，她缺乏金錢。
艾瑞克將卡米拉捧在手心像公主，她也讓他這樣做。她要什麼他都給她，房事方面若她興趣缺乏，他絕對不會去煩她，他唯一的要求是當他們一同出門或邀請“跟他們友好的夫婦”來家裡吃飯時，她必須打扮漂亮，而所謂“跟他們友好的夫婦”不外乎是他的童年友人。卡米拉有時會納悶，不知道艾瑞克是否真心愛她，但她逐漸對這個雄心勃勃、精力旺盛的東區男子產生深厚的感情。
對艾瑞克而言，他覺得開心無比，他從一開始就知道卡米拉不是個熱情的女人；事實上在他眼中，卡米拉的這個特質，正是其他那些他習以為常的女人通通都比不上的。至於他的生理需求，只要透過他和客戶的接觸就能解決。艾瑞克認為搬家這種事總令人多愁善感、憂愁傷心、容易對新體驗敞開心扉。總之，他搞上單身女子、分手女子、同居女子、已婚女子，地點在餐桌上、樓梯間、包著塑膠套的床墊上、剛清潔過的拼花地板上，四周高高低低堆滿已用膠帶封妥的紙箱。當他們的叫聲在光禿的四壁間迴繞，他心裡想的是接下來該買什麼東西給卡米拉才好。
這種安排的美妙之處在於他很自然地不必再見到這些女人，因為她們都會搬到其他地方，消失無蹤，幾乎每個都是如此，只有一個例外。
碧蒂·歐森有一頭深色頭髮，臉蛋甜美，身材惹火有如《閣樓》女郎。她比他年輕，高亢的聲音和話語使她顯得更加年輕。當時她已懷有兩個月身孕，準備從艾瑞克居住的提維塔區和孩子的準爸爸搬去賀福區，她也即將嫁給那個西區男子。艾瑞克十分認同碧蒂搬去賀福區高階地段的這個決定，但當他和碧蒂在空房間的一張紡錘式靠背椅上親熱之後，他發覺他們之間的性事對他而言是不可或缺的。
簡而言之，艾瑞克棋逢敵手。
的確，他一想到碧蒂就覺得自己是男人，他在她面前不必假裝，因為她就是要他本來的樣子，那就是把她幹得欲仙欲死，從某個角度來看，他們在一起做的也只有這件事。無論如何，他們開始在屋主即將遷入或搬出的空屋裡碰面，一個月至少一次，每次都冒著可能被發現的刺激感。他們動作快，效率高，模式固定，沒有變化。然而艾瑞克期盼這種幽會的到來，彷彿小孩期盼聖誕節一樣，也就是懷抱著真誠不復雜的喜悅之情，而這種心情會被一種確定感所提升，因為他確定一切都會相同，他的期盼會被滿足。他們過著沒有交集的生活，生活在沒有交集的世界裡，這對他們兩人而言都是非常恰當的安排。因此他們繼續碰面，只有在她生產——幸好是剖腹產，過長假，他得性病時才中斷。他得的性病是無害的，來源已不可考，他也無心追究。一晃眼十年過去了，現在艾瑞克在土薩區一間半空的公寓裡，面前紙箱上坐著一名高大的平頭男子，男子的聲音彷彿割草機，問他是否認識碧蒂·貝克。
艾瑞克的喉頭像是哽住似的，說不出話。
平頭男子說他叫哈利·霍勒，是犯罪特警隊的警監，但這個叫哈利的看起來比較像他手下的搬家工人，而不像警監。艾瑞克報案卡米拉失蹤後，曾有失蹤組的警察來找過他，因此當這個平頭警監來找他並亮出警察證時，艾瑞克腦子裡閃現的第一個念頭是他們有卡米拉的訊息了。由於他面前的這個平頭警監並未事先打電話給他，而是直接找來這裡，因此他擔心自己聽見的會是壞訊息。他叫搬家工人通通出去，請平頭警監坐下，自己掏出一根菸，準備承受打擊。
“怎麼樣？”平頭警監說。
“碧蒂·貝克？”艾瑞克重複一次，試著點燃香菸，快速思索該如何回答才好，可是他既點不燃香菸，也答不出話——老天，他的腦袋連慢下來都不行。
“我瞭解你必須讓自己鎮定下來，”平頭警監說，拿出一包煙，“沒關係，慢慢來。”
艾瑞克看著平頭警監點燃一根駱駝牌香菸，傾身向前，將打火機湊過來。
“謝謝。”艾瑞克咕噥說，用力吸了一口，吸得香菸噼啪作響。煙灌滿了他的肺臟，尼古丁注入他的血管，掃除了所有障礙。他總覺得這件事遲早會東窗事發，警察遲早會發現他和碧蒂的關係，來找他問話。
先前他只擔心要如何對卡米拉隱瞞這件事，但現在的情勢截然不同，而且是從現在這一刻起才變得截然不同，因為他從沒想過警方可能會將兩件失蹤案聯絡在一起。
“碧蒂的丈夫菲利普·貝克找到一本筆記本，碧蒂在裡頭寫了一些很容易破解的密碼，”平頭警監說，“寫的是電話號碼、日期和簡簡訊息，毫無疑問，碧蒂跟許多男人定期保持聯絡。