。
蕾切爾的“科學俱樂部”老師說，天線的位置很靈活，放在哪裡都行。可在回家的路上，我納悶戴爾？裡迪的窗戶裡怎麼會有一根天線。難道那裡有無線電裝置？石油公司和抽水房之間有什麼聯絡嗎？
當然可以有另外一種解釋。或許戴爾有個短波收音機。或有個業餘無線電裝置。或許戴爾用它來和留在英國的兒子們保持聯絡。母子相隔萬里之遙，有點空就鼓搗些這樣的東西，不是順理成章的嗎？
不過，裝置的其他部分呢？她為何對此一言不發？因為從我發現天線時她的表情看，顯然我不應該看到那東西。回想起來，我們整個會面過程中她的舉止都很奇怪。關於培訓影片的討論只是敷衍了事。初次見面時的熱情不見了蹤影。她唯一感興趣的，就是那些錄影帶的複製情況。
我回想了一下我們的談話。她似乎搞不懂原始帶與剪輯帶之間的區別；她不停提到水區錄影帶，想知道我們做了多少份複製，我是否歸還了原始帶。
我胸口一緊——她是在不停地詢問在抽水房拍攝的錄影帶的複製情況！那盤被無線電頻率干擾損壞的帶子！
我驅車向西，行駛於安大略街上。那些熟悉的地標建築都籠罩上了不祥的氣氛，顯得比先前更加昏暗，更加龐大笨重；街上的車輛，無論是小轎車還是貨車都開得更加野蠻，行人也斜睨著眼睛，樣子嚇人——那盤錄影帶怎麼就他媽的那麼重要？
先是勒瓊來問。現在是戴爾？裡迪。
而戴爾的窗戶上有根電線，還有一條通向抽水房的徑直視線。
回到家後，我翻出勒瓊的名片，撥了他局裡的電話；語音信箱響了起來。我留下一條資訊，說是得跟他談談與戴爾會面的情況。兩小時以後，我依然心緒不寧。
到學校接了蕾切爾返家的路上，我假裝考考她，實則技術諮詢。
“寶貝兒，記得你們‘科學俱樂部’老師在家長日那天帶去的那些無線電嗎？”
“當然了。”
“它們是幹什麼用的？”
“哪些？”
“不是有個叫資訊包的東西嗎？”
她點點頭。“哦，拿東西太棒了。”
“為什麼？”
“一旦將它和電腦相連，你就什麼事情都能做了：傳輸語音、資料啊，傳送訊號讓事情發生啊。”
“真的？”
她猛然轉過身。“家長日那天把這些都告訴你們了，你沒有聽嗎？”
“我聽了，你表現得很棒。”
她點點頭，似乎這恭維話理所應當。我接著將車停進車庫。
“不過有個事情要請你講一下，蕾齊2。如果你想的話，能用無線電只傳送一個訊號嗎？你知道，一次只是一下？”
“當然能了。”她指著車庫門的開門器。“那個東西就是那樣的。”
“明白了。可你還是得要有一根兩個點之間有視線的天線，對吧？即便只是一個訊號的情況？”
“嗯，咄。”
我上樓去換衣服。套服掛起來以後，才感覺到舒心自在了，不禁反思起來。我可能想多了。要是那根電線不是戴爾的呢？如果是先前使用那間辦公室的人留下的呢？她來美國的時間並不長。又或許她的前任喜歡短波或業餘電臺，而戴爾搬進這個辦公室以後，一直沒有時間拆掉它呢？
而且，就我所知，戴爾今天的表現可能和工作有關。天知道她是不是處在一個壓力巨大的環境之中！要麼就是她陷入了政治上的麻煩。這樣的事不足為奇。積極投身工作的女下屬勝過了上司。可要是這個上司是個老派男人，你猜猜，會是誰受到不公正對待？
我穿上牛仔褲和圓翻領毛衣，來到外面耙樹葉。福阿德好久都沒來了，草坪上落了厚厚一層樹葉，溼漉漉、沉甸甸的，並且沾帶些黑腐物，耙起來就像挪石頭。我清理了一片草坪，將枯葉裝進袋子，然後拖進車庫。半個鐘頭還不到，身上就開始出汗，雙手感到刺痛。我只好回到屋裡。看來，要給那些鱗莖植物3覆蓋根部，使其安全過冬，還得另找時間。
回到廚房，恰好遇到蕾切爾猛地開啟冰箱，抓起一罐汽水，一把扯下拉環，一口氣喝得只剩半罐；接著打了個又長又響亮的嗝兒。
“好爽。”
一股寒氣朝我飄過來，我連忙關上冰箱門。
“唔……”她又痛飲了一大口。“對了，”她邊說邊往外走，“你在外面的時候他給你來電話了。”
“尼克？”