究竟是誰為我鑄就了這世情、名聲與忠貞交織的樊籠？
【一】
幼時，爹常去定縣馬場，我就會央求他帶著我和春華同去。
那是我人生最燦爛的一段歲月。
我和春華在那裡騎馬，摘野花野果，尖叫著驅趕馬兒在山坡上飛奔，再爬到樹上掏鳥窩，去山澗裡抓螃蟹捉小魚。
春華喜歡摘野花給我編花環，也喜歡掰樹枝搭成小棚，當我倆自己的小家。我倆會撅著屁股躲在棚裡玩，累了就躺在草地裡，叼著草根望著天空發呆。
春華望著湛藍似水的天空，喃喃地說：“姑娘，這裡真好，比京城好！”
我也這麼覺得：“要是一輩子住在這裡就好了。”
可我娘不覺得好。
她是在主母膝下教養出來的，見不得我們在地上打滾，滿頭滿身的枯草，見不得我們撩起裙襬漫山遍野地撒著腳丫子飛奔。更見不得我們分開腿騎坐在馬背上揮鞭馳騁。
爹覺得娘有些大驚小怪，便寬慰道：“騎馬是好事，我就是走馬出身的，草壩上的女子都這樣騎。再說這山裡又沒有外人，讓她撒撒歡也好，將來回京，就沒這樣的日子了。”
“就你心疼女兒？女人家的事，哪是你們男人想的那麼簡單？”娘嘆了一口氣，她拉著爹進了屋子，低聲道，“我聽年長的嬤嬤說過，女子跨騎，有可能會破身”
爹駭然：“當真？”
娘點點頭：“草原女兒不在意這個，自是可以隨意跨騎。可是咱們禮禮是中原姑娘，將來莫說嫁入高門大院，普通人家也是要看的呀，此事可不能賭那萬一”
爹講的是內心，娘看的是世情。
男女之異，便在於此。
誰都沒錯。
待我再大一些，娘便不允我出京了。爹出去走馬盤鋪子查賬，家裡只剩我跟娘兩人。
娘教我讀書識字、教我主持中饋，教我怎樣做一個合格的主母，如何管理小妾，教養小妾的子女。
好像從一開始，她們就準備好了要在那一方宅院裡迎接各式各樣的女人，還要與她們鬥得你死我活。
這個世道就是這樣。
要往女子的骨頭、血肉裡釘滿各式各樣的釘子，每一顆釘子都讓我們疼痛，也讓我們動彈不得。
久而久之，我就習慣了被禁錮著。
丟失了馬背上吆喝的自己，丟失了草地上翻滾的自己。
舉手投足，坐臥說笑，都是世道喜歡的模樣，也是沈延喜歡的模樣。
看畫像時，畫上的沈延黑髮星眸，身姿挺拔，面容俊逸，是京城無數少女喜歡的模樣。
可是，一幅畫能看出什麼來呢？
不過是皮囊，就像我的皮囊一樣，不論曾經的內心多麼的狂野，畫像上的我，始終是靜謐、端莊、美麗且溫柔的。
爹孃也四處打聽過，都說沈延是個極好的，聖人褒獎他孝順，縣主受太后喜愛。京城的閨閣女子都想要嫁給他。
而我如此幸運，得了縣主的青眼。
【二】
及笄之後，娘教了我很多很多。
她說：這世間的男子，總是吃著碗裡，惦記著鍋裡。參肚鮑翅吃多了，他們想吃清粥小菜。家常便飯吃膩了，又想換山珍海味。
我十分不解，反正遲早要變心，那我還學這些女德做什麼呢？
娘說：當家主母一定要雍容端莊、知書達理、知進退曉輕重，這是男人的顏面。
姨娘、小妾，通房，由著她們去鬥、去爭、去搶，是男人的虛榮。
我看著娘，滿是不解：“那爹呢？怎麼沒有小妾？”
孃的臉有些紅，說畢竟身份不同。
爹是商賈，外祖是禮部侍郎，這身份是天差地別的。傅家本就看重倫常和出身，爹這身份要想娶嫡出小姐，都是萬萬不能的。
娘常年養在主母膝下，懂事乖巧，恰好年紀也相當，這才輪到她這個妾生女兒下嫁，只可惜生我之後，娘再未誕下其他子女。
好在爹本就是個孤兒，只記得自己姓崔，“萬錦”一詞也是他自己起的，起初自稱是“萬金”，後來被人嫌棄俗氣，才改做了“萬錦”。崔家無需傳宗接代，故而爹孃對子嗣也就隨緣了。
“可是禮禮啊，崔家再好也不過是個商戶。縣主府不一樣，待你將來生下個一兒半女的，身份自然就抬起來了，你的兒子也能做官，你就再不是商戶之女。”
娘拿著篦子替我梳頭，繼續緩