後悔擔憂，見縣令好沒意思地自己退出去了，便也收拾東西，隨時準備著不再吃這碗飯了。
回到家，他的心情仍然很是糟糕，吃過晚飯便問冰兒：“以前你給玉妞開的方子，現在還記得不？”
冰兒好奇問道：“怎麼了？突然要那個方子？”
英祥嘆息道：“今日堂上，見咱們這位新縣令，為一點點小過，痛打一對痴情兒女，我看那女的皮開肉綻的，只怕傷得重了；男的也是青紫連片的，好嚇人的樣子。你若有驗方，不妨救他們一救吧。”
冰兒趕緊去寫了方子，分開兩張道：“其實皮開肉綻的，看著嚇人，也不過是疼幾天的事，只要不著風，護理得好，不生棒瘡，倒也無大礙的；倒是那個青紫而皮不破的，都是傷在裡面筋骨肉裡，光靠外敷內服的藥還不夠，最好有懂行的郎中用針刺把淤血放出來，把裡頭深處的腐肉刮掉，才能避免重疾。”
英祥急急叫人幫著送了方子，可是半個多月後，便聽說陳氏後生不治身死的訊息；趙氏倒是真留了一條命，幾次尋死不得，又被官媒連著幾頓抽，最後被賣給了鄉里一戶老財主家做通房丫頭，亦不知後來如何。英祥聞聽這個訊息，連連嘆息：“為這個狗官的面子，生生地害了一條命，也斷送了一個人！”
冰兒道：“你做是做得對，換我，比你還要忍不住。不過，這個周大令既然行事這麼毒辣，你倒是要當心著些才是！”
*******************************************************************************
周祁確實是從骨子裡恨透了英祥，但他是個深沉人，且在蘭溪縣根基不深，所以表面上笑嘻嘻一點不顯，照常任用著英祥，暗地裡派人打聽，很快得知英祥曾與盧家的那些風起青萍的糾葛過節。
盧寶潤中了舉，在地方上就有了縉紳的身份，比原來更是炙手可熱。這日他在家中，突然聽門上傳來帖子，說是本地的縣令邀他晚間一聚。盧寶潤心裡疑惑，他與這個新來的縣令周祁並沒有什麼交情，也沒有什麼瓜葛，倒不知縣令葫蘆裡賣什麼藥。
晚上到地方赴宴，盧寶潤髮現周祁比想象的還要客氣：叫的是當時價格最昂的燕翅席，又拿著幾張局票端詳，見盧寶潤來了，那種面團團的圓臉上笑眯眯的：“盧舉人，我今日飛箋招客，怠慢了！”
盧寶潤忙做了一揖，道：“大令抬舉學生了！後生小子，蒙大令看得上，實在是慚愧得緊！”
兩個人推脫做作一番，與陪同的人一起上了席。周祁拿著局票道：“來蘭溪時間不長，還不大熟悉風俗，不知道這裡的書寓，可有雅緻的人物？還請盧兄弟推薦。”
周祁上回在堂上大發雄威，責打那對通姦的小兒女的事，早就傳遍了小小的蘭溪縣，盧寶潤與他交情不深，自然也覺得這位大令應該是個端方正直得不近人情的人才對，不知他是否是試探，沉吟了一會兒還是推辭道：“學生近來都在家攻書，這些門道實在不大精通。”
周祁知道他有顧慮，笑道：“我是一方父母官，自然要維持這一方的風氣。不過良民百姓與那些賤籍不同，正民風，首先看良民是否有敗壞風俗之事；而青樓雅事，自古都是風流與聞的，我們又不是道學夫子，何苦自己束縛自己呢？”他倒也不強盧寶潤推薦，自己隨便點了一張局票，又把另一張推到盧寶潤面前。
盧寶潤見橫豎有人墊背，也不客氣，叫了自己素來相好的姑娘。一時廳裡鶯鶯燕燕，舞袖歌扇，熱鬧非凡。大家酒至半酣，妓_女們轉局而去，陪客也一一告辭，盧寶潤正想辭別，周祁煬著醉眼道：“盧兄弟，今日酒足飯飽，愚兄還有事情請教。”
盧寶潤連稱“不敢”，坐下來聽周祁吩咐。周祁命令廳裡其他人都離開，親自檢點了門戶，才說：“愚兄近日心裡有些不痛快的事情，恰恰要請教兄弟二三。你我也不必虛客氣，當坦誠相待才好！”
於是話題轉到了英祥的身上，周祁道：“這個書啟師爺原是前任留給我的，原來也沒覺察出不好來，近期越來越放肆，屢屢在外對愚兄出言不遜。我原本讓著他是前任縣令的私人，沒有太過為難，但若不給他點苦果子吃，蘭溪計程車紳豈不以為我周祁是個昏弱無能之輩？聽說兄弟原本與他相熟，倒不知他來由如何？”
盧寶潤“哼”了一聲道：“若說他，我骨子裡瞧不起呢！他自己說是從直隸逃荒而來的，初到蘭溪時不過是個貧氓，在碼頭做腳伕為生，還因鬥毆吃過官司。不過大概是念過一些