身整潔的阿瑪尼8西裝，戴著珍珠耳環和配套手鐲，臉上的妝容也和髮型一樣無懈可擊；年齡從五十到七十都有可能。
“來吧，我給你介紹。”
我還來不及拒絕，她就向那群人中的一個男人揮了揮手，並從經過的托盤中拿了一個法式蔬菜色拉。達娜明顯是透過了盤子平衡課程的。她在政治圈裡定會大有作為。
“羅傑·沃林斯基，這是艾利·福爾曼，《歡慶芝加哥》背後的天才。我聽說你想把她挖走。”
一個男人從那群人中走出來。他手臂上的毛髮又濃又黑，頭髮也是一樣，個子不算很高，腳尖不停地在地板上踏著。他匆匆地和我握了下手，然後大姆指和食指捏在一起，繞著小圈相互摩擦。簡直就是《叛艦凱恩號》裡的亨弗萊·鮑嘉9，只是沒有鋼球。
“很高興見到你。”我感覺自己像只待宰的羔羊。
“她現在還沒時間見你，”說完又馬上回到那個小圈子裡去了。我轉過身，尋找達娜，但她不見了。羅傑謹慎地與候選人保持著一段距離，但我感覺他正在用心記下和瑪麗安握手的每個人，惦量他們作為潛在捐款人的價值。
我從侍者的托盤上端起一杯葡萄酒；理所當然的，羅傑就在這時候開始動作了。
“瑪麗安，我給你介紹一下。”
突然，我眼前出現一張燦爛的笑臉，握手堅定有力，灰色的眼睛還帶著試探神情。我拿著杯子的手晃了晃。
羅傑在她耳邊說了幾句，她臉色馬上變得柔和了。“你就是為市長做節目的那個人？節目很棒。”
“謝謝。”
“肯定花了很多心血吧。”
“那是我喜歡做的工作。”
“看出來了。”她熱情地笑了笑。“我從你的作品裡學到了很多。”
作品，而非片子。我回過去一個笑臉。
“羅傑告訴我，你也拍政治題材的？”
“說實話，我不拍政治題材的，艾弗森女士。”
“不拍？”她瞟向羅傑。“為什麼？”
因為我不想被迫找一個隨時可以藏身的地方。“我不想知道得太多，免得惹上麻煩。”我把酒杯換到另一隻手上。“而且，政治家們經常忘記付賬。”
她笑得更燦爛了。“一針見血！我也不想捲入政治。”
“是嗎？”我反駁到，“那麼，恐怕你這話明顯有問題。”我擺了擺手。
“你是說我為什麼離開這種優越的生活，擠進政治圈裡？”她眨了眨眼。“首先，這房子是我母親的，不是我的。是她堅持要我來這裡辦籌資活動。”
“可你是在這裡長大的，你的根在這兒。”
“每個人都來自某處，對嗎？至於我，來自何處至關重要。”
羅傑急衝衝地說了些什麼，然後又繼續摩擦兩個手指。
“不好意思。”她笑了起來，“原諒我偏離了主題。你就是這麼說的，對吧，羅傑？”她把一隻手搭在羅傑的手臂上。“儘管如此，但認真說來，我確實意識到我有多麼幸運，擁有的太多；我想，這就是我回報的方式。”
我看向周圍的富豪們：“回報誰？”
羅傑臉色突變。
瑪麗安似乎並不在意。“別那麼天真。你知道的，金錢吸引金錢。”
“我不是天真，也不是不尊重你們，但一個茶會共和黨人10能為南邊的人們11帶來什麼呢？又能為南邊那些仍然居住在錫棚屋的人做什麼？”
她沒有一刻猶豫。“又是一個好觀點，”她平靜地說。“對我而言，這確實具有挑戰性，對嗎？我確實想代表所有的人，不僅僅是——你怎麼叫我們的——茶會共和黨人？順便一提，我喜歡這種說法，可能會盜用哦。”羅傑一隻手搭在她的手臂上。“希望我們可以再見，艾利。”
羅傑成功把她拉走了，但只能是因為她的默許。“我也希望你給我們這些茶會黨人一個機會。”她撥弄著脖子上的珍珠項鍊，轉身走開，投入下一場征戰。
我目送著她離開，驚奇地發現自己很喜歡她。我穿過人群，向蘇姍和道格那邊走去。這時兩扇法式門開啟了，推出來一個坐輪椅的女人。她面容暗淡，面板枯萎蒼白，頭髮稀疏而纖細，顏色像暴風雲那種灰白。一名護士推著她往前，露臺上的人群立馬分開站在兩旁讓出一條道，有如查爾頓·赫斯頓12劈開紅海一般。這個女人深諳出場之道。
“這誰呀？”我前面有人問。
“弗朗西絲·艾弗森，瑪麗安