派森1中的黑色騎士2——四肢都被砍掉，依然要向國王挑戰！儘管如此，到了下午的時候，我還是說服自己：生活還得繼續，什麼桑託羅、瑪麗？喬？博賽尼克和朗達？迪薩皮奧都他媽見鬼去吧！。目前為止，我還看不出什麼名堂。或許朗達的死就是一起交通事故，或許桑託羅真的殺了瑪麗？喬。
我去了周圍的公園區和學校。大部分熱門校外課程，如表演、足球、攝影、電腦等，7月份就都報滿了，最後才找到兩家還有名額的：“我們一起學拉丁語”和“科學俱樂部”。這兩個都不屬於蕾切爾的十大首選，但我還是將它們記了下來。
我檢視了答錄機，還沒人回電話！我盯著羅拉代克斯旋轉名片夾，思忖自己是否得撒更大的網。其實我和那些名片的主人僅僅有過幾句寒暄，距離可打業務電話的程度還差得老遠。不妥。於是我從蕾切爾房間的地板上揀起衣服，用洗衣機洗了幾批。
四點鐘的時候，電話終於響起。是中西部互惠保險公司的凱倫·畢曉普，我多年的客戶。“凱倫，你好啊？”
“我很好。對不起，這麼晚才給你回電話，艾利。什麼事？”
“只是想看看是否有什麼事情能為你做。我們好長時間沒有……”
我聽到她吁了一口氣。“我就覺著你是為了這個才給我來電話的。”
“請講。”
我和凱倫一起合作了5年。她是個職場母親，說話直來直去，在公司環境裡不但挺了下來，而且還算是出類拔萃。雖說如此，我還是沒有料到下面這一幕。
她躊躇了一下。“艾利，我不能僱用你。而且，我認為恐怕沒有人想和你沾邊兒。”
“怎麼講？”
“都是因為你那次在法庭作證。你讓那麼多人注意到你。眼下人們對你都有點戒心呢。”她頓了一下。“你知道是怎麼回事。”
我緊握電話，盯著牆上的一條裂縫——以前從沒注意到。“不會吧，凱倫！這到底是怎麼回事？”
“你知道人們的心態。他們不喜歡擾亂現狀的東西，不喜歡那些實際上要求他們形成獨立觀點的東西。你這算是一個人衝了出來，讓人們看到了。大家都在新聞上見到你……”
“請等一下。我這是因為作證而受到懲罰嗎？”
“不，當然不是；儘管瑞安對你的證詞挑出許多漏洞。”
“這意味著今後再也沒有企業僱用我製作宣傳片了？”
“我沒有這麼說。”
“那你說的是什麼意思呢，凱倫？”
她清了清喉嚨。“坦率地說，艾利，是徵得同意的問題。你釋出了從法律上說並不屬於你的影像資料；至少我們的律師是這麼講的。”
“凱倫，錄影是水區釋出的。他們一直都很清楚此事。”
“但事情是你挑的頭。那些律師說你越出了界限。這是個惡劣的先例。”
“可這上面根本不涉及所有權問題啊。”
“也許不涉及，可問題在於，是你給他們做了決定。沒有哪個公司願意別人，尤其是第三方，迫使自己採取某種行動。那本來就不是你的錄影帶。沒有誰會為這件事採取什麼行動，可他們說這件事也表明了某種東西。”
“表明了什麼？”
“表明……呃，我這麼說吧，他們已經對你的職業道德失去了信任。”
我一下子驚呆了。“真讓人難以置信！你怎麼看？”
“艾利，得了吧。你覺得呢？”
震驚與氣憤之餘，我聽得出來，她也對此感到為難。“上帝啊，凱倫！那個男子被控謀殺罪，而他也許並沒殺人。我該怎麼辦？將臉扭向一邊？假裝不知道這件事？”
“我懂，我懂。可你我都知道，你是否真的做了錯事無關緊要。一切都看表面。你沒有團隊精神。”
“可我沒有做錯事呀！”
凱倫嘆了口氣。“聽著，艾利！我沒必要告訴你，公司裡的人在涉及自己的利益，或是他們認為的利益時，就會閉上眼睛。他們會不擇手段來保護自己……以及他們的飯碗。壞訊息是，只要靠他們給我發工資，我就只能言聽計從；不過也有好訊息。”
“是嗎？什麼好訊息？”
“這種狀況長不了的，人們的記性沒那麼好；再過幾個月，這一切都會煙消雲散。春天的時候給我打電話吧，那時我們可以談談。這期間你幹嗎不給自己放點假呢？我敢說，你經受了這一切，也該放鬆放鬆了。”
“謝謝。”