之類的黑科技普及前，外骨骼裝甲無疑是舊世界鎧甲的最終形態。
這時候，在舉起遮陽傘的侍從們簇擁下，羅正道坐上四輪馬車前往下一家工坊視察，這些林林總總的作坊挨個走一遍就夠他忙好幾天的，不親眼看到實物，他也不敢掉以輕心哪！
前些時候，威克礁在挖掘隧道時意外發現了鐵礦，不過礦石品位偏低，高爐冶煉技術又不成熟，只能用坩堝湊合進行試生產。
手工不意味落後，單論產品質量，坩堝鋼明顯要勝過同時代的鍊鐵爐，可是這種手工作坊的產量就很令人無語了。平均下來計算，一千磅礦石只能提煉出不到三百磅鐵料，再算上運來木炭作為燃料的開銷，威克礁自產的鋼鐵價格比起外面市場上便宜一些也很有限。
戰爭遊戲是屬於富翁們的領域，不適合窮鬼參與，**絲玩家請自重繞行。一想到自己手上掌握的有限資源和未來戰爭的無限需求，從馬車視窗向外眺望的羅正道頓時惆悵起來，這日子不好過呀！
為手下們裝備板甲，此類想法在羅正道下令開建鐵甲艦之後就顯得十分不合時宜了，鐵甲艦是一頭吞金獸，除非他願意放棄造艦計劃，不然只能考慮其他法子。
比板甲減低一檔的鎧甲，當然是鎖子甲和魚鱗甲，環鎖甲是一大類甲冑的統稱，用鐵絲或鐵環編制的鎧甲都能冠以鎖子甲的稱謂，此類鎧甲針對劈砍攻擊防禦效果相當不錯，對付弓箭效果就只能說差強人意了，遭遇長矛之類的穿刺攻擊乾脆沒什麼用了。魚鱗甲是用鋼鐵製成薄片，而後在甲片上鑽孔穿線編綴起來，用料和加工時間都要比鎖子甲更坑爹，防禦效果算是互有短長，同樣比板甲差了一截。
儘管如此，士兵們配齊一身鎧甲怎麼說也比裸奔上陣強得多，效能不佳的甲冑也比人類的面板和肌肉結實點吧！
四輪馬車在工坊門口緩緩停下，羅正道下車走進鎧甲工坊的拔絲車間，發出隆隆聲響的笨重木製機械令人畏懼，不斷舀水潤滑運動部件和降溫的嘩嘩水聲充斥在耳中，有種說不出的嘈雜，這地方雖說比冶金鍛造作坊整天敲敲打打鬧出的動靜略微小點，可也算不上多安靜。
“伯爵大人，您來了。”
那些瓊州出身的下屬對待羅正道，態度比海盜出身的人恭敬得多，前者習慣性地把羅正道視為領主，後者只是把他當作上級。海盜們崇尚民主和和平等，即便羅正道等於是自己掏錢養著他們，不少人仍然認為自己在人格上是與他平等的。
假設威爾·尼達姆體內的靈魂還是原裝的新世界貴族，雙方的認知存在如此巨大的分歧，矛盾積累下來遲早是要爆發衝突的。當然，換做是羅正道這種草根階層出身的穿越者，沒那麼強烈的等級意識和優越感，反而不覺得海盜們的桀驁態度有多麼不恭敬。說不得，羅正道這種旁人近乎於無法理解的寬容態度才是私掠艦隊能夠始終維持穩定的基石之一。
有句話叫作性格決定命運，眼光和器量則能決定前途，無論身在哪一個世界，情況也不外如是。
羅正道習慣了被人眾星捧月般奉承，他也清楚這些榮耀光環來源於福祿伯爵家族千年的歷史積澱，隨便換個阿貓阿狗來一樣可以享受這種待遇，其實想明白了，一切也就看得淡了。
駐足環顧四周，羅正道點頭說道：
“嗯，工作進度怎麼樣？”
負責人迎上前來，笑容滿面地說道：
“伯爵大人，一切正常，按計劃我們這個月可以製造出長度兩萬碼的鐵絲。”
第一百七十六章 視察與作秀
在這間裝置條件簡陋的手工作坊裡，矗立在室外的高大風車在風力推動下產生持久動力，然後透過連桿曲軸等機構運作，傳導到工坊內部轉化成了往復運動的動力源。
對於那些接受使用外力驅動裝置略感不適的傳統工匠們，他們不得不像新人一樣，摸索學習如何用老虎鉗夾住粗鐵絲被預先敲打磨細的那一端，再把鐵絲穿過自己面前鑄鐵板上一排孔徑由大至小的窟窿，對鐵絲進行拉拔作業。排除了人類體能的限制，藉助於風車提供的動力不斷拖曳老虎鉗向後移動，將最初足有常人拇指粗細的鐵條拉過一個比一個直徑等比例縮小的孔洞。這些鐵棍逐漸拉細拉長，最終制成了規格統一的鐵絲，由小工們盤成一捆捆地用麻繩紮好裝車，等待運輸到下一個車間。
雖然製造環甲和鎖甲的材料都是鐵絲，技術差別還是有的，使用連續的鐵絲進行編織，抑或是把鐵絲先加工成鐵環，相互套接起來組成一副完成的甲冑。
如果說鍊鐵和拔絲