，何時生，何時死，何時得意，何時失意，都有個定數，沒有辦法改變。就是要胡思亂想得到什麼好處，也是白想；所以就老實不想……”
雲谷禪師聽後開化他：“一個平常人，不能說沒有胡思亂想的那顆意識心；既然有這一顆一刻不停的妄心在，那就要被陰陽氣數束縛了；既被陰陽氣數束縛，怎麼可說沒有數呢？雖說數一定有，但是隻有平常人，才會被數所束縛住。若是一個極善的人，數就拘他不住了。”意思是說，人都是受陰陽五行之氣制約的，但如果一個人能都做到極善，就能突破命運的束縛。
了凡先生似乎明白了一些什麼：“當真？”
“只管去做！”雲谷禪師大聲說。
於是袁了凡先生先許下做三千件善事的大願。說做就做，每做一件善事就用筆記下來。他的妻子不會寫字，做完善事後就在老皇曆上畫一個圈。隨著善事的推進，了凡先生慢慢突破了命運的束縛，後來發生的事情開始與孔大師所算的結果不吻合了：孔大師算考第三名的，袁了凡卻考了第一名，孔大師算考不上舉人，袁了凡卻考上了舉人，命運的天平開始由袁了凡先生自己把握。
三千件善事做完後，了凡先生又許了三千件。三千件再做完，先生又許下了一萬件。己巳年，先生夫婦倆竟生了一個兒子，先生高興地為自己的兒子取名“天啟”，後來了凡先生的兒子又中了進士。袁先生因為行善積福，也順利地闖過了53歲那個坎。
晚年，袁先生將自己行善改變命運的經歷告訴自己的兒子：“孔先生算我的命，到53歲時，應該有災難。我雖然沒祈天求壽，53歲那年，我竟然一點病痛都沒有。現在已經69歲了，多活了16年啊。”
了凡先生用自己的親身經歷，改變了命運，詮釋了《易經》“積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃”的人生真諦，並著書立說，告誡世人不要被命運束縛手腳，要自強不息，要把握自己的命運。
這本書被後人整理後定名為《了凡四訓》。了凡先生透過自己的親身經歷與身邊生動的素材，告訴世人命運可以透過努力改變。這部書蘊含著深厚的文化內涵和東方智慧，被譽為“東方第一勵志奇書”，問世以來深受推崇，流傳至今。
後來香港中華道德學會讚美袁了凡以“改造命運的精神，創造自己的幸福以及社會、國家，乃至全人類的光明前途”，稱《了凡四訓》是“創造幸福的寶典”。了凡先生不僅在中國，而且在日本、韓國、美國、澳洲等地，也享有極高的聲譽。
所以，從幼時起，祖爺的母親就告訴他：“一定要做一個善人！”後來，祖爺加入“江相派”也是為了懲惡揚善，替天行道。可這麼多年下來，祖爺突然迷惑了，他不知自己做的是善事，還是惡事。
祖爺的祖墳被挖
“祖爺，不好了！不好了！”祖爺正惆悵間，二壩頭驚慌地跑進來，小六子緊隨其後。
祖爺心下一驚：“怎麼了？”
“祖爺您看。”二壩頭將一份報紙交給祖爺。
“哪來的？”祖爺疑惑地問。
“六子進城踩點時弄的。”二壩頭說。
祖爺低頭一看，腦袋轟的一聲，強忍著沒讓眼淚流下來，手裡緊緊攥著報紙，一股怒火湧上胸口。
“祖爺？”二壩頭、小六子怯怯地叫了一聲。
祖爺神色凝重，良久，一拍桌子站了起來，咬著牙說：“挖我的祖墳！這等陰險歹毒的手段都使得出來！”
“祖爺……”二壩頭在等待祖爺的決策，“殺回江淮？”
祖爺不說話，眼裡都是悲憤。
二壩頭和小六子一齊跪倒在地：“我們誓死追隨祖爺！”
刨墳掘屍，大壞陰宅風水，自古此仇不共戴天！祖爺一家老小本就死得很慘，後來鄉親們幫忙將屍骨葬了，祖爺加入“江相派”後曾返回老家祭奠，每每想及一家慘死之狀祖爺都潸然淚下。如今左詠禪竟在江淮挖了祖爺的祖墳，還把屍骨刨出來鞭打焚燒，更是故意把訊息做大，在報紙上揚言要讓祖爺這個妖孽斷子絕孫！
江淮第一大師“鐵版先生”一下子變成了妖孽，這讓飽受恩澤的江淮老百姓非常震驚，報紙上左詠禪、蔣天承將祖爺炮製得罪惡累累、罄竹難書，人們似乎感覺“鐵版先生”真是一隻披著人皮的狼。與此同時，左詠禪“善心”大發，那時上海正在鬧霍亂，瘟疫瘋狂地傳播，有錢人搶救及時活過來了，沒錢的老百姓大批大批死去。閘北一天的死屍就能堆起一座小山，左詠禪親自做道場為老百姓祛災祈福