展方向產生分歧的政府封鎖了網際網路和一些社交平臺，從而引發了一場激烈的爭議；同樣的局面也出現在烏克蘭，不同的民族訴求導致該國陷入分裂危機；敘利亞也正在經歷一場深刻的變革，保守派與自由派之間的鬥爭代價巨大；由於身份認同和民族問題，高加索地區也處於轉型期，特別是在車臣和喬治亞；當然，也少不了更東邊的吉爾吉斯斯坦，那裡自2005年發生“鬱金香革命”之後便陷入了長期的政局動盪；在中國西部也出現了一些極端民族主義分子，恐怖襲擊的威脅使得當局認為蓄意留長鬚是一種可疑的標誌，並開始啟動一項名為“美麗計劃”（Project Beauty）的政策，以鼓勵女性摘去面紗。
但是，除了西方對伊拉克和阿富汗的拙劣干涉以及向烏克蘭、伊朗或其他國家施壓之外，這地區還有很多其他故事正在上演。從東向西，絲綢之路正再次崛起。儘管人們對伊斯蘭世界的混亂和暴力、宗教激進主義的興起、俄羅斯與鄰國的摩擦以及中國西部省份極端主義的猖狂感到困惑茫然，但這些其實都是這一曾經支配全球知識、文化和經濟格局的地區再次崛起過程中的陣痛。世界的重心將再一次回到它千年之前的位置。
這一切的發生有著顯而易見的原因。其中最重要的因素當然是該地區的自然資源。壟斷波斯、美索不達米亞和海灣地區的資源曾是第一次世界大戰的首要目標。此後，資源的價格一直左右著西方對該地區的政策。而且，比�