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而閻錫山在山西苦心經營數十年，以此為基礎，直到跨世紀後，山西百姓依然在唸他的好，可是他依然醉心於權力，不肯妥協。
至於蔣價石嗎，他就不用說了，他把持中央整府，以正統自居從來都把自己美化成自秦始皇開始的，中國法統的現時繼任，因此他肯定是想要統一全國，把所有反對勢力都幹下去，然後俯視天下唯我獨尊。從秦始皇開始，中國的權力人物都是這個心態，在歌頌始皇帝陛下偉業和貢獻的時候，難道不應該反思一下這種不顧百姓死活，一心獨裁的心態是一種病嗎。
除了這三個主角外，其他的配角也都是各懷鬼胎，桂系想重整北伐中跟這三大勢力並駕齊驅的勢頭。新近崛起的廣東軍閥陳濟棠，想要擴充勢力對廣西虎視耽耽，圖謀拿下廣西坐實他南天王的名分。其餘小軍閥們，心思各異各自依附於不同的勢力，野心小的則是希望這些神仙打架的時候他這凡人不要遭殃，野心大的，則是積極依附別人希望終有一天，自己也能一飛沖天在中國這個大舞臺上表演。比如雲南的龍雲依附蔣價石圖謀廣西的同時對貴州也虎視耽耽，川軍中則主要分列成兩大勢力，劉湘和劉文輝叔侄倆水火不容，勢力嬌小的川東軍閥劉湘依靠佔據緊鄰的湖南的蔣價石抗衡侄子，劉文輝則是跟西北軍走的很近，試圖打到么爸和其他軍閥一統全川。
此時真正比較逍遙的大概只有兩個勢力，一個是東北軍張學良，另一個就是久居塞北的趙書禮勢力了。張學良所代表的奉系軍閥在北伐中，被蔣價石這些新軍閥打敗，加上出身北洋的背景從根子上就跟蔣價石這些脫胎於孫中山同盟會的勢力水火不容，尿不到一個壺裡，因此對這些打來打去的新軍閥們有著天生的不信任感，對關內的態度基本上就是你不打我就謝天謝地了，入關重霸中原那是一個奢望。
而趙書禮呢，自1921年到塞北立足開始，就一心一意的搞實業，他始終明白一個道理，國家的命運跟個人的前途息息相關，哪怕現今在輝煌，等到了國破家亡的時候，依然要做亡國奴。甚至更差的，連姓名都不保，比如張作霖以及後來死於日本人之手的吳佩孚，當然他還有一個選擇，那就是狠狠的搜刮民脂民膏榮華富貴一場，等日本人打來了，能捨棄一切的話出國躲避，捨不得榮華富貴的，可以當漢奸。但很顯然他的選擇是，儘自己最大努力，讓自己國家有一個機會，一個自己決定自己命運的機會，不能付出巨大犧牲拖住日本大量軍力，讓西方國家以較小的損失打贏二戰，然後還強力的貶低中國的貢獻，野蠻出賣中國的利益。所以他除了必要的擴張以打下基礎外，並不醉心於擴大勢力，尤其是當擴大地盤和自耗國力式的內戰之間產生矛盾的時候，他寧可自我剋制。比如當時打敗東北軍，而沒有趁勢攻入東北，因為不想把戰爭帶給東北人民。
那這次他無力干涉的軍閥混戰開始後，趙書禮該作何選擇呢，是繼續保持克制不加入戰局以免軍事衝突規模擴大化，還是採取積極態度擴張塞北勢力也影響力，這是個問題。
一百二十六節 如何抉擇（2）
這個問題趙書禮一直在思考，可一直沒想好對策。
此時他身在科布多，因為不知道該如何應對，因此他不急著回塞北，他知道回到塞北後就要應對各路軍閥派來的說客。
此時的科布多比他來之前繁忙了很多，因為一條鐵路快修到這裡了，這條鐵路叫做包新鐵路，從包頭到新疆。該鐵路由闖娃鐵路公司投資承建，塞北整府給予大量的貸款支援，他們也在債券市場上發行大量鐵路債券來融資。線路是包頭到白雲鄂博鐵路的延伸，因為包白鐵路經由固陽道穿過陰山山脈，因此這條鐵路也避免了再次翻越陰山，從白雲鄂博直接延伸向北，進入外蒙高原上由阿爾泰山脈餘脈形成的一片高低不平的山地地帶。這裡地勢地貌雖然複雜，可是生態環境並不存在太大困難，因為深處內陸嚴重缺水，這一代戈壁林立，但是有一個好處，那就是從阿爾泰山脈上留下來的雪水溪水，讓這裡雖然不至於形成大河但是沼澤遍佈，把戈壁荒灘分割的支離破碎。而不像新中國失去蒙古後，走河西走廊到新疆所要經過的戈壁沙漠，對於鐵路來說相比沙漠沼澤地不是不可逾越的，早在前數百年間晉商的商隊在這些沼澤中就探出了數十條商道，用以到達新疆或者北上俄羅斯，這些商路被叫做小草地貿易。
其中數條路線是比較理想的，常年不會被泥淖埋沒，闖娃鐵路公司就選擇了其中一條最方便的，從這裡往西北一路到科布多，然後在往北延伸到烏里雅蘇臺跟日本人修建的東新線連線起來，從而打通