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她撇下他獨自去了。“卡列寧呢？”櫃檯裡的女人已經象平常那樣，準備好了卡列寧的麵包圈。特麗莎將其放入袋子帶回家，取出來遞給仍然躺在門道里的他，希望他能過來取定。但他只是躺在那裡，一動不動。
托馬斯看出特麗莎心裡多麼沉重。他用自己的嘴叼住麵包圈，面對著卡列寧四肢落地，慢慢地爬過去，
卡列寧的眼睛隨著他轉，似乎透出了一絲興趣的微光，但仍然沒有振作起來。托馬斯把臉湊到他的鼻子跟前，他身子還是沒有動，但張嘴咬住了麵包圈的那一端，想把它從托馬斯口裡拖出去。托馬斯這才鬆了自己的這一端，好讓卡列寧能夠完全吃掉它。
還是四肢落地，還是弓若背脊，托馬斯退了一點點，開始狺狺叫，讓對方以為自己要爭奪麵包圈奮力一戰了。一會兒，狗也狺狺叫喚作出反應！這正是他們所希望的！卡列寧還愛玩耍！卡列寧還沒有失去生存的願望！
這些狺狺叫聲是卡列寧的微笑，他們希望它能夠繼續下去，儘可能長久。於是托馬斯爬回他那裡，咬著卡列寧嘴裡露出來的麵包圈另一端。他們的臉如此貼近，托馬斯可以嗅到狗的呼吸氣流，可以感到卡列寧鼻上的長毛拂得自己癢癢的。狗又叫出一聲，嘴巴抽動著；現在他們各自咬住了半個麵包圈。卡列寧犯了一個老的策略錯誤：丟下了他的那半個，希望捕獲主人口中的那半個，總是忘記了托馬斯有一雙手，並不是一條狗。托馬斯沒有吐出自己口裡的半個，順手又撿起了地上的另一半。
“托馬斯！”特麗莎叫起來，“你要拿走他的麵包圈嗎？”
托馬斯把兩個半塊都放在卡列寧面前的地上，對方很快吞下了一個半塊，叼著另一半得意洋洋了好一陣，炫耀他的雙雙獲勝。
他們站在那裡看著他，又一次覺得他是在微笑，他的微笑能持續多久，生活的主題就能持續多久，就能抗拒死神的判決。
第二天，情況確實顯得有了改善。他們吃了午飯，又到了帶他出去作常規散步的時間。按照習慣，他要開始跑步了，在他們之間一會兒前一會兒後從不停歇。然而在這一天，特麗莎取來皮帶和項圈，只被他興趣索然地看了看。他們努力放出興高采烈的眼光（為他高興和為了使他高興），給他鼓勁，讓他振作一點。長久的等待之後，他仍然使他們遺憾，靠著三條腿踉蹌了一下，任她套上項圈。
“特麗莎，我知道你討厭照相機，”托馬斯說，“但今天帶上吧，你說呢？”
特麗莎開啟了櫥櫃，翻找那臺拋棄了多年也遺忘了多年的照相機。“總有一天，我們會為這些照片高興的，”托馬斯繼續說，“卡列寧曾經是我們生活中重要的一部分。”
“曾經？什麼意思？”特麗莎好象被蛇咬了一口。照相機就擱在她面前的櫥櫃裡，伸手可得，但她不願意彎腰取出來，“我不願意帶上它。我不去想什麼失去卡列寧。你呢，提起他的時候卻用過去時態！”
“對不起。”托馬斯說。
“沒有什麼，”特麗莎溫和些了，“我發現我每次想他都是用過去時態，我總是把它們從腦子裡趕出去。我不願意帶照相機，就是這個原因。”
他們在沉寂中走著，沉寂是他們不用過去時態來思索卡列寧的唯一方式。他們不讓他跑遠了，久久地與他呆在一起，等待他的微笑。他沒有笑，只是伴隨他們走著，用他的三條腿一跛一跛。
“他這樣做只是為了我們，”特麗莎說，“他並不想散步，只是為了讓我們快樂。”
她的話中透出一種悲哀，她還沒有意識到他們是快樂的。他們不是沒有悲哀而快樂，恰好是因為悲哀而快樂。他們拉緊了手，眼睛中都閃動著一幅共同的景象：一條跛腳的狗代表了他們生命中的十年。
又走了一會兒。使他們極為沮喪的是，卡列寧停住了，往回走去。他們也只得轉身。
大概就是在那一天或是第二天，特麗莎走進屋時正碰上托馬斯在讀一封信。聽到門開了，他把信插入另外一沓紙當中。但她還是看見了這一動做，出門的當兒還注意到對方把那封信塞到了衣袋裡。不過他忘記了信封。特麗莎看見他離家出門，立即把信封找來細細研究了一番。信封上地址的字跡眼生得很，但非常工整，她猜測這是出自女人之手。
他回家來，她淡淡地問來了什麼信沒有。
“沒有。”托馬斯的話給特麗莎注入了一種絕望，比絕望更糟糕，因為她對此已經漸漸不習