您睡得好一些……”
“不，不……我很好。”她喃喃地說，“只是一個噩夢。”
她希望那真的只是一個噩夢而已。
“哦。您夢見了什麼？”醫生出於職責問道，“說說看吧，能讓您好過一些。”
“龍。”她說。
醫生打了個冷戰，山羊鬍子抖動著。他朝四下張望，似乎擔心龍會從窗戶或者牆壁的縫隙裡鑽進來似的。
“我很好，那只是個夢而已。”她重複了一遍，“繆勒森中尉呢？”
“——整件事都很荒唐。哪兒有什麼龍？你們在編故事。”門外有人說話，然後門開了，負責守備這個區域的漢森·利安德少校搖著頭走進來，“我不相信……啊，殿下，您已經醒了？”他併攏雙腿鞠了一躬。
繆勒森中尉跟在後面也進了門，看起來既憤怒又疲憊。
“您當然可以不相信我們，但那都是公主殿下親眼所見的。”
但少校抬起手打斷了她。“殿下貴體無恙嗎？”他問醫生。見醫生點頭，他便走到床邊：“蒙聖光之父賜福，您終於回到我們身邊來了——”
“感謝您，利安德少校，”伊琳說，“請坐吧。我想我有必要跟您把一切解釋清楚。”
“不勞您費心，中尉已經同我講明白了，我全都理解。請在寒舍好好休養。”
“我沒有受傷。我希望您能夠儘快安排送我們回皇都，我想要見陛下。”
“你們？哦，我會親自送您回去，但是中尉有她的工作，自然該回到她的崗位上去——”
“我奉命保護公主，少校。”繆勒森中尉皺起眉。
利安德少校根本不去看她，仍朝伊琳微笑著：“殿下被保護得很好。除此之外，你為何不擔心一下那位魔法師大人？他還不見蹤影，對不對？”
中尉還想反駁，但公主插了進來。
“繆勒森中尉會跟我回皇都，”她說，“這是命令。我還……很虛弱，需要認識的人陪伴在身邊。我會讓陛下嘉獎您的功勞，少校，您的忠誠無私應得到最高的讚賞。您不必擔心。”
得到保證之後少校立刻放鬆下來。“無上榮幸，”他笑著說，“好吧，如果您堅持的話，天亮之後我們乘第一趟火車走。”
說完幾句話之後他就和醫生一起退出去了。中尉沉重地坐到角落一張小沙發裡，淺灰色的眼睛直直盯著壁爐裡的火光。她也很不安。
這是在徹夜燃燒的火山下巡邏的護衛隊發現伊琳公主後的第二天，也是盧克里奧找到防護層的漏洞進入要塞，最後一次跟她們聯絡後的第三天。在那之後奧錫爾斯要塞裡發生了什麼她們一無所知。
“再休息一會兒吧，殿下，”她說，“天亮還早著呢。”
這句話聽起來似曾相識。伊琳回想起兩個月前在去往莫特諾的火車上她也是這樣從夢中驚醒的。那時她並不知道自己在旅程裡會遇上什麼，或是在面對魔龍的時候該如何應對，卻完全不像現在這樣感到憂心忡忡。
“我夢見卡爾了，”她慢騰騰地開口說，“在地下室裡。另一間地下室。他倒在地上，手腳被鎖鏈捆死了，渾身是傷，渾身是血。他求我救他，可是我轉身逃跑了。我丟下他自己一個人逃回去了。”
夢裡的每一個細節她都記得。血的味道，鐵鏽的味道，潮溼的黴菌的味道，寒冷，恐慌，無能為力的愧疚。
“您沒有拋棄他。”中尉說，“等抓住謀反者——”
“也許就晚了。”她嘆了口氣，“可以請你把火燒旺一些麼，中尉？天太冷了。”
中尉走過去，往壁爐裡投了幾塊木頭，動作機械地拿起火鉗往裡捅著。
伊琳躺下去，閉上眼睛，強迫自己繼續休息。但是她發現自己無時不刻不在想那雙金色的眼睛，那雙眼睛裡曾經充滿了光和熱，現在卻在她的想象裡被憤怒和痛苦燃盡了，變得毫無生氣。
她輾轉反側，無數次地陷入極淺的睡眠又猛地驚醒過來。但她沒有告訴中尉。這樣的痛苦反而使她覺得折磨自己的愧疚感減輕了些。
彷彿經過了一百年那麼長的時間之後，窗外終於